この世界の特異点はオレだった

第8話 王女様、ユニクロへ行く

「……よし」

「どうしましたの？」

「今日は給料日だ」

「きゅうりょうび？」

「労働の対価が振り込まれる日」

「つまり、褒美の日ですのね」

「まあ、だいたい合ってる」

「では、今日は風磨が少し偉い日なのですね」

「その解釈、ちょっと好きだな」

　吉野家の隣のセブンに入ってお金を下ろした。

　さぁ、買い物だ。

「待ってください風磨。それではあなたのお世話になりっぱなしになってしまします」

「しょうがないだろ。リュシアは日本の金持ってないんだし」

「こういう物をお金に換えたりできませんの？」

　リュシアは指輪をひとつ外した。ダイアモンド？見るからに高そうだ。

「ええ？それは大丈夫なのか？」

「侯爵家の嫡男から求婚ということで頂いたのですが、その方を好ましく思えなくて…でも、頂いたものは身に付けねばなりませんので。ここにいるならもう不要かと」

「帰った時どうするの？」

「ま、まぁその時はその時ですわ」

「姫、雑になってねぇ？」

————————

　オレたちは一応トレファクにやって来た。姫の指輪を見てもらうためだ。

「いらっしゃいませ。買取ですか？」

「あ〜、うん。そうなんだけど、宝石や貴金属とかでも大丈夫ですよね？」

「もちろんですよ。見せて頂けますか？」

「あ、あーはい。」

　預かっていたリュシアの指輪を見せる。

「それではお預かりします」

　店員さんは査定のため奥に引っ込んだ。オレたちは店内をぶらぶらする。

「風磨、これなんですの？」

　リュシアが指差した先には、ガラスケースの中に並んだ腕時計があった。

「時計」

「時計？」

「時間を見る道具」

「時間を……見る？」

「そう」

「この世界では、時間も商品棚に並ぶのですか？」

「詩的に誤解するな」

　リュシアは真剣な顔でガラスケースを覗き込んでいる。

　その横顔は、さっきまで牛丼に感動していた少女とは違って、どこか王女らしかった。

　いや、王女なんだけど。

「あちらは？」

「中古のバッグ」

「中古？」

「誰かが使ってたやつを、また売ってる」

「ああ、平民は中古の服を着ると聞いていました。そんな感じですか？」

「そう」

「……この世界は、物を簡単に捨てるのかと思っていました」

「捨てる人もいるけどな。こうやって次の人に回ることもある」

「なるほど」

　リュシアは小さく頷いた。

「この世界の物にも、次の役目があるのですね」

「まあ、そういうことかな」

「では、わたくしの指輪にも？」

　その声が少しだけ低くなった。

　オレはリュシアを見た。

　彼女は店内に並ぶアクセサリーやバッグを見ているようで、たぶん違うものを見ていた。

　アレマス王国。

　侯爵家の嫡男。

　好ましくない相手から贈られた指輪。

　身につけなければならなかったもの。

　それを今、彼女は手放そうとしている。

「……嫌じゃないのか？」

「嫌ですわ」

「え？」

「その方から頂いたものを身につける方が、ずっと嫌でした」

　リュシアはあっさり言った。

　その言い方があまりにきっぱりしていて、少し笑いそうになった。

「なら、いいか」

「はい」

「でも、帰った時に困るんじゃないのか？」

「困るでしょうね」

「やっぱり雑になってるだろ」

「風磨の影響ですわ」

「オレのせいにするな」

　その時、店員さんに呼び出された。

「お待たせしました」

　オレは少し身構えた。

　正直、こういう査定とか買取とか、あまり慣れていない。

　しかも持ち込んだのは異世界王女の指輪である。

　説明できない。

　何ひとつ説明できない。

「こちらなんですが……」

「はい」

　店員さんは、少し困ったような顔をしていた。

「こちら、純金の重量も、石の大きさも、品質も……正直かなりのものです」

「じゃ、じゃあ買い取れるんですか？」

「申し訳ありません。当店で正式にお買取りするには、扱える範囲を超えています。鑑定書や由来の確認も必要になりますし、専門の宝飾店か鑑定機関にご相談いただいた方がよろしいかと」

「ですよねえええ……」

　内心、少しほっとした。あまりに高額だったら、それはそれで怖い。税金とか、身分証とか、出どころとか。考えたくない言葉が頭の中をよぎる。

「ただ、デザインジュエリーとしてのお買取りでしたら可能です」

「ちなみに、いくらくらいですか？」

　店員さんが金額を提示した。

　オレは固まった。

「……百二十万円……」

「風磨？」

「……リュシア」

「はい」

「売るのはやめよう」

「なぜですの？」

「トレファクでこの金額になるって時点で、もうオレの手に余る」

「手に余る？」

「庶民が雑に扱っていい金額じゃないってこと」

「でも、風磨の負担を減らせますわ」

「それはありがたいけど、これはここで売るもんじゃない」

　たぶん、正規のところで鑑定してもらったら、もっととんでもない金額になる。

　いや、金額以前の問題だ。異世界王女の指輪で、侯爵家の嫡男からの求婚の品。刻印はアレマス文字。

　説明できない。何ひとつ説明できない。

「すみません。今回は持ち帰ります」

「かしこまりました」

　店員さんから指輪を返される。

　オレはそれを受け取って、リュシアに差し出した。リュシアは、指輪を見つめたが、すぐには受け取らなかった。

「……風磨」

「なんだ？」

「やはり、身につけておくべきでしょうか」

「嫌なんだろ？」

「嫌ですわ」

　即答だった。

「その方から頂いたものを身につける方が、ずっと嫌でした」

　リュシアはあっさり言った。その言い方があまりにきっぱりしていて、少し笑いそうになった。

「なら、つけなくていいんじゃねえの」

「ですが、これは侯爵家から贈られたものです。身につけていなければ、礼を欠くことになります」

「ここに侯爵いないだろ」

「それは、そうですが」

「帰った時に困るなら、その時考えればいい」

「……雑ですわね」

「雑で結構。嫌なもんをずっと身につけてる方が、身体に悪い」

　リュシアは、自分の指を見た。つけるはずだった指を、長いあいだ見つめていた。

　そして、ゆっくりと手を握った。

「軽いですわね」

「指が？」

「いいえ」

　リュシアは小さく笑った。

「気持ちが」

　それは、さっき牛丼を食べた時の笑顔とは少し違った。

　何かを失った顔ではなく、少しだけ、自分で選んだ顔だった。

「じゃあ、これはオレが預かっとく」

「風磨が？」

「ポケットに入れといたら失くすから、帰ったらちゃんとしまう。たぶん」

「たぶん？」

「いや、絶対」

「信用してよいのですか？」

「失礼だな。百二十万どころじゃない物を預かる重圧で、今すでに胃が痛い」

「では信用できますわ」

「判断基準おかしくない？」

　オレは指輪を慎重に財布の奥へしまった。正直、財布に入れていいものではないが、今のオレに金庫なんてものはない。家に帰ったら、せめて缶コーヒーの空き箱以外の場所にしまおう。

「じゃあ行くか」

「はい」

「ユニクロへ」

「ゆにくろ」

「現代日本の無難を買いに行く」

「無難」

「最強装備だ」

「では、わたくしは無難を身にまとうのですね」

「急にかっこよく言うな」

　店を出ると、朝の街は相変わらず普通に動いていた。黒と緑のノイシュバンシュタイン号は、店の前でおとなしく待っている。

　いや、おとなしく見えるだけかもしれない。

　チリン。

　ベルが鳴った。

「お前、待ってたアピールするな」

「可愛いではありませんか」

「可愛くない。怖い」

　リュシアは、指輪のなくなった手を軽く握った。

「風磨」

「なんだ？」

「わたくし、少しずつ、この世界の普通を身につけてみます」

「まずは服からだな」

「はい」

「ただし、予算内で」

「予算」

「この世界の結界だ」

「破ってはいけないのですか？」

「破ったら月末に死ぬ」

「それは怖いですわね」

「魔王より身近に怖い」

　そうしてオレたちは、ユニクロへ向かった。

　世界を救う予定は、まだない。

　だが、王女が自分で選ぶ服を買う予定はできた。

　予定としては、たぶんそっちの方が大事だった。