ギルとクローディア その9
目の前にギルが立っていた。
フルパワーの戦鎚を受けたことで左腕は力なく垂れ下がり、
口からは少量の血が流れている。
あの戦鎚のフルスイングを直撃してなお立ち上がれるとは。
「た、タイガさん。下がってて。ふぅ…ふぅ…。」
「アブール…。」
「豚。お前に用はない。どけ。」
棒を頭上でひと回ししたと思えばそれは鞭のように
曲線を描き、アブールの身体に巻き付いた。
「くっ！動けない！」
「五の型。蛇林天牙。」
ギルが勢いよく九節棍を上に振ると
アブールの巨躯が宙に高く放り上げられた。
「っ！！」
「ぬぅぅぅん！！！」
九節棍が伸び切ったところでギルは一気に地面に振り下ろした。
絡みついた大蛇のような九節棍が解けていくと同時に巨躯を高速回転させ、
アブールは強力な遠心力により受け身も取れずに地面に叩きつけられた。
グシャッ
とても嫌な音が響いた。
頭から落とされあちこちから血が流れている。
「ちっ、この豚が。身体をずらしやがった。」
「う…あ…。」
頭から叩きつけられたように見えたが
アブールは必死にバランスを崩し、頭と肩の2点で
受け身をとったようだ。
そのおかげか致命傷にはならなかったらしい。
だがもう戦闘不能だ。
「まあいい。とどめだ。死ね。」
こいつなんて言った？
とどめ？
もう戦えないのに？
「ちょ、ちょっと待って！」
考えもなしに飛び出してしまった。
「テオドロス。お前は…。」
「アブールはもう戦えない。みりゃわかるだろ！？
とどめをささなくてもいいだろう！
お前の目的は俺なんだろう？」
同じ人間とは思えないような冷酷無比な発言に
ついイラつき、声が荒くなる。
「ふむ。確かにお前は目的のひとつだ。」
「じゃあ殺す必要はな…」
「だがエクソシストも邪魔な存在だ。
中途半端に力を持った邪魔者は排除しなくてはならない。」
ギルの信念は平和でボケボケとした場所で生活していた俺には
さっぱり理解できない。
邪魔者は殺す。
こんな道理が通っていいなんてありえない。
残酷すぎる。
俺のために命を張って戦ったアブールがこのままじゃ殺されてしまう。
なんとかしたい。
しかし俺には戦う力もない…。
「わかっただろう？どけ。」
痛いのは嫌だ。
ギルに殴られ叩かれたら骨なんて簡単に折れてしまう。
怖い。
早く立ち去りたい。
しかしギルの鋭い視線は俺を竦ませる。
足が震えて動けない。
レアのような化物とはまた違う怖さ。
相手は子供ではない。
人格が完成され考えも曲げることはない兵士、軍人だ。
人を遊ぶように殺す無邪気な恐怖ではなく、
一片の躊躇もなく任務を遂行する冷酷さがギルにはある。
しかし逃げるには心もとない脚。
戦うしかないのか。
負けるとわかっていても抵抗しなくてはならないのか。
この男を相手に。
「…なぁ。」
「？」
「あんたさ、膝が悪いだろ？」
「・・・そうだ、宿で聞くの忘れてたな。なんでわかった？」
よし、食いついた。
アブールが少しでも回復する時間を稼ぐんだ。
戦えない俺にはそれしかない。
運が良ければソフィアも戻ってくるかもしれない。
とにかく時間を。
「俺はこの世界で鍼を出せる能力を身に着けた。
それと弱点を視ることができる。」
「弱点？」
「あぁ。弱点というか急所だな。それであんたが膝が悪いことがわかったんだ。」
「お前はそれがわかるならなぜ俺を攻撃しない？
膝をそのハリとやらで刺せば俺を倒せるんじゃないのか？」
「そうだな。そうしたいところだが世界はそう都合よくいかないのさ。」
「ほう。気になるな。どういう意味か聞かせてくれ。」
「言う必要はない。」
「なに？」
「鍼はこれだよ！ほら！」
金の鍼を一本だし、ギルが見た瞬間に宙に放り投げた。
俺の脚はもう震えていない。
俺の役目は終わった。
この場に俺はふさわしくない。
あとは・・・
「アブール！！！」
「うぅぅぅぅりゃあああああ！！！」
アブールの戦鎚が地面をえぐり巻き上げ、
土や石が激しくギルに叩きつけられた。
「ちぃ、この死にぞこないの豚が！」
追撃をかわすためギルは俺らから素早く距離をとった。
ダメージはないがやや苛ついているようだ。
「豚、死にかけのくせに回復早すぎなんじゃないか？」
「僕も驚いてるよ。いつもはもう少し時間かかるんだけどね。」
「・・・お前、再生者か。」
「ご名答。僕は人より回復が数倍早い。」
「やっかいな豚め。」
リジェネーター？
回復が早いって？
アブールが強いってソフィアは言ってたけど
エクソシストのやつらにはいろいろ能力がありそうだな。
アブールとギルの距離は3メートルくらいか。
ギルの九節棍が伸びれば当たる距離。
しかしアブールは距離をさっきのように一気に縮めないと当たることはない。
あまりいい状況ではない。
ソフィアが戻るのを期待するしかないのか。
ヒュンヒュンヒュン…。
ギルがまた九節棍を回し始める。
「だが…一番やっかいなのは…。」
バシッ。
回していたのを手でぴたりと止めた。
「お前だな。」
