百合好きな俺がTSしたのでこれからを楽しみたい。

第三章 私の知らない昔の私

第十九話 私、色々忘れてる...

　次の日。

　目が覚めてからも。

　昨日の夜に聞こえた声が、頭から離れなかった。

『また会おうね』

「…………」

　誰の声だったんだろう。

　凛ちゃん？

　それとも。

　別の誰か？

　考えても、答えは出てこない。

「……まあ、いいか」

　私はベッドから起き上がった。

　そのうち思い出す。

　たぶん。

　　　　　◇

　学校に着くと。

「おはよー、湊ちゃん！」

「おはよ、莉奈ちゃん」

「今日も眠そう」

「ちょっと考え事してた」

「また昔のこと？」

「うん」

　莉奈ちゃんが少し笑う。

「凛ちゃんのこと？」

「それもある」

「そっか」

　莉奈ちゃんはそれ以上聞かなかった。

　そのとき。

「おはよう」

　凛ちゃんが教室に入ってきた。

「おはよ、凛ちゃん」

「おはよう、湊」

　凛ちゃんは私の席の横を通り過ぎる。

　そして。

「……思い出した？」

「え？」

「昨日の夜」

「なんで分かるの？」

「顔に書いてある」

「そんなに分かりやすい？」

「うん」

「……恥ずかしい」

　私は顔を隠す。

　凛ちゃんが少し笑った。

「でも、無理に思い出さなくていい」

「そう？」

「うん」

「なんで？」

「思い出したら、たぶん色々聞きたくなるから」

「今でも十分聞きたいんだけど」

「そうだね」

　凛ちゃんは苦笑した。

　そのとき。

「湊さん」

　先生が教室に入ってきた。

「ん？」

「放課後、職員室に来てくれ」

「私が？」

「ああ」

「何かしました？」

「そういう話じゃない」

「……よかった」

　みんなが笑う。

　　　　　◇

　放課後。

　私は一人で職員室へ向かった。

「失礼します」

　先生のところへ行く。

「湊、これ」

「？」

　先生が一枚の紙を渡してきた。

「これ、何ですか？」

「昔の学校から届いた書類だ」

「昔の学校？」

「ああ。転校手続きの関係で、以前の記録を確認していたらな」

「…………」

　私は紙を見る。

　そこには。

　昔の学校の名前と。

　私の名前が書かれていた。

「……私の？」

「ああ」

「なんで今になって？」

「転校してきた白石と関係があるみたいでな」

「……凛ちゃんと？」

「詳しいことは分からない」

　先生はそう言って、もう一枚の紙を出した。

「これを見てみろ」

「はい」

　私は紙を見る。

　そこには。

　小学生のころの名前が並んでいた。

「…………」

　一番上に。

　私の名前。

　その下に。

「……白石凛」

　そして。

　もう一人。

「…………誰？」

　知らない名前だった。

　私はその名前を見つめる。

　なぜか。

　胸の奥がざわついた。

「先生、この子って……」

「昔の同級生らしい」

「私の？」

「ああ」

「でも、覚えてないです」

「そうか」

　先生はそれ以上何も言わなかった。

　私は紙を見つめる。

　知らない名前。

　でも。

　なぜか見覚えがある気がする。

「……なんでだろう」

　その名前を口にする。

　すると。

　頭の中に。

　また、あの声が浮かんだ。

『また会おうね』

「……っ」

　私は思わず目を閉じる。

　今度は。

　声だけじゃない。

　一瞬だけ。

　三人の子どもが並んでいる光景が見えた。

　私。

　凛ちゃん。

　そして。

　もう一人。

「…………」

　目を開ける。

　何もない。

　ただの職員室。

　手元には一枚の紙。

「……私、何か忘れてる」

　そう思った。

　　　　　◇

　教室に戻ると。

「湊ちゃん、おかえり！」

　彩花ちゃんが声をかけてきた。

「ただいま」

「遅かったね」

「ちょっと先生と話してた」

「何の話？」

「昔の学校のこと」

「昔？」

「うん」

　私は紙のことを思い出す。

　でも。

　まだみんなには言わないことにした。

　なぜか。

　今は話したくなかった。

「……湊？」

　美咲ちゃんが私を見る。

「何かあった？」

「ううん」

　私は笑う。

「大丈夫」

　そのとき。

「湊」

　凛ちゃんがこちらを見る。

「…………」

　目が合った。

　凛ちゃんは。

　私が何かを見つけたことに気づいたような顔をしていた。

「……凛ちゃん」

「何？」

「あとで話したい」

「……分かった」

　短い返事。

　でも。

　その表情は、いつもと違った。

　　　　　◇

　放課後。

　教室には、私と凛ちゃんだけ。

「……見たんだね」

「うん」

　私は紙を見せる。

「この子」

　名前を指差す。

「誰？」

　凛ちゃんは黙っている。

「凛ちゃん？」

「……私たちの友達」

「やっぱり」

「うん」

「どうして忘れてるの？」

「それは……」

　凛ちゃんが言葉を止める。

「まだ言えない」

「…………」

　まただ。

　でも。

　今回は違った。

　凛ちゃんの顔が、少し苦しそうだった。

「凛ちゃん」

「何？」

「その子に何かあったの？」

「…………」

　長い沈黙。

　そして。

「……会ったことはある」

「え？」

「今も、どこかにいる」

「…………！」

　私は息を呑む。

「じゃあ……」

「うん」

　凛ちゃんが私を見る。

「湊が忘れているだけ」

「……私が？」

「そう」

　凛ちゃんは目を逸らす。

「でも」

「うん？」

「その子と再会する前に」

　凛ちゃんは小さく呟いた。

「湊には、思い出してもらわないといけない」

「何を？」

「――あの日のことを」

「……あの日？」

　凛ちゃんは答えなかった。

　ただ。

　私の手元にある紙を見つめていた。

　私はその名前をもう一度見る。

　知らないはずなのに。

　どうしてこんなに気になるんだろう。

　そして。

　なぜか。

　その名前を見ていると。

　昔の私が誰かと笑っている気がした。

「……誰なの？」

　私はもう一度、凛ちゃんに聞いた。

　凛ちゃんはしばらく黙ってから。

「……そのうち会えるよ」

　そう答えた。

　その言葉を聞いた瞬間。

　胸の奥が、また少しだけざわついた。

　――私の知らない過去に。

　もう一人の誰かがいる。

　そしてその人は。

　今も、どこかにいる。