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虚ろの夢 9-4

「マオさん！夢に逃げたって、覚めれば惨めになるだけだ！」

子供たちの姿が、消えたり、現れたり、不安そうな顔が、遊んでいた頃の笑顔に見えたり。

シャオランだって、そこにいるのに。

こんなに、はっきりと見えているのに。

私はおかしくなんて──

『だったら目覚めなければいいのです！一人ぼっちの朝日よりも、私は子供たちといた夜の夢見ていたいのです！』

私はつい叫んでしまいました。

その声に驚く子供たちはいつの間にかいません。

怒りに満ちているからでしょうか。

それとも子供たちがいない絶望からでしょうか。

両目から涙がぼろぼろと落ちています。

『あなたが目覚めないと、あなたに会えない人がいるんです！』

アリウス様の言葉に、私は驚いて声を失いました。

その言葉の意味を理解したからではございません。

アリウス様が使われた言語です、それは私の故郷の言葉。

彼が理解出来ないと思っていた国の言葉でした。

「マオさん、どうか夢から覚めてください。子供たちが本当はいないこと、気づいていたのでしょう」

アリウス様は小さな子供に語りかけるように私を諭します。

私はその場にへたりこんで、泣くしか出来ません。

降り注ぐ月の光がつくるのは二人ぶんの影だけでした。

「肯定……肯定……。しかし認められず。認めれば、わたし一人ぼっち。子供たちわたしの家族。例え夢でも、わたしの家族」

夢でも良かった。

寂しい時に寄り添っていてくださいましたから。

ですが私の欲が夢から覚める引き金になってしまった。