【第20話】「嵐の日のホルモンうどん」
嵐の日でも、異世界焼肉の一日は止まりません。
仕入れができなくても、あるもので工夫して作る「雨の日限定メニュー」。
今日は女三人＋一匹で挑む“ホルモンうどん”。
雨音をBGMに、七輪の鉄板から立ちのぼる湯気と笑い声。
そんな一日をお届けします。
夜中から降り続いていた嵐のような雨。
ごうごうと吹き荒れる風と打ちつける雨音を聞きながらも、朝はやってきた。
布団の中には、当たり前のようにポムが潜り込んでいる。
ふわふわの毛に顔をうずめ、もう少しこのままでいたい……そう思っていたが、やがてポムは布団から抜け出し、お姉ちゃんの寝床へ戻る。
そして、お母さんの前で「ワン」と短く吠え、いつものルーティンが今日も始まった。
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◆ 嵐の日の提案
「今日は嵐だから、買い出しは行かなくていいよ」
お母さんがそう言って、キッチンへと向かう。
「あるもので一品作るから、手伝ってね」
その言葉に、ポムは散歩が中止になったことを察したのか、窓の外に向かって吠えまくっている。
「この子、人間の言葉わかってるんじゃない？」
私は苦笑しながらキッチンへ足を運んだ。
お姉ちゃんもグズグズ言いながらもついてくる。
そしてポムも、結局は吠えるのをやめて台所へやってきた。
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◆ 雨の日限定メニュー
「今日は肉と野菜、それに小麦粉があるから、うどんを作るよ」
お母さんの提案は“雨の日ホルモンうどん”。
鉄板で肉と野菜とうどんを焼き、七輪の上に置いてお客さんに自分で焼いてもらうスタイル。
普段はやらないが、嵐や大雨の日限定で出している人気メニューだ。
「雨の日目当てで来る人もいるくらいだからね」
お母さんがそう言って笑う。
うどん作りは女三人でも重労働。
けれど今日は“ポム”も参加する。
足で踏む工程に加わり、ちょこんと乗ってはふみふみ。
「ポムも一人前ね」
笑い声が絶えず、嵐の日なのに台所は晴れやかだった。
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◆ 開店
うどんが仕上がると、ちょうど開店準備の時間。
七輪に炭を入れ、暖簾を掲げる。
「異世界焼肉、本日もオープンです！」
外は大雨。
それでも傘やカッパを着込んだ人々が、この“雨の日限定ホルモンうどん”を目当てにずらりと並んでいた。
もちろん先頭は、いつものえーさん。
店内はすぐに満員になり、外にも列が続く。
「今日はひとり一人前までです！」
食材が限られているので、私は並んでいる人たちにそう伝えた。
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◆ 大盛況
七輪の鉄板でジュウジュウと焼かれるホルモンうどん。
香りが立ち上るたびに「うまい！」という声が響き渡る。
普段は食べられない特別感もあり、店内は熱気と笑い声であふれていた。
雨の日の限定メニューは、いつしか嵐の日の楽しみとしてすっかり定着していた。
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◆ より坊の一幕
閉店間際、のれんを押し分けて入ってきたのはより坊。
「なぁ、ホルモンうどん、もう無いのか？」
残念そうに尋ねる顔が印象的だった。
「もう売り切れよ」
アーちゃんがピシャリと答える。
けれど、代わりにレモン酎ハイを差し出し、
「あてはこれしかないけど」と私のキムチを出してあげると、
より坊は嬉しそうに「ありがとよ！」と受け取った。
……結局そのまま、ドワーフ腹になるまで飲まされて帰っていった。
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◆ クローズ
やがてお客さんが引け、店は静けさを取り戻す。
片付けを終えると、お母さんが腕をしっかり伸ばし、ポムに干し肉を渡した。
「今日もよく頑張ったわね」
ポムはしっぽをぶんぶん振り、嬉しそうに干し肉を受け取る。
その姿に、私とお姉ちゃんは思わず笑い合った。
食材はほとんど使い切った。
明日も嵐が続くらしいから、久々に休みになるだろう。
「どこにも行けないけど、ゆっくりできるなぁ」
そんなことを思いながら、私は心の中でつぶやいた。
「異世界焼肉、本日もクローズです」
第20話「嵐の日のホルモンうどん」お読みいただきありがとうございました！
今回は“雨の日限定メニュー”がテーマ。
普段は出さない料理があると、常連さんも新鮮な気持ちで楽しんでくれる。
そんな雰囲気を描きたかった回です。
次回は休業日——でも、休みの日にしか見えない景色が待っているかもしれません。
お楽しみに！
