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空を制するShoot down

　そこから導き出される答えは1つしかない。

「まさか、冴月さんって――」

「うん。天使と関わりのある人間ってことだね。十中八九」

　だから、ムーンパラディンの槍を止められた。

　ガデセリナがあれだけの武器を持って、機動性を保っていられたのも、天使由来の光の力によって、性能を引き出したからである。

　危うく機体が大破するところだった冴月はもちろん、共に戦う優花達や、開発者のシルヴィオからしても、これは僥倖だったと言えるだろう。

「何にしても、今がチャンス！　お母さん、恋さん！」

「わかってる！」

「おっし！」

「くらえ！　蓮華円舞！」

　動揺によって生まれた隙を、優花は見逃さなかった。ムーンパラディンの周囲を回りながら、エネルギーを纏った連続掌打を叩き込む。

　その間に、恋は2本の剣を構え、瞳は助走で勢いをつける。

「ぶっ飛べ！　烈風(れっぷう)飛龍脚(ひりゅうきゃく)！」

「幻・魔・双・龍ーっ！」

　2発の幻魔龍と強烈な飛び蹴りでムーンパラディンを吹っ飛ばす。冴月が撃ちやすくするためだ。

「冴月、お返しだよ！」

「はい。ターゲットロック。発射！」

　冴月はムーンパラディンと周囲の敵に照準を合わせると、ガトリングとホーミングミサイルと対空連装ミサイルランチャーを斉射した。

　ここまでの猛攻を受けたルーナの軍勢では防ぎきれない。ムーンパラディンは中破。他の機体は大破、あるいは撃墜される。

「くっ、おのれ！　かくなる上は予備戦力を――」

　ディックは上空で待機している戦艦に増援要請しようとしたが、それより先に、冴月が放っていた対空連装ミサイルランチャーが戦艦に命中。撃沈する。

「なん……だと？」

「戦闘が始まった時から見てましたが、どんなに優れた大気圏突入手段があったとしても、わざわざ月から下りてくるのは現実的ではありません。上空にいる戦艦から降下していると考えるのが自然です」

「それに気付いて、手を打ったというのか？　地上にいる我々を相手にしながら、レーダー圏外の戦艦を？」

「はい。私、飛んでるものを落とすのは得意なんで」

　『墜翼の堕天使』の異名は伊達ではない。味方である恋達は称賛し、ディックは歯噛みする。