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ベンドレ、ル、ルルル、ルル

　ルルは少し緊張しながら、みんなの居るテーブルへやって来くると、みんなに言った。

「昨日は、すみませんでした。許してください」

「いえいえ、私も投げてしまって申し訳ないです」

「事情はそれぞれでしたから」

「まぁまぁ、それよりも一緒にたこ焼きを食べましょう」

「どうぞどうぞ、こちらへ！」

　ルルは促(うなが)されてテーブルに座ると、横に居たChocoとミッチが驚いた顔でルルを見ながら尋ねた。

「あ、あの……。ルルさんって……」

「え！　あ、うそ！」

　ルルは少し笑うと、座ったままポーズを決めて２人に言った。

「みんなのアイドル～、ルルだよっ！」

「ええ！　やっぱり！」

「きゃー！！」

　すると、メイも騒ぎを見て驚いた。

「え、うっそ！　ルルちゃんじゃん」

　すると、そこに居た女性たちは次々と驚いた。

「うそ！　ルルちゃんだ！」

「ルルちゃん！　本物？」

「まぁ！　テレビで見たことあります」

「ええ、すごい」

「ぇ、だれ？」

「強いの？」

　しかし、ナミとアカネだけは知らなかった。

　ベンドレはたこ焼きを皿に並べると、勢いよくマヨネーズをかけてルルに渡した。

「熱いから気ぃつけてな！」

「うふふ。ありがとうベンドレ。ベンドレの関西弁、笑う」

　そこへ、おじいさんも笑顔でやって来た。

「よかったら、お茶も飲んでくださいね」

「ありがとうございます」

　ルルは笑顔でたこ焼きを食べながらみんなとお喋りしていると、楽しい時間はあっという間に過ぎていった。

　そして夕方になると、みんなは少しずつログアウトしていった。

　ー　夜　バリードレの山　ー

　ベンドレとルルはグループチャットでベンドレの元メンバーたちを集めていた。

　ベンドレは元メンバーたちの前に出ると話を始めた。

「みんな、ここへ来てくれたという事は、わたしの考えに賛同してくれたという事で良いのだな」

「「はい！」」

　すると今度はルルが前に出て話した。

「これからみんなで新しいビジネスをやろうと思ってるの。ゲームやって現実世界のお金が手に入るんだけど、誰か一緒にやらない？」

「そ、それなら！」

「おれも！」

「ぼくもやりたい！」

「お、おれだって！」

　そこにいた元メンバーたちが一斉に手を上げると、ルルは笑顔で説明を続けた。

「あたしね、これからお花屋さんやりたいの。それで、みんなにも儲けさせたいの」

「「ざわざわざわざわ……」」

　元メンバーたちが驚いた様子でどよめくとルルは話しを続けた。

「さっきね、新しくお友達になった人たちがレアな花とか虫を持っていて、フリマアプリで調べたら超高額だったの」

「「花と虫！？」」

　そこにいる全員が動揺すると、１人の騎士が前に出てルルに言った。

「ルル様！　手に入れるのが超高難易度のラフレシアとか胡蝶蘭(こちょうらん)ですか？」

「え、知ってるの！？　さすがね！　あたしもネットで調べたら１万円くらいで落札されてるのよ」

「え、い、いや。へへへ」

「お、おれも虫だったら知ってます！　マガイルーの山の上に七色オオカブトがいます！」

「おれ、孤島にある彼岸花(ひがんばな)の場所知ってる！」

「そんなのおれだって知ってるよ！　西の孤島だろ」

「場所だけ知ってたって、お前タコ倒せるのかよ！」

　元メンバーたちが言い合いになると、ルルは慌てて割って入った。

「ちょっとまって！　みんな、凄いわ。あたしツイッタグラムを調べたんだけど、最近このゲーム、花や虫を集めてる人が増えたみたいなの。これはチャンスよ」

「「おおー」」

「特にラフレシアと胡蝶蘭は咲いてるエリアは、ボスのホワイトドラゴンと１対１で戦って勝たないと手に入らないけど……。勝てる人って、いるかしら」

　すると数人のプレイヤーが前に出た。

「ふっ。ステータスが戻れば問題ない」

「おれは防衛隊長でした。ホワイトドラゴンくらい何でも無いです」

「なんだ、ホワイトドラゴン１体でいいのか。笑うわ」

　ハイレベルプレイヤーたちの声を聞いたルルは元メンバーたちを見渡しながら言った。

「さすがね。花や虫を集めたらフリマアプリとかオークションアプリを通してピンデチの近くで展示して、現実世界で売るのよ」

「なるほど！」

「そういう事か！」

「それで金が入るなら」

「おれ、すぐやりたい」

「あたしね、試しにバリードレに生えてる普通の黒バラを出品したの。そしたら５００円で落札よ」

「「ええ！？」」

「普通の黒バラよ。ほら、そこにも生えてるじゃない。なんか交配に使うんだって」

「それ、もらった」

「ずるいぞ！」

「これが５００円だって！？」

「ねぇ、あなたならホワイトドラゴン何分で倒せる？」

「ふっ。調子が良ければ２０分以内には」

「じゃあ、時給で計算したら３万円ね」

「「おお！！！」」

　すると１人のプレイヤーがルルに尋ねた。

「あ、あの。儲(もう)けたら確定申告しなきゃだめですよね……。税金とか分からないんですけど……」

「安心して、わたし会社やってるの。ちゃんと源泉徴収(げんせんちょうしゅう)して仮想通貨で振り込むわ。手数料は貰うけどねっ」

「ま、まじっすか！」

「うふふ。じゃあ、もう一度聞くわね。あたしと一緒にビジネスやる人ー？」

「はい！」

「お願いします！」

「おれも！」

「ルル様、ついていきます！」

　こうして、ほぼ全員がルルの計画に参加した。

「じゃあ、みんなのステータスが回復するまで３日間お休みね。その間に花の情報を調べておいて！」

「「「はい！！」」」

「じゃあ、３日後にここで。じゃね！」

　ルルはそう言うと、ベンドレと一緒にピンデチへ転移していった。

　ー　ピンデチ　ー

　ベンドレとルルはピンデチに転移してくると、データセンターに行ってピンデチの土地を探した。

「ルル。では、できるだけ広いほうがいいんだな」

「そうねー、花と虫を売りたいからさぁ……。さっきお花畑でたこ焼き食べてたときに、ああやって花や虫を展示できたら素敵だなーって思って」

「そうだな。即売(そくばい)もできそうだしな」

「そうなのよ。どうせやるからには、みんなを儲(もう)けさせたいし」

「なるほどな」

「それに早く立ち上げて、最初に適正価格を作っておきたいのよね。変に転売とかで価格が上がると、運営にも目をつけられそうじゃん？」

「お、おお、そうだな。ルル、お前は経営のセンスがありそうだな……」

「そりゃそうだよ。一応あたし会社を経営してるし。一人だけど」

「ああ、そうだった。そのうち会社が大きくなったら雇ってくれないか。ははは」

「え、いいよ」

「え！」

「ってかー、ベンドレにも手伝ってもらうつもりなんだけど、花集めと虫集め」

「え、お、おお。喜んで」

「あ、このH区画の土地いいじゃん。この４面全部買えばけっこう広いよね」

「確かに、それは良さそうだな」

「じゃあベンドレ、あたしを泣かせたお詫(わ)びに買ってねー」

「ああ、もちろんだ！」

　ベンドレが確定ボタンを押そうとすると、ルルが慌てて言った。

「ちょ、冗談冗談！　１億２０００万プクナだし！　あたしが買うから！」

　ポチ

　しかしベンドレは「購入ボタン」を押して笑顔で言った。

「購入完了だ。安心しろルル、後で土地の端末でお前に所有権を移すから」

「もうっ、止めたのに！　でもいいわ、どうせ一緒にビジネスするんだし。今日は奢(おご)られとくね。ありがと」

　チュッ

　ルルはベンドレの頬(ほほ)にキスをした。

　するとベンドレは顔を真っ赤にして硬直すると、ぎこちない表情でルルに言った。

「ル、ルルル、ルル！」

「な、なによ、壊(こわ)れちゃったの？」

「い、いやや、では、さっそく土地へいこうではないか！」

「そーね」

　ベンドレはクルリと後ろを向くと、少しカクカクした歩き方で購入した土地へと向かった。