病弱だった僕、異世界では『生活魔法』で快適旅をします

第6話 高級宿と、ふかふかのベッド

洗濯場から冒険者ギルドへ戻る道中。

街の人々の視線が、やたらとカイへ集まっていた。

「ねえ見て、あの子じゃない？」

「洗濯場を一瞬で直したって……」

「聖職者様かしら？」

ひそひそ声が聞こえる。

石畳の大通りには露店が並び、焼き串の香ばしい匂いや、甘い果実の香りが漂っていた。

赤茶色の屋根が連なる街並みは、夕日に照らされて金色に染まっている。

噴水広場では子供たちが走り回り、楽師が陽気な音楽を奏でていた。

カイはきょろきょろと周囲を見回す。

「街ってすごいね」

「……緊張感ないわねぇ」

リナは半分呆れながら歩く。

普通、初依頼であんな騒ぎを起こしたらもっと動揺するものだ。

だがカイは、

「パンの匂いいいなぁ」

とか言っている。

その時。

ぐぅぅぅぅぅ……。

カイのお腹が鳴った。

「あ」

「……そういえば、朝からほとんど食べてなかったわね」

リナがため息をつく。

洗濯場の騒ぎで完全に忘れていた。

「今日は依頼達成祝いね。宿とご飯、ちゃんとしたところ行きましょ」

「宿！」

カイの目が輝いた。

◆　◆　◆

二人がやって来たのは、大通り沿いに建つ三階建ての宿屋だった。

白い漆喰の壁。

木枠の大きな窓。

入口には花の植木鉢が並び、扉からは温かな灯りが漏れている。

看板には、『銀枝亭』と書かれていた。

中へ入ると、ふわりと焼きたてパンとシチューの匂いが広がる。

一階は食堂になっていて、旅人や商人たちで賑わっていた。

暖炉の火がぱちぱちと音を立て、琥珀色の照明が室内を柔らかく照らしている。

「おお……」

カイは完全に感動していた。

「これが宿屋……」

「そんなに珍しい？」

「うん」

カイは小さく頷く。

「旅行とか、一度もしたことなかったから」

その言葉に、リナは少しだけ表情を和らげた。

「……そっか」

宿の女将が笑顔で近づいてくる。

「いらっしゃい。食事？　宿泊？」

「両方で！」

リナが即答した。

「空いてる部屋ある？」

「ちょうど二部屋空いてるよ。最近冒険者が増えててねぇ」

「じゃあ――」

「一部屋で大丈夫です」

カイが言った。

リナが固まる。

「…………は？」

「だって高いでしょ？」

「いやいやいや！！」

顔を真っ赤にしてリナが叫ぶ。

周囲の客が何事かと振り向いた。

「男の子と女の子が同じ部屋は普通ダメなの！！」

「そうなの？」

「そうなのよ！！」

カイは本気で不思議そうだった。

病院生活が長かったせいか、その辺りの感覚がだいぶズレている。

女将がくすくす笑う。

「仲良いねぇ」

「違います！！」

リナが即否定した。

◆　◆　◆

食事は豪華だった。

焼きたての白パン。

とろとろに煮込まれたシチュー。

香草焼きの肉。

湯気の立つスープ。

木製テーブルいっぱいに並ぶ料理を見て、カイは目を丸くする。

「すごい……」

「大げさねぇ」

「だってこんなの初めてだよ」

病院食しか知らなかった。

だからこそ、温かい料理の匂いだけで感動してしまう。

カイは恐る恐るパンをちぎった。

ふわっ、と湯気が立つ。

口に運ぶ。

「……おいしい」

思わず零れた声に、リナは少しだけ微笑んだ。

「そんな顔されると、こっちまで嬉しくなるじゃない」

カイは夢中で料理を食べ始める。

シチュー。

肉。

スープ。

全部が新鮮だった。

その様子を、食堂の客たちも微笑ましそうに眺めている。

「よっぽど腹減ってたんだな、坊主」

「いっぱい食えよー」

「はい！」

カイは素直に返事をした。

◆　◆　◆

食後。

二人は二階の客室へ向かった。

木造の廊下にはランプが並び、窓からは夜の街並みが見える。

遠くには鐘楼が立ち、街灯の明かりが石畳を照らしていた。

「ここよ」

リナが扉を開ける。

中は思ったより広かった。

木の床。

白いシーツのベッド。

小さな机。

窓辺には観葉植物まで置いてある。

「……わぁ」

カイは静かに呟いた。

宿の部屋。

それだけで感動してしまう。

リナは荷物を置きながら振り返った。

「どう？　ちゃんとした宿は」

「すごい」

カイはベッドへ近づく。

そして、おそるおそる腰を下ろした。

ぽすっ。

柔らかい。

「……！」

目を見開く。

病院のベッドとは違う。

温かくて、柔らかくて、安心する。

カイはそのまま、ぱたりと倒れ込んだ。

「ふかふかだ……」

「子供みたい」

リナが笑う。

だが次の瞬間。

カイが真剣な顔で立ち上がった。

「……よし」

「え？」

「もっと快適にしよう」

「待ちなさい」

遅かった。

カイは静かに手を掲げる。

「【一斉清浄】」

光が部屋を包む。

空気が澄む。

木の香りが広がる。

「【柔軟】」

ベッドがさらにふかふかになった。

「【温度調整】」

室温が完璧になる。

「【防音結界】」

街の騒音がふっと消えた。

「【安眠補助】」

「増えたぁ！？」

リナが叫ぶ。

気づけば。

部屋は完全に高級ホテルを超えていた。

ベッドは雲みたい。

空気は森林浴レベル。

静かで暖かく、意味不明なくらい落ち着く。

リナは恐る恐るベッドへ座る。

「……なにこれ」

「快適？」

「天国なんだけど」

真顔だった。

そして数秒後。

リナはふらりとベッドへ倒れ込む。

「……もうここ住みたい」

「よかった」

カイは満足そうに頷いた。

そんな二人を、廊下の向こうから女将が不思議そうに見ていた。

「……なんで二階だけ空気が高級温泉宿みたいになってるんだい？」