それで良いよりそれが良い・・・⑤
「何ですって。それじゃほとんど儲けなんかないでしょ」香純が言うとミサは「それは別にいいのよ。ただ提供数は限定にしようと思って・・・。で、その話をしようと思ってたの」ちょうどそこへ梅川が植永に呼ばれて最初いた席へと戻って行き、その後は二人で打ち合わせを始めていた。ミサの話を聞いた香純は林松に「社長、いくらなんでもワンコインていうのは」と詰め寄ると、「良いんじゃないか。副社長がそういうんだから」と言って林松はお茶を啜った。「まあ別に文句を言いたいわけではないんですけどね。ただこの味と内容そして品質を採算面で考えると、ほとんど利益がないのは明白でして」まだ言い足りないといった様子で香純がそう話していると、林松は「何か考えがあるんだろ。なあ」そう言うとミサの方をちらっと見た。するとミサは一瞬だけ天井を見つめた後に「まあね。夜もまた来てくれたらいいなと思ってさ。そっちがメインだから」続けて「ただねえ。もう一人誰かに手伝ってもらわないと厳しいかなあ」香純が「トクは昼間働くことに賛成してますが」まだ納得いかない様子のままそう伝えるとミサは「ほんといつも助かってるわ」と礼を言った。それを聞いて「いや、こっちこそ。いつもありがとうございます」と言うと急に落ち着き、また同時にトクと今も過ごせているのはミサのおかげだと、香純は改めて頭を下げながら思った。
「トクちゃんて言えばさ。そろそろ結婚の話とかしてんの、かすみ君」香純は笑いながら「実は社長とこの間。その話をして・・・」そこまで言うとミサは「はやしさんとじゃなくて、トクちゃんとしてるのかって話よ」そう少しせかすように言った。すると香純は「もちろん考えてますよ」林松がここで「ほう」と言いながらちらっと横を向いた。香純はそのまま続けて「でも今はですね。もうちょっと会社の方に集中したいと思うんですよ。これからグループになるとどうなっていくのか、正直楽しみで」そこまで言うと林松が、「ははは。でもまあプライベートも大事だからよ。そっちが充実していないと仕事にも繋がらんから。二人でどこかへ遊びにでも行ってくるといいんじゃねえのか。そうだ。あれ、前に渡したろ。どうした」林松はそう言ってミサの方を見た。「あ、あれねえ。ちょうど良いかもしれない」ミサはそう言いながら戸棚の中へ手を伸ばし、「あ、これこれ」と言って一枚、香純に手渡した。
それは長距離夜行バスの割引券だった。「はやしさんから前にもらったけど、お店閉めてまで行きたいと思えなくてねえ。だからしばらくとっておいたんだけど、使わないからあげる」香純が礼を言って受け取ると林松が「ところでそれ随分前だけど期限大丈夫か」ちょっともう一回貸してと言って、それを眺めていた香純からミサが預かり確認すると「あらまあ。ぎりぎり今月一杯だわ。すぐ早く予約した方がいいね」と言って香純に渡した。香純はそれを再び受け取り「そうするとトクが休みになりますが」と伝えると、「大丈夫よ。和香さんが研修で来てくれるからね。その間だったらなんとかやってみるわ。問題はその後なんだけどねえ。ま、何とかなるでしょ。ね、はやしさん」ミサは林松を見て言った。それに対して「りかちゃんに相談してみるといいよ」と林松は言ったが「いや、私にやらせてください。何とかします。」と、香純が自分で対応したいと申し出た。すると「それもそうだな。じゃあ任せるわ」と林松が言い、ミサは「かすみ君じゃなくて輝来部長よね。ありがと。よろしくね」と言って微笑んだ。
「植永さん、梅川さん。ごめんなさいね。こちらで話込んでしまって」ミサが二人にそう言うと、「いや、大丈夫ですよ。ちょうど私も社長に連絡がありましたので」梅川が答えた。香純は連絡という言葉を聞くと急に思い出して「すっかり忘れてた」と、自身のバックの中を覗き込んで例の封筒を取り出した。その様子を見た林松は「そうだそれだ。よく覚えてたな。俺はすっかり忘れてたぞ」香純が「綾子さんから預かってきました」「おお、ありがとさん」そう言って香純から受け取ると、林松は植永の前にそっとそれを差し出した。不思議そうに眺めていた植永は「何ですかこれは」と手に取って二、三回ひっくり返したり透かしてみながら言った。林松は「そこなんですよ、植永さん」表情を変えずに続けて「昨夜このように封をしましたので、中身を知るには開封するのが一般的です。ただ透かしたりスキャンできる機械でもあればそれでも可能ですがね。でもやっぱりこの封を破って中身を確認するのが一番早い」そう言い終わると開けるようにと促した。植永が黙ったまま封を破って取り出すと何かの紙が一枚入っていた。そこには「総重 勝己」と筆で書いてあった。
