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依入の孤独

　依入は朝方、早くに目が覚めた。

　枕に少しだけ着いたファンデーションで、自分が昨日、着の身着のままで、化粧も落とさず、着替えずにそのまま寝ていたことに気がついた。早起きする習慣に感謝しつつシャワーを浴び、スーツに着替えると、急いでパンを焼いて朝食の支度をする。

　一人だけの朝食。

　初めてというわけじゃないけれど、やっぱり母の体調の問題で……となると、寂しさが倍増してくる。

　テレビをつけながら食事をする習慣はないのだけれど、静かなのが寂しすぎたから、テレビをつける。ありがちなニュースとゴシップ。

　これを母が見たら、なんていうだろう？そう感じてしまうことが、依入の心を締め付けた。

　依入は半分ぐらいかじったパンをみて、どうするか迷い、ゴミ箱にすてた。正直、どこに入ったのかわからない感じだが、食欲も湧かなかった。

　化粧をしようとして鏡を見て、自分がひどい顔をしてることに気づく。

「はぁ」

　念入りに目の腫れをごまかすようなメイクをして、依入は学校に行くために家を出た。

　朝の教員会議。依入は、上の空で話を聞いていた。

「藤木さん、目が腫れてない？」

　三崎先生に声をかけられた。どうやら朝のミーティングが終わっていたらしい。

「あ、三崎先生……わかりますか？」

「どうしたの？」

「母が昨日から、入院してしまったんです」

「えぇ？ほんとに？……そう。じゃあ私が、八組の試験の準備をやっておいてあげるから、早めにお見舞いに行ってあげたら？」

「すみません……ありがとうございます」

　がんばろう。私。お母さんの入院の支度をしなくちゃ……

　なんとか日中の仕事をこなしながら、そう考えていた。昨日はショックで、母の入院の支度をろくにできなかったから。