【第24話】「新人冒険者チーム風雷、初来店！」
いつもの朝のルーティン。
そして今日はお姉ちゃんの仕入れの日。
私ルミは山芋のキムチを仕込みながら、新しいお客さんを迎える準備をしていました。
その日やってきたのは、初めて稼いだお金を手にした新人冒険者の4人組。
彼らとの出会いが、新しい常連客を生むことに……！
◆ 朝のルーティン
朝。
私の布団に潜り込んでいたポムは、お母さんが扉を半分ほど開ける前に必ずお姉ちゃんの布団に戻る。
そして「ワン」と短く吠えて挨拶。
お母さんは相変わらず少しだけ開いた扉から「起きなさいよー」と声をかける。
ポム、お姉ちゃん、お母さん、そして私。
この光景が、すっかり我が家の朝のルーティンになっていた。
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◆ 山芋のキムチ
今日はお姉ちゃんの仕入れの日。
眠そうに背中を丸めながら出かけていく姿を見送ると、私は開店準備に取りかかった。
今日の仕込みは「山芋のキムチ」。
山芋は皮を剥いて拍子木切りにし、軽く塩を振って水分を出す。
そこに唐辛子粉、にんにく、生姜、ナンプラー、少量の砂糖を混ぜたヤンニョムを絡めれば完成。
粘り気と辛味が絡み合い、シャキシャキ食感がクセになる一品だ。
仕込みを終える頃には、お母さんの今日の一品「チヂミ」も焼き上がっていた。
七輪に炭を入れ、暖簾を掲げる。
「異世界焼肉、本日もオープンです！」
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◆ 新人冒険者チーム「風雷」
最初に現れたのはいつものえーさん。
今日も変わらず、たんを一枚ずつ丁寧に焼いて食べている。
そんな中、店の入り口で賑やかな声がした。
「おまえが先に入れよ！」
「いや、そっちが行けって！」
「ここは俺が先陣を切ろう！」
入ってきたのは、4人組の新人冒険者。
どうやら初めて自分たちで稼いだ金で、うちの店に来たらしい。
お姉ちゃんはすぐに気づき、瞳に￥マークを浮かべながらも豪快に声をかけた。
「あんたら新人かい？ ようこそ、異世界焼肉へ！」
4人は少し威張りながらも嬉しそうに入店した。
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◆ 風雷の面々
リーダーは攻撃魔法使いのエイト。しっかり者で財布をきちんと確認しながら注文する。
剣士のシオンはひょうきん者で、下ネタを飛ばしてはお姉ちゃんにげんこつをもらっている。
僧侶のレイナは豪快な飲みっぷり。
武闘家のチュンはやんちゃで元気いっぱい。
姉はソムリエごっこ全開で、肉と酒を次々におすすめ。
「いいことがあったなら、まずはエールからだろ？」
新人たちは言われるがままに注文しながらも、気持ちよく酔い始めていた。
冒険者としての自信と誇らしさが、表情ににじんでいた。
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◆ 山芋キムチとナオさんの名
私はそっとサービスで山芋のキムチを出してあげた。
すると、4人は驚いたように声をあげた。
「これ、ネバールの特産ですか？」
「そうよ。Sランク冒険者のナオさんから仕入れたの」
その名を聞いた瞬間、4人の目が輝いた。
「ナオさんかぁ……いつかあの人みたいに強くなりたい！」
「俺たちもネバールまで行けるくらいになろう！」
彼らにとってナオさんは憧れの存在らしい。
——やっぱりナオさん、すごい人だ。
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◆ より坊とオチ
宴もたけなわの頃、より坊がふらりと現れた。
「若者よ、死ぬなよ」
その瞬間。
「縁起でもないこと言うな！」
お姉ちゃんのげんこつ、ポムの吠え声と甘噛み、そして私の激辛キムチが同時に炸裂。
より坊は涙目になり、他のお客は大笑い。
新人冒険者チーム「風雷」も腹を抱えて笑っていた。
その後、より坊はいつものようにレモン酎ハイを延々と注がれ、ドワーフ腹になって帰っていった。
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◆ クローズ
片付けを終えると恒例のシーン。
お母さんが腕をしっかり伸ばし、ポムに干し肉を差し出した。
「今日もよく頑張ったわね」
ポムはしっぽを振りながら頬張り、満足そうな顔をした。
その姿に笑いながら、私は心の中でつぶやいた。
「異世界焼肉、本日もクローズです」
第24話「新人冒険者チーム風雷、初来店！」お読みいただきありがとうございました！
今回は新しいお客さん、冒険者チーム「風雷」が登場。
ナオさんへの憧れと、異世界焼肉での大盤振る舞いが、彼らを新しい常連へと導きました。
次回からは、風雷の4人も加わり、さらに賑やかな日常が描かれます。お楽しみに！
