病弱だった僕、異世界では『生活魔法』で快適旅をします

第5話 初依頼と、伝説の洗濯魔法

冒険者ギルドは、朝から騒がしかった。

分厚い木の扉が開くたびに、酒と鉄の匂いが流れ込んでくる。

広いホールには無数の丸テーブルが並び、壁にはびっしりと依頼書が貼られていた。

鎧姿の戦士。

ローブを纏った魔法使い。

大剣を背負った獣人。

それぞれが仲間と談笑し、酒を飲み、あるいは真剣な顔で地図を広げている。

吹き抜けの天井には大きなシャンデリアが吊るされ、朝日が窓から差し込んで床を照らしていた。

カイはきょろきょろと周囲を見回す。

「すごい……」

「完全にお上りさんね」

リナが呆れ半分で笑った。

「でも、本当に“冒険者ギルド”って感じする」

「まあ、その感想は分かる」

病院の小さなテレビ画面でしか見られなかった“冒険の世界”。

それが今、目の前に広がっている。

カイはそれだけで少し感動していた。

受付カウンターでは、赤茶色の髪をまとめた女性が書類を整理していた。

「次の方どうぞー」

明るい声に呼ばれ、二人はカウンターへ向かう。

「冒険者登録ですね。名前と得意分野を書いてください」

カイは真面目な顔でペンを取った。

『カイ　17歳　得意：生活魔法』

それを見た受付嬢――ミリアが微妙な顔になる。

「生活魔法……ですか？」

「はい」

「ちなみに、どの程度を？」

「掃除とかです」

「へぇ……」

ミリアは曖昧に笑った。

その様子を、近くの冒険者たちが面白そうに眺めている。

「おいおい、生活魔法使いだってよ」

「洗濯係か？」

「ははっ、冒険者ギルドじゃなくて家政婦ギルド行けよ」

ゲラゲラと笑い声が上がる。

リナの眉がぴくりと動いた。

だがカイ本人は、なぜか少し嬉しそうだった。

「なんか冒険者ギルドっぽい」

「そういうイベントじゃないのよ」

リナが即ツッコむ。

するとミリアが、苦笑しながら壁の依頼書へ目を向けた。

「それなら、まずは初心者向け依頼にしますか」

彼女が剥がしたのは、一枚の簡素な依頼書だった。

『共同洗濯場・排水路清掃』

「街の洗濯場の排水路が詰まってるんです。最近かなり悪臭が酷くて」

「掃除依頼かぁ」

カイの目が少し輝く。

「受けます」

「即決なの！？」

リナが驚く。

周囲の冒険者たちはまた笑い始めた。

「ぴったりじゃねぇか！」

「生活魔法使いらしい仕事だ！」

「頑張れよ、お掃除屋！」

だがカイは真剣だった。

掃除は大事だ。

衛生環境は生活の基本である。

◆　◆　◆

共同洗濯場は、街の南区画にあった。

石造りの水路が張り巡らされた広場で、周囲には赤レンガの建物が並んでいる。

軒先には洗濯物が吊るされ、風に揺れていた。

本来なら活気ある場所なのだろう。

だが今は違った。

「うっ……」

リナが顔をしかめる。

鼻を突くような悪臭。

水路には黒いヘドロがこびりつき、濁った水がどろどろと流れている。

藻が腐り、ゴミが詰まり、夏場の湿気も相まってかなり酷い状態だった。

洗濯に来ていた女性たちも困り顔をしている。

「最近ずっと水の流れ悪いのよ」

「臭いが洗濯物に移っちゃって……」

「業者もお手上げでねぇ」

カイはしゃがみ込み、水路をじっと見つめた。

石の隙間にまで汚れが染み込んでいる。

（これは駄目だな……）

不衛生レベルが高すぎた。

「任せてください」

カイは立ち上がる。

そして、そっと手をかざした。

「【一斉清浄】」

次の瞬間。

白銀の光が水路全体を駆け抜けた。

ゴォォォォッ――！！

風が吹き荒れる。

眩しい光に、周囲の人々が思わず目を覆った。

そして。

光が収まった時。

「……え？」

誰かが呆然と呟いた。

黒ずんでいた石畳は、白く磨き上げられていた。

ヘドロは完全消滅。

濁っていた水は、山奥の清流みたいに透き通っている。

太陽の光が反射し、水面がきらきら輝いていた。

「す、水が……綺麗……」

「嘘でしょ……？」

女性たちが目を丸くする。

だが、まだ終わらない。

カイは少し考え込む。

「んー……まだ臭い残ってるな」

「まだやるの！？」

リナが叫ぶ。

カイは両手を合わせた。

「【浄化】」

ふわっ、と優しい風が吹き抜ける。

その瞬間。

街に漂っていた悪臭が、完全に消えた。

代わりに広がったのは、雨上がりの森みたいな澄んだ空気だった。

「な、なにこれ……」

「空気まで美味しい……」

「肌つるつるするんだけど！？」

なぜか美容効果まで発生していた。

周囲は騒然。

リナは遠い目をしていた。

もう驚き疲れてきた。

その時だった。

――バキンッ！！

突然、水路の奥が弾け飛ぶ。

「ギシャァァァァ！！」

黒い泥を撒き散らしながら、巨大な魔物が飛び出した。

ヘドロの塊みたいな身体。

赤黒い単眼。

鋭い牙。

下水に棲みつく魔物、スラッジイーターだった。

「魔物！？」

「きゃあああっ！！」

周囲が悲鳴を上げる。

リナが即座に手斧を構えた。

だがその前に。

カイがぽつりと言った。

「汚い」

「ギシャ！？」

「【超清浄】」

ズドォォォォン！！

神々しい光の柱が、スラッジイーターを包み込んだ。

泥が消える。

悪臭が消える。

どす黒かった身体が、透き通るような純白へ変わっていく。

ぴかぴかだった。

むしろ神聖ですらあった。

「…………」

スラッジイーターは自分の身体を見下ろした。

つやつやだった。

綺麗すぎた。

「キュゥゥゥ……」

ぽろぽろ涙を流しながら、水路の奥へ逃げ帰っていく。

静寂。

そして。

「帰ったぁぁぁ！？」

冒険者たちの叫び声が響いた。

誰も討伐していない。

なのに魔物が泣きながら帰った。

意味が分からなかった。

洗濯場の女性たちは感動したようにカイへ駆け寄る。

「ありがとう坊や！！」

「洗濯物の臭いが消えてる！！」

「空気まで気持ちいいわ！！」

「よかった」

カイは心から安心したように笑った。

その笑顔を見ながら、リナは確信する。

（この人、絶対そのうち世界規模で騒がれる……）

しかも本人は、今も本気で“ただ掃除しただけ”だと思っているのだった。