百合好きな俺がTSしたのでこれからを楽しみたい。

第四章 私、昔は――

第三十一話 忘れていた約束

　――今の声。

　確かに聞こえた。

「……誰？」

　私は振り返った。

　廊下には、何人かの生徒がいる。

　でも。

　さっき私を見ていた人は、もういなかった。

「湊ちゃん？」

「……莉奈ちゃん」

「どうしたの？　急に振り返って」

「今、誰かいた気がして」

「誰か？」

「うん……」

　私は廊下の奥を見る。

　誰もいない。

　気のせいだったのかな。

「……ううん。なんでもない」

「そっか？」

「うん」

　そう答えたけれど。

　胸の奥に残った違和感は、消えなかった。

　　　　　◇

　昼休み。

「湊、今日ぼーっとしてる」

　美咲がそう言った。

「そう？」

「うん」

「私もそう思うー」

　彩花が私の顔を覗き込む。

「朝からなんか考え事してるよね」

「……昔のこと」

「昔？」

「うん」

　私は昨日のことを話した。

　夢のこと。

　声のこと。

　そして、手紙の裏に書かれていた言葉。

「『あの子を』って？」

　結衣が小さく呟いた。

「うん。そこで文字が読めなくなってた」

「誰のことなんだろうね」

　彩花が首を傾げる。

「分からない」

　私は弁当を見つめた。

「でも……」

「でも？」

「昔の私には、すごく大切な人がいた気がする」

　四人が静かになった。

「その人に会いたい」

　そう言った瞬間。

「……そっか」

　莉奈が優しく笑った。

「じゃあ、一緒に探そうよ」

「え？」

「だって、湊ちゃんが大切にしてた人なんでしょ？」

「うん」

「だったら、私たちも知りたい」

「私たちも？」

　美咲が頷いた。

「湊が大切にしていた人なら、私たちにも大切な人だと思うから」

「……みんな」

　胸が少し温かくなった。

　昔の私には、凛と桜がいた。

　そして。

　今の私には、この四人がいる。

「ありがとう」

　自然に、笑顔がこぼれた。

　　　　　◇

　放課後。

　私は凛を呼び止めた。

「凛」

「ん？」

「昨日のことなんだけど」

「声のこと？」

「うん」

　凛は少しだけ表情を変えた。

「誰かが私を見てた気がするの」

「……」

「もしかして、知ってる？」

　凛はしばらく黙った。

　そして。

「……たぶん」

「やっぱり？」

「でも、その人が今ここにいるかは分からない」

「どういうこと？」

「昔の私たちを知ってる人は、他にもいるから」

「……他にも？」

　凛は頷いた。

「湊が忘れてることは、私たち二人だけじゃない」

「じゃあ……」

　私は一歩近づいた。

「その人も、私の過去を知ってるの？」

「知ってると思う」

「誰なの？」

「それは――」

　凛が言葉を止める。

　その瞬間。

「凛」

　後ろから声がした。

「……桜？」

　桜が立っていた。

「二人とも、ここにいたんだ」

「桜。ちょうど今――」

　凛が何かを言いかける。

　でも。

　桜は私を見ると、静かに言った。

「湊。少しだけ、聞いてほしいことがある」

「なに？」

「昔の約束のこと」

「……また会おうっていう約束？」

「それもだけど」

　桜は首を横に振った。

「その前に、もう一つ約束したことがあるの」

「もう一つ？」

「うん」

　胸がざわついた。

「何を約束したの？」

　桜はすぐには答えなかった。

　そして。

「それは、湊自身が思い出すべきことだから」

「……またそれ？」

　思わず頬を膨らませる。

「二人とも、秘密ばっかり」

「ごめん」

「……でも」

　桜が少しだけ笑った。

「もう、かなり近くまで来てると思う」

「何に？」

「記憶に」

　その言葉を聞いた瞬間。

　頭の奥がズキッと痛んだ。

「……っ」

「湊！」

　凛がすぐに支える。

「大丈夫？」

「うん……」

　目を閉じる。

　すると。

　――公園。

　――三人。

　――小さな私。

　そして。

　もう一人。

「……また……」

　誰かの姿が見える。

　顔は分からない。

　でも。

　今度は、声だけじゃない。

　その人が私の手を握っている。

『約束だよ』

「……約束？」

　私は呟いた。

『忘れても大丈夫』

「……！」

　聞き覚えのある言葉。

　だけど。

　手紙に書いたのは私。

　なら、この言葉を最初に言ったのは――。

『いつか、また会おうね』

　そこで記憶が途切れた。

「……今の」

　目を開ける。

　凛と桜が私を見ている。

「思い出した？」

「少しだけ」

「何を？」

「約束……」

　私は胸に手を当てた。

「私、誰かと約束した」

「うん」

「でも、その人が誰なのかは分からない」

　桜は静かに頷いた。

「それでいいよ」

「……え？」

「今日は、それだけで十分」

　凛も微笑んだ。

「少しずつでいい」

「……うん」

　私は頷いた。

　　　　　◇

　帰り道。

　四人と別れ、一人になった私は空を見上げた。

「……約束」

　まだ思い出せない。

　でも。

　確かに、そこには誰かがいた。

　私の手を握って。

　私に何かを約束して。

　そして――。

　私が忘れてしまった。

「……ごめん」

　誰に向けた言葉なのか、自分でも分からなかった。

　そのとき。

　スマホが震えた。

　知らない番号からのメッセージ。

『――もうすぐだね』

「……え？」

　私は画面を見つめた。

　続けて、もう一通。

『今度こそ、忘れないで』

「……誰？」

　返信しようとした。

　けれど。

　その瞬間、メッセージが消えた。

「……え？」

　履歴にも残っていない。

　まるで。

　最初から何も届いていなかったみたいに。

　私はスマホを握りしめた。

「……私の過去を知ってる人」

　そして。

　その人は今も――。

　私の近くにいるのかもしれない。