転生転移は遊びじゃない

第一幕

第四章ー特訓！生沼一葉の練度上げ！ー

　お！やっと来たな！

　もうな、お前が来ないとつまらなくてつまらなくて…。

　いや、やることはあるんだが、せっかくの話し相手だしよ？

　まぁ、話してるのはこっちが一方的だし、つまらないかもしれないが、何時ものように聞いてくれよ！

　たしか…綾羽が仲間になったところまでだったな…。

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　転生四日目-魔族領の森-早朝

　朝日も届かぬ薄暗い森の中、決して夜ではない。

　単純に朝が早すぎて、朝日がまだ届かない位置にあるだけだ。

　そんな薄暗い森の中で、三人の人影がある。

　一つは弓を手に、一つは短剣を手に、一つは刀を手にしている。

　それは昨晩の事だった。

　「生沼一葉、お前がどれ程の腕なのか試す！」

　その一言は銀髪の剣士、綾羽から発せられたものだった。

　時刻は解らないが、夜であり、夕食の最中であるのは確かだ。

　綾羽は一葉の向かいの席に座って、真剣な雰囲気のまま、眠そうな眼でまっすくど一葉を見ている。

　一葉は食事を終えてお茶を飲んでいるところだったので、真剣な雰囲気の綾羽を真っ直ぐに見ている。

　レイスは何故か一葉の隣に座ってお茶のおかわりをいつでも注げるように待機している。

　ちなみに、このレイスの世話焼きなのだが、綾羽には向けられずに一葉にばかり構ってくる。

　理由を聞いたら、一葉の雰囲気が兄に似ているから楽しいし嬉しい、との事だった。

　身内が、と言われてはなんとなく無下にも出来ず、ならば程度を抑えて軽めで頼むと、渋々世話を焼かれているのだ。

　話は戻るが、綾羽の発言にたいして一葉は少し考える。

　自分の実力は解っているつもりだが、それは自分の判断であり、周りの意見ではない。

　もしかしたら少しは強いかもしれない、逆に標準よりも弱いのかもしれない。

　それを知るのは悪いことではない、ならば綾羽の言うことには乗っておいた方が良いのではと判断する。

　一葉は一度だけ頷いて、席を立ち、家の外に出ることにするが、立ち止まってレイスを見る。

　レイスはそれをすぐに察して、一葉が口を開く前にこう言った。

　「ご安心くださいな、この家の周りでしたら魔物も来ませんので♪」

　にっこりと微笑むレイスなのだが、眼が見えないので口許だけの笑みとなる。

　レイスの言葉に、一葉は開いた口を閉じて静かに頷いてから、再び家の外へ向かう。

　綾羽も立ち上がって一葉の後を追うようにして家の外に出ることにする。

　レイスは片付けてから来るそうで、先に食器などを片付けに向かっていく。

　さて、場所は家の外となり、夜だと言うのに明るいので周りを見ると、何やら家を囲むように地面に埋まっている意志が光っている。

　そう言えば、初めて泊まったとき、外を見ると樹が見えたのを思い出す。

　今思えば、灯りのない森で樹が直視できるなど、どれだけ夜目が聞くのかと言う話でもある。

　しかし、この家の周りの光る石を見れば、なるほど此れが光っていたから見えたのかと納得した。

　「ほう、結界石で護られているのか」

　綾羽の発言に顔を向けると、綾羽は地面に埋まって光っている石を見ながら言っている。

　結界石とはなんだろうか、同じ様に光っている石を見ながら考える。

　言葉からして、結界の石と言うことなのだろうと推測、光っているのはその効果だろうか？

　それが家を囲むように、となれば、囲まれた場所は結界に護られて魔物も近付かない安全な場所となるのかもしれない。

　そんな推測は、今はどうでもいいことかと思考を一時中断する。

　一葉はとりあえず結界の内側に居ることを優先しながら綾羽と距離をとる。

　綾羽も同じ様に距離をとって、やはり結界内側に居ることを優先している。

　一葉は位置につくと弓を呼び出すことに、この召喚術はどうやら一度契約をしてしまえば頭の中で念じるだけで呼び出せるようだ。

　綾羽の方を見れば同じ様に刀を出現させたのを確認する。

　どうやらあの刀も一葉の弓と同じ様に契約をして手に入れたモノのようだ。

　「まずはお前から攻撃をしろ、私はそれから動く」

　綾羽は言うと、刀を真っ直ぐに構える。

　確か剣道の試合で見たことがある構えだと思った。

　シンプルは構え方だが、どうにも隙を見つけることができない構えに思う。

　それは綾羽の練度がそれだけ高いからなのだが、一葉にその判断はまだできない。

　一葉は言われた通りに弓を構えて矢を引いた。

　狙いは綾羽の足下に向けていた。

　この判断は間違っていたことだが、それは此のときには解らないことだ。

　矢を放つと、真っ直ぐに飛んでいく矢に対して、綾羽は静かな動きで刀を動かした。

　「刀技一閃！矢返し！」

　一瞬のことだと言うのは解った。

　気が付いたら綾羽に放った矢が自分の足下の地面に刺さっているのが見えた。

　本当に何があったのかも理解できないまま、一葉はその場を動けなかった。

　「それが本気なのか、手加減をしたのか知らないですが、あまり私をナメないことだ。」

　先程と変わらない構えのまま、綾羽は一葉に話しかけるのだが、一葉の視線は足下の矢に向いている。

　何が起こったのか、それは綾羽の攻撃技にある。

　刀技とは刀を使うものなら誰でも身に付ける技術であり、一閃とは一振りで行う技の事である。

　また矢返しとは文字通りに、矢等の遠距離攻撃に対してのみ行えるモノで、矢等の攻撃をそのまま同じ位置で跳ね返すものだ。

　そのため、一葉の放った矢は、綾羽の足下を狙った軌道のままに返され、結果一葉の足下の地面に矢が刺さったのだ。

　しかし、一葉にそこまで解るわけもなく、綾羽のそれは眼で追うことも出来なかった。

　「今度はこちらから行きますよ？ぼうっとしてたら死にますよ」

　綾羽の姿勢が、口調が少し変わる。

　体を低くして、大体頭の位置と同じくらいに刀を持ち、その刃は一葉の方に真っ直ぐに向いている。

　綾羽の言葉にハッとしたように綾羽へ顔を向けたとき、綾羽は既に動いていた。

　正しくはその動いたことさえ理解できないまま、一葉の首には綾羽の刀が添えられていたのだ。

　「これにも反応できないとは、練度低すぎじゃないか？」

　こうして、一葉の練度確認は終了、そして現在に戻る。

　現在三人が森の中で武器を手にしているのは単純な話で一葉の練度を上げるためである。

　早朝の森は餌場へ向かう魔物が多く、通常では遭遇することが少ない上に、警戒が緩んでいるらしく先手が取りやすいらしい。

　レイスの場合はそうやって、トレンターやウィパーを狩ることで、薪や香草・薬草等を手に入れているのだとか…。

　話を聞く限りでは、レイスは中々の武闘派なのかもしれないと考えては頭を振ってその考えを消す。

　こんな森の中で生活しているのだからそう言うことは必要なのだろう、だから仕方のないことなのだと思う。

　さて、そんな森の中だが、まったく魔物に遭遇しないわけではないのだ。

　先程にも述べた通りに、先手が取りやすいと言うだけで魔物はそこらに居るのだ。

　今回はそんな魔物を対象に、レイスの家の薪や香草・薬草の備蓄を蓄える名目で、一葉の練度を上げる事にする。

　と言うことで、今回の標的はウィパーとトレンターという魔物だ。

　ウィパーは蔦を鞭として、トレンターは枝を武器に使う樹や植物の魔物だという。

　特にここにいるウィパーは美味しい果物や、役に立つ薬草を実としてつけ、トレンターは美味しい木の実や役に立つ薪になるのだという。

　鋼鉄甲虫はまだ危険だということで相手にしない、もし出てきてもレイスと綾羽が戦うとのこと。

　そこまで決まったので、今は魔物の捜索中である。

　いくら遭遇するといっても、やはり少ない、なのでこちらから探した方がいいとのこと。

　そうこうしている内に魔物を見つけることが出来た。

　見れば蔦はなく、枯れ木のような魔物がそこにいた。

　これがトレンターであると説明を受けて、その他の特性を聞いた。

　「トレンターやウィパーなどの植物系の魔物は火に弱く、また普段は普通の樹や植物に擬態しておりますの、ですがここは森なので火気類はご使用なさりませんようお願いいたしますわ」

　とのこと、今までレイスは短剣で戦っていたので知らなかったが、本来は呪術師という魔法使いと死霊使いの中間みたいな能力者なのだという。

　また、これも別の話になるが、この世界には戦士や魔法使いのような職業の概念はないらしく、力が使えるならその力に特化した技術の練度を上げるのが普通だという。

　レイスは一文字呪術という力を使う一族の生まれらしく、その力の練度を上げたので呪術師になるという。

　話を戻そう。

　一葉達は一体のトレンターを背後から先制攻撃することとなる。

　狙う場所は頭の部分であり、他は狙わない方がいいとのこと。

　なんでも、特殊な音波を出すそうで、それが仲間に伝わって山のようにトレンターとウィパーが集まるのだそうだ。

　その場合は炎で焼き払えばいいが、ここは森なのでそれは危険、さらに焼いてしまうと素材がとれないのでダメなのだそうだ。

　ただし、平原や洞窟などで出会い、更に目的が木炭だった場合には燃やした方が早いとのことなので、臨機応変に戦うことを言われた。

　一葉は左手で弓を構える。

　右手には矢を持ち、ゆっくりと弓を引く。

　狙いはトレンターの頭より上にしながら距離を考える。

　静かに深呼吸の様な呼吸を繰り返し、じっくりと狙い、矢を放つ。

　矢は真っ直ぐに飛んでいきながら、距離による減衰で高度を下げ、トレンターの肩の辺りに命中する。

　動く的でありながらトレンター自体は大きいので当てられると思ったのだが、ずれてしまったのだ。

　空かさず二射目を放つと、こちらは頭に命中する。

　それによりトレンターは倒れ、一葉の中で何かが渦巻く感覚を覚えた。

　「二発か、初めてにしては上出来だが、もしかして練度と武器の精度が合ってないのではないか？」

　レイスがトレンターを解体しているところで綾羽が話しかけてくる。

　武器の精度と練度の関係を知らないので聞いてみると。

　「練度とは勿論、その本人が持つ力の強さのことだ、これが高いと弱い武器でもそれなりの威力が出る。精度とは武器に対する練度の様なものだ。この精度と練度は比例していて、練度に合った精度の武器を使えば武器本来の威力が出せる。だが精度より練度が低いと、どれだけ狙いを付けていても今のようにズレたり、最悪宛もない方向へ飛び、仲間を危険にさらす事にもなる。」

　つまり、一葉の使う【霊弓・弥生】はかなりの精度な武器らしく、練度の低い今の一葉では本来の威力が出ないとのこと。

　しかし、召喚で呼ばれる武器は練度に合わせたものが出るはずなので、綾羽はそれを不思議がっていた。

　トレンターを解体し終えたレイスが戻ってきたので次の魔物を探していると、レイスが一葉に声をかける。

　「一葉さんは、武器に信頼されてますのね、そうでなければその弓は持つ事も出来ないでしょうし」

　なんてことを言うのだ。

　一葉は先程の綾羽の話を聞いて知ったのだが…。

　精度が高すぎる武器は装備すら出来ない。

　との事らしく、それが綾羽が不思議がる理由の一つだった。

　そんな会話をしていると次の魔物を見つける

　今度はウィパーの方だ。

　基本的にはトレンターと同じなのだが、こちらは樹ではなく植物なので、その柔らかさが防御力に影響しており、対衝撃などの耐性があるらしい。

　また、蔓は長く延びるので離れていれば安全というわけでもなく、気を付けなければならないとのこと。

　一葉はさっそく弓を構えて矢を引いた。

　だが困ったことに頭と思わしき場所が解らないのだ。

　これはどこを狙えばいいのか解らない。

　どうするべきか、どこを射るべきか、一葉が狙いを探していると、ふと頭の中で何が解けるような感覚がある。

　それはすぐに理解して、それが知識であると判断する。

　それが技であることも理解して、一葉は握る矢に意識を集中してから、目を見開きウィパーを睨み…。

　「弓技・連装放射！」

　瞬間、手の中の矢が震えたのが解った。

　それと同時に矢を放つと、放たれた矢は真っ直ぐに飛びながら"弾けた"のだ。

　それは直ぐに複数の矢となりウィパーの体を幾重にも貫いた。

　その内の一本が頭に当たったのだろう、ウィパーがそのまま倒れ付して動かなくなったのだ。

　一葉は頭の中では驚いている。

　突然技が頭の中で閃くように沸いてきたのだ。

　正確には持っていた知識が解凍されて理解できたような感覚である。

　そこで丁度先程感じた渦巻く感覚が無くなっていることに気が付いた。

　横を見たらレイスが微笑んでいる。

　反対を見たら綾羽が軽く頷いた。

　これが、一葉の新たな技であることに、一葉は少しだけ嬉しかった。

　少しと言うのは見た目だけで、頭の中ではかなり喜んでいたかもしれない。

　後で聞いた話ではあるが、一葉の感じた渦巻く感覚は練度が上昇して適合するまでの練り上げなのだという。

　「多段の範囲攻撃が初めに来るとはな、状況が功を奏したか？」

　綾羽が言う。

　なんでも、初めての技は単体に向けられる一撃であることが普通であり、今回のような範囲攻撃はかなり特殊なのだという。

　状況が、と言うことは、普通はいきなりこのような場所で大型の魔物と戦うことが無いからなのだろう。

　そう考えれば確かに特殊な事だとも言えるかもしれない。

　レイスがウィパーの解体を終えて戻ってきた。どこか嬉しそうだ。

　「一葉さんの攻撃は最小限の傷で矢も残らないので大分回収出来ますの♪」

　どうやら素材回収等には役立っているらしい、それなら良いことか、と思っておくことにする。

　しかし、本当に練度というのが上がるとは思わなかったのが正直なところでもある。

　そして、今更ではあるが、自分が本当に異世界に来てしまったこと、これを改めて実感したところだ。

　さて、その後の魔物との戦いもすんなりと終わり、いつしか森の外へ出てきていた。

　途中で練度も少し上がり、他の技も覚えてきた。覚えると言うよりも思い出すの方が合っているかもしれないが…。

　まず一つ目が【弓技・連装連放射】これは連装放射の強化版で、連装放射を三連射するものである。

　次に二つ目が【弓技・集力剛射】これは貫通力を高めた一本の矢を放つモノで単体への強力な攻撃である。

　この辺りで綾羽が言うには、一葉はもしかしたら範囲攻撃の技に特化しているのかもしれない、とのことだ。

　そして、三つ目が【弓技・連装剛射】これは連装放射とは別の範囲攻撃で、集力剛射を三本分同時に放つ技である。

　縦でも横でも弓の構え方で自由に放てるので、使い勝手は良いのだが、対象は三体まで・射程は短い等のデメリットもあった。

　以上の三つが、森を抜けるまでに一葉の修得した技である。

　さて、森を抜ければ次に目指すのは町である。

　この近くにも町はあるとの事なので、まずはそこを目指すことにする。

　お金に関しては、レイスも綾羽も持っているが、一葉は持っていない。

　どうするか聞いたら、道中の魔物から素材を剥ぎ取ってそれを売ればいいのだそうだ。

　特にこの辺りには、獣系の魔物が多いので、それを狩っていけばいいのだそうだ。

　こうして、一葉の練度上げはひとまず終了となり、これからは町を目刺しながら素材集めとなる。

　一葉達は無事に町に辿り着けるのか、それを知るのは一部のモノ達だけであるーーーーー

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一文字呪術について

一文字呪術とは、詠唱を行わずに、一文字の漢字を基に発動する呪術のこと。

炎なら焔、水なら葵

このように、直接的なものとそうではないものが存在する。

また、これよりも大きくなると、連語と呼ばれる術となり

風雷と言えば、風の刃と雷の衝撃が発生すら大技となる。

また、この呪術は限られた一族のみが使えるために出回っておらず。

詠唱が無いために、即時連発も可能だが、消費も大きく、威力も同系統の魔術と違い低めなので、過信は出来ないモノなのである。