裏ドラ勇者はオカルトで異世界を駆け抜ける！

2章 姉妹

02-004 反転活性

「お姉ちゃもいくの？ じゃあ、ニコもいっしょにいくのー！」

　ニコの説得はすぐに済んだ。説得にすらなっていないかもしれない。

　お兄ちゃんと一緒がいい。

　でも、お姉ちゃんが行かないなら行かない。

　いや、お姉ちゃんも一緒だよ。

　なら行く。

　簡単に言えば、そんな流れだ。

「それで、まず向かう先だけど、ここから西南西に進むとヘルナルと言う街があるらしい」

　迷宮から一番近い人里と指定したらこの集落だった。だから、今度は街を指定したのだ。集落から一番近い、人の街を。

「そこが、ここから１番近い街だ」

「へぇ～」

「問題は、普通に歩いても１週間から１０日かかる距離という点だ」

　その殆どが樹海に覆われ、しかも幼い少女二人を連れて行くのだ。尋常ではない難易度に跳ね上がる。

「やっぱり足手まといなんだ…」

　それを聞いたルーが落ち込みはじめた。

「話は最後まで聞け」

「…うん」

　二人には、ある提案をするつもりだった。その内の一つを口にする前にルーが落ち込んでしまったので、先にもう一つの提案を出す事にする。

「ところで、ふたりとも」

「なーに、お兄ちゃ」

「何ですか？」

「ふたりは身分証――ステータスカードは持っているか？」

　街に入るためには身分証が必要なのだ。そこに記載されている所属の場所には入領税がかからない。

　例えば真也なら、本来第六国シェスブレンの名が刻まれる筈であったが、その場合シェスブレン内のどの街であっても税金を払わずに入れるのだ。もっとも、大抵の場合は国ではなく、生まれた村や街の名となる。

「持ってないよ。あたし達はふたりともここで生まれたから」

「ニコもないのー」

「だよな。実は俺もだ」

「ええっ！？」

　真也はステータスカードを作る前に跳ばされてしまったために持っていないのだ。

「そこで、街に着いたら３人で作ろうと思うんだけど」

「作れるの！？」

「ああ、金さえ払えば作って貰えるらしいぞ」

　これは事実である。元になるデータがステータスなので、偽造出来ないというのがその理由だ。もっとも、それは神殿などの高位の組織で作られた場合であり、各ギルドなどでは多少意味合いが違ってくる。

「そこで、相談なんだけど」

「なに、お兄さん？」

「なぁにー？」

「ふたりとも、俺と兄妹(きょうだい)にならないか？」

　ルーは、もう離れられないと言ったが、それは真也も同じであった。なら、いっそ家族になってしまおうと考えたのだ。

「ニコ、なるー」

　ニコは即答だった。

「…いいの？」

　ルーには、まだ躊躇いがある。

「言ったろ、ずっと一緒だ。なら血が繋がってなくても俺達は家族だよ」

「うん…ありがとう、家族になります。あたしを、お兄さんの妹にして下さい」

「決まりだ」

　真也に二人の妹が出来た瞬間だった。

「なら、まずは呼び方を変えて貰おうか」

「え？」

「ニコは、そのままでいいや」

「お兄ちゃ？」

「うんうん、それでいい」

「えへへ～」

　真也は鷹揚に頷いた。ニコも満足そうである。

「あたしは変えなきゃダメ？ お兄さんじゃダメなの？」

「うむ。親しみが湧かない」

　どこかで聞いたセリフである。

「とは言え、いきなり違う呼び名も難しいだろう」

「うん、全然浮かばない」

「“お”を無くそう。兄さんと呼ぶんだ」

「そんなのでいいの！？」

「なにおう？ お兄さんだと他人行儀だが、兄さんなら身内に聞こえるだろうが」

「そうかなぁ…」

「そうなの！」

「分かったよ、兄さん」

「おぉう…いいね」

「…変な人」

「わふ」

　妙なやり取りだが、そこそこルーの気分も立ち直って来たようである。そこで次の提案だ。

「で、移動の話に戻るんだが」

「あう」

「そこで落ち込むな」

「だってー」

「実はな、今まで黙っていたけど、俺は異世界から召喚された勇者なんだよ」

「ええええーっ！？」

　もの凄い反応だった。

「ふーん」と返されるよりは遙かにマシだったが、ちょっと驚きすぎだ。

「そこまでか？」

「そりゃ、驚くよ！」

「お兄ちゃ、ゆうしゃさまなの？」

「おう、そうだ」

「かっこいいのー」

「おうおう、ニコは可愛いなあ」

　思わず抱っこして膝に乗せてしまう程らしい。

「でも、勇者かぁ。それなら、お姫様と話した事も納得出来るよ」

「疑われていたのかよ」

「そういう訳じゃないけど…」

「ま、殆どの王族には【万能】持ちのハズレ勇者って思われてるけどな」

「あ、そうなんだ」

　謙遜したつもりが納得されてしまうという事実に、真也の方が落ち込みそうになる。

「で、話を戻すとだな。俺は、他人のステータスをもうひとつ余分に作る事が出来るんだ」

「えっと、どういう事？」

「うん、分かりやすく説明すると、【万能】を持っていると成長しないだろ？」

「うん」

「だから、代わりにもうひとつのステータスを作って、そっちを成長させる事が出来るようになる」

「そんな事が出来るの！？」

「俺なら出来る」

「……すごい」

「ま、論より証拠だな。フェル、反転活性」

「わふ」

　真也の号令にフェルが応えると、フェルの小さな身体が膨れあがる。

　――オオオォーーン

　数秒の後、そこには子犬ではなく狼が――それも普通より一回りも二回りも大きな狼がいた。

「フェルちゃ、おっきい」

　そんな感想で済ませる辺り、ニコは大物かもしれない。

　ここ数日の狩りの間、真也は食料にならない野獣や魔物をフェルに退治させていた。姉妹の安全を確保するためにも、放置するなどあり得ない。

　また、単純にフェルの生存率を上げるための育成と、手に入れた【因果律改竄】を試すための意味もあった。

　結果として、フェルは裏ステータスを得て、そちら側で成長した。そして、表裏のステータスを自身の意思で入れ替えるためのスキルを獲得したのである。

　表の時は見た目にも無害な子犬。しかし、裏に反転すれば（見た目が）凶悪な魔狼となる。そんな、面白可笑しい魔獣が誕生したのであった。

「俺とフェルでおぶって行くのも有りと言えば有りなんだけどな」

　それよりも、裏ステータスを持ってみたくはないか。真也は二人にそう告げた。

「お兄…兄さんは、その裏ステータスを持ってるの？」

「もちろんだ。じゃなきゃ、今頃俺は迷宮で死んでる」

「そ、そうなんだ」

「ニコ、お兄ちゃとおなじがいいー！」

「はいよ、ニコは要ると。ルーはどうする？」

「あ、あたしも欲しい！ 兄さんの役に立ちたい！」

「そんなに気負わなくていいんだけどな。じゃあ、ふたりとも裏ステータスを作るぞ」

「は、はい！」

「うん！」

　こうして【万能】を持つ幼い姉妹は真也と兄妹となり、また裏ステータスを持つに至る。

　――――――――

　翌日からの三日間は姉妹の育成に費やした。ある程度成長してからの方が、二人も旅が楽になるだろうと思っての事だった。

「あたし、兄さんと同じ弓がいいな」

「ニコ、フェルちゃといっしょがいいー！」

　どんな戦闘スタイルがいいか、二人に希望を聞いた際の回答がこれだった。ルーは基本となる素のステータスのＳＴＲとＶＩＴが低いが、反面ＭＰとＤＥＸが高く、弓師として向いている。ＳＴＲの低さを補うために、スキルを多用するスタイルになりそうだ。

「これまで俺が使ってた弓を使うといい」

「うん！ ありがとう、兄さん！」

　真也は自作の長弓があるので、予備となっていた弓をルーに渡した。

　ニコはフェルと一緒に戦いたいらしい。となると前線に赴く事になるのだが…。素のステータスはと言うと、驚く事にＳＴＲ、ＩＮＴ、ＡＧＩが異様に高い。次いでＤＥＸか。これは確かに前線向きだ。しかしＭＥＮが少々低いので、真正面から戦うよりも搦め手の職、字面は悪いが盗賊とかスカウトがいいだろう。フェルにフォローさせれば安心できるし、それがいい。

「ニコには悪いけど、今渡せるものがナイフくらいしか無いな。街に着いたら揃えるからそれまで我慢してくれ」

「わかったのー」

　聞き分けの良い子である。街に着いたら思いっきり甘やかしてあげよう。そう心に決めた真也であった。

　育成は、真也の覚えたスキルを教えながらとなる。教える事で、真也もまた新しい発見があり、三人にとっての新鮮な時間となった。二人は順調に成長していき、そこいらの魔物では手に負えないほどの実力を身に付けた。

　スキル、【両手利き】獲得。

　また、真也は育成の中で新たなスキルを覚えた。ニコ用に【二刀流】のスキルを得ようと試行錯誤していたのだが、どうやらこの世界に【二刀流】というスキルは無いようだった。代わりに得たのが【両手利き】であった。当然のように、ニコにも教えている。

　三日後。

　出発する前には、ルーは八レベル、ニコは七レベルとなっていた。

　各国の騎士団長が凡そ十レベルという事を考えれば、これがどれほど異常なのか分かるだろう。

　ステータスの数値に至っては、年齢制限によりマイナス補正がかかっているにも関わらず、騎士団長クラスを遙かに凌駕しているのだ。ルーの一番低いＳＴＲですら騎士団長の二倍ある。

　最早、二人に足りないのは経験くらいである。それにしたって、真也の庇護の元で成長を続ければ問題なくなる筈だ。末恐ろしいとはこの事であった。

「…あ」

　二人のステータスを確認していて、真也は新たな問題を発見した。

　称号：裏勇者の従者

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※ 追記

　ルーのセリフ「わかったわよ」 → 「わかったよ」　に修正。

　ルーの言葉遣いに悩んでいたころの名残です…