20
第20話：夜の声
「……」
スマホの画面を、何度も見返す。
――今日、少しだけ電話できる？
たったそれだけの一文。
でも。
「……」
（電話、か）
これまで何度もやってきたはずのこと。
仕事でも、プライベートでも。
なのに。
「……なんでこんな緊張してんだ」
小さく呟く。
指が、画面の上で止まる。
発信ボタンの上。
（……いや）
（向こうからかけてくるって言ってたよな）
スマホを握り直す。
「……」
落ち着かない。
時間を見る。
まだ、少し早い。
「……」
ベッドに腰を下ろす。
でも、すぐに立ち上がる。
「……」
また座る。
「……落ち着け」
深く息を吐く。
そのとき。
――着信
「……っ」
一瞬で体が反応する。
画面を見る。
弓乃。
「……」
一拍、置く。
（……よし）
通話ボタンを押す。
「……もしもし」
少しだけ低くなる声。
――「……もしもし」
「……」
一瞬、言葉が出ない。
「……」
（近い）
耳元で響く声。
普段と同じはずなのに。
全然違う。
「……」
「……聞こえてる？」
弓乃の声。
少しだけ柔らかい。
「……あ、はい」
慌てて返す。
「聞こえてます」
「……よかった」
少しだけ、安心したような声。
「……」
沈黙。
でも。
嫌じゃない。
「……」
「……あのさ」
弓乃が先に口を開く。
「……はい」
「……電話、ありがと」
「……いえ」
少しだけ笑う気配。
「……なんかさ」
間。
「……変じゃない？」
「……何がですか」
「……距離」
「……」
言われて、分かる。
「……確かに」
「ね」
少しだけ、笑う。
「……」
（なんだこれ）
変な感じだ。
でも。
「……嫌じゃないです」
自然と出る。
「……」
一瞬の沈黙。
「……うん」
小さく、返ってくる。
その声が、少しだけ近く感じる。
「……」
「……今日さ」
弓乃が言う。
「……はい」
「……楽しかった」
「……」
少しだけ、間。
「……俺もです」
正直に返す。
「……」
また、少しだけ沈黙。
でも。
続ける。
「……あの」
「……うん」
「……今日の」
少しだけ迷う。
でも。
「……手、引いたの」
言葉にする。
「……」
一瞬、静かになる。
「……」
「……うん」
弓乃の声。
少しだけ、落ち着いたトーン。
「……びっくりした」
「……すみません」
反射的に謝る。
「……いや」
すぐに返ってくる。
「……びっくりしたけど」
少しだけ、間。
「……嫌じゃなかった」
「……」
言葉が、止まる。
「……」
心臓が、少しだけうるさい。
「……」
「……あれ、助かったし」
続ける。
「……人多かったし」
「……はい」
なんとか返す。
「……」
「……だから」
少しだけ、声が小さくなる。
「……ありがとう」
「……」
息が詰まる。
「……いえ」
やっと、それだけ返す。
「……」
静かな時間。
「……」
「……なんかさ」
弓乃が、ぽつりと呟く。
「……はい」
「……切りたくないね」
「……」
一瞬、言葉が出ない。
「……」
（やばい）
「……そうですね」
なんとか返す。
「……」
少しだけ、笑う気配。
「……なんか変」
「……何がですか」
「……電話でこんななると思わなかった」
「……」
同じことを思っていた。
「……」
「……陽斗くん」
「……はい」
名前を呼ばれる。
それだけで。
少しだけ、距離が近くなる気がする。
「……また、会いたい」
「……」
迷わず、答える。
「……俺もです」
「……」
少しだけ、息を吸う音。
「……すぐ、会える？」
「……はい」
「……会いましょう」
「……」
言葉が、はっきりする。
「……」
そのとき。
ふと、頭をよぎる。
紗季の言葉。
――アタシも頑張っていいっすか？
「……」
一瞬だけ、引っかかる。
でも。
「……」
耳元の声が、それを消す。
「……陽斗くん？」
「……あ、すみません」
「……なに考えてたの」
「……いや」
少しだけ迷う。
でも。
「……弓乃さんのことです」
「……」
一瞬、止まる。
「……なにそれ」
少しだけ、笑う声。
でも。
少しだけ、照れている。
「……」
「……ずるい」
小さく呟く。
「……」
「……」
また、沈黙。
でも。
心地いい。
「……」
「……そろそろ」
弓乃が言う。
「……はい」
「……切る？」
少しだけ、迷う声。
「……」
陽斗も、迷う。
「……」
でも。
「……また、電話できますよね」
「……うん」
すぐに返ってくる。
「……できる」
「……」
安心する。
「……じゃあ」
「……はい」
「……またね」
「……はい」
「……おやすみ」
「……おやすみなさい」
通話が切れる。
「……」
スマホを見つめる。
静かになる。
「……」
ベッドに倒れる。
「……はぁ」
大きく息を吐く。
「……」
天井を見る。
「……」
（やばいな、これ）
口に出る。
「……」
胸の奥が、少し熱い。
「……」
スマホをもう一度見る。
履歴。
通話時間。
「……」
少しだけ、笑う。
⸻
――声だけで、こんなに近くなるなんて思わなかった。
