ギルとクローディア その8
「もう諦めろ。お前は俺には勝てない。」
ギルは九節棍を頭上で鞭のように振り回し始める。
風を切る音がうるさく感じるほどに強くなっていく。
「こいつ…なんとかしないと…タイガさんが…。」
肩で息をしているアブールの背中に俺は手を置いた。
「タイガさん？」
「アブール俺にできることはこれくらいなんだ。
戦う力はないしな。
俺はお前らを信じたい。信じてもいいか？」
「…う、うん？もちろんだよ。」
アブールは俺の言っていることの意味をいまいち理解していないようだったが
力強く返事をしてくれた。
今はそれでいい。
身体を張っている男の言葉を心に留めよう。
手に意識を集中しアブールの状態を視る。
アブールは大きな怪我はない。
俺がするべきは怪我の回復を目的としたものじゃない。
戦闘力アップ、肉体のレベルアップの鍼だ。
元の世界の鍼だってスポーツ選手のパフォーマンスを引き上げるのに
使われたりしているんだ。
この世界での鍼の効果があるならそれも可能なはず。
イメージだ。
それをイメージして鍼をだすんだ。
手に鍼の感覚が宿る。
一気に９本の鍼を出し大椎、臑兪、腎兪、次髎、委中に黄金の鍼を刺した。
服の上からでも難なく鍼が刺さり、消えていく。
「おい、テオドロス。なにをしている？痛い目にあいたいのか？」
「いや、それはもう勘弁だな。」
痛い目なんてレアのときでコリゴリだよ。
鍼を刺し終わり、さっさと距離を取る。
「ふっ、弱者は弱者らしくしていれば痛い目に合わない。懸命だ。
さて、豚はそろそろ始末しようか。ん？震えているのか？
ははっ。死の恐怖か。大丈夫だ、ちゃんと死なせてやる。」
やたら口数が多い。
楽しそうに話すのは圧倒的な勝利の確信からか。
対象が俺らなのはイラつきしかないな。
俺の鍼がイメージ通り効いてくれれば…。
アブールの震えがぴたりと止まった。
「…ふー。そうだな。終わりにしよう。ギル。」
「！？」
アブールの巨体が瞬時にギルの目の前まで距離を詰めた。
つい数秒前まで圧倒していた相手の急激なスピードアップに
ギルは驚愕の表情をみせる。
九節棍は自分の距離を保つのに優れている武器。
アブールは距離を詰めることができず、防御に徹する他なかった。
しかし鍼の効果により瞬発力が飛躍的にあがった。
ギルの攻撃の前に距離を詰めることが可能となった。
そして。
「ふんぬぅぅっ！！」
「ちぃっ！」
ギルが後方に飛び距離をとる。
アブールの攻撃は空を切るも、
ドゴンッ！
巨大戦鎚が地面に大穴を開けた。
そのパワーは近くの俺にまで地面の振動を感じさせるほどだ。
鍼により向上したのは瞬発力だけじゃない。
筋力も引き上げた。
見た目からもその効果は抜群だとわかる。
アブールの腕はもともと筋肉の上にぷにょっとした肉がのっている感じだった。
それが今は服がはちきれんばかり、いやすでに腕の部分は筋肉の肥大で
はち切れている。
全体的なパワーアップで一回り以上大きくなった。
それがスピードまであがっているのだからギルは戸惑いを隠せない。
「なんだ？なぜ急に…。」
「ふふ…考える時間、あるのかい！？」
常識では考えられないスピードでの戦鎚の連撃。
一撃で全身の骨を砕くそれはいくらギルの九節棍といえど
受け止めるには弱すぎる。
ギルは俊敏なステップで躱し続ける。
だがアブールの速度はギルを上回った。
瞬時に距離を詰め、戦鎚をフルスイング。
「くそっ！速い！」
躱すことができなかったギルは九節棍でガードする。
しかし戦鎚のフルスイングは吸収しきれない。
ギルは大きく吹き飛ばされ円を描いて地面に叩きつけられた。
「ぐはっ！」
「よし！手応えあり！終わりだ！」
次の攻撃で決着がつく。
そう思った矢先、アブールの動きが急に鈍くなった。
いや、それよりも止まってしまったという方が正しいか。
片膝をつき、手足が震え、その場から動けなくなっている。
「アブール！どうした？」
走って駆けよってみるがアブールは返事ができなほど
真っ青な顔をして疲弊していた。
なぜだ？なにがおきた？
「はぁ…はぁ…はぁ…た、タイガさん…はぁはぁ…。」
「どうした？大丈夫か？」
大粒の汗が滝のように流れている。
「…どうも、はぁはぁ…タイガさんの能力…の…反動みたい…。」
「反動？」
「一気にパワー全開にして動いたから、筋肉が痙攣しちゃって…
う、動けなくなっちゃった…。」
俺がイメージした鍼は運動能力向上だ。
イメージの力、自分を信じることでそれは実現した。
だが反動がでるとは考えていなかった。
ギルにダメージを与えることはできたが肝心のアブールが
動けなくなってしまったのはかなりまずい。
ソフィアも遠くで戦っているみたいだし。
アブールを担いでなんとか距離をとるか？
…。
この巨体を担ぐ？
むりやん！！
なんとか自力で歩いてもらうしかない。
「アブール、歩けるか？なんとか立ってくれ。
回復するまで…あ、俺が鍼をすればいいのか！
まっててくれ。」
パニクって鍼で回復させることすら考えがでなかった。
急いで鍼を出し、アブールの背中に突き刺した。
「があああああ！」
途端にアブールは悲鳴を上げた。
いつもの鍼をしたときの反応じゃない。
「ど、どうした！？」
「痛い！…はぁはぁ…あと、身体が逆に重く感じる！」
完全に逆効果だ。
この鍼はやりすぎると反動がでるのか？
いい事だらけじゃないってことか。
界○拳みたいだな。
アホなこと考えてないでアブールをどこか休ませないと。
ギルが立ち上がる前に…。
「無敵時間は終わりか？」
「！？」
