亜人の村 デルチ その27 幼児
「く…そが…き…。」
「はぁはぁはぁはぁ、ようやく終わったかな？あーきっつ。
おばさんがやっぱ一番むかつくし先に殺しとこ。」
ここだ！
あの戦いをしてソフィアに意識がいっている今。
後ろを向いている今なら刺せる！
ソフィアに気が向いている間に静かに忍び寄って…
首に鍼を…
「知ってる。」
レアの言葉がそう聞こえた時には俺は宙を舞っていた。
翼の一部が手となり拳を作っていたらしい。
裏拳を顔面にもらったとわかったのは数メートル吹っ飛ばされて
地面に後頭部から落ちてからだった。
「あぐぐぐ…。」
首がねじ切れて身体からさよならするかと思った。
子供とは言え何度も奇襲が通じるほど甘くなかった。
隙の無くなったレアにもはや背後からの奇襲は
通用しない。
ソフィアが倒れ、俺の鍼も指すことはできない。
ジーナを初め兵士たちもすでに戦意はなくなっている。
この時点で俺たちに勝ち目は無くなった。
「タイガ、あなたがそのクソみたいな針で私を刺そうと
していることなんてお見通しなの。
だからわざわざおばさんから殺そうなんて言ったんだよ。
ひっかかるように。
それに私はあなたから食べるってさっき言ったでしょ？」
脅威はなくなりあとは楽しい食事を再開するだけと
レアは軽やかなステップで俺のところまでくると
首を掴み片手で軽々と持ち上げた。
「ぐっ！かはっ！」
「苦しい？ごめんね。でも私、踊り食いが大好きなんだ♪」
肩の肉を食った方の腕を持ち口の前にもってくると
数多の牙がある口をがぱっと大きく開き上腕にかぶりついた。
ザグリ。
ボキン。
2つの音が同時に聞こえた。
「～～～…！！！！」
「美味しすぎ♪あれ？気絶しちゃった？」
もう抵抗する気力も体力もない。
痛みで意識が遠のいていく。
俺がこの世界に来たのは。
地獄の苦しみの中、死ぬためだった。
俺、そんなに悪いことしてたのかなぁ？
真面目に生きてきたつもりだったんだけどな。
会いたかったなぁ。
さようなら、紬。
さようなら、産まれてくる俺の息子。
なにもしてあげられなくてごめん…
意識が途切れそうになる中、避難所から2人の子供が
でてくるのが見えた。
1人はニニャだ。
弟が生まれたんだから隠れてなきゃだめだよ。
もう1人は…幼児？
よたよたと走ってくる。
なにか言っている。
「…ぱ…。」
なんだ？
よく聞こえない。
まあもうどうでもいい。
「ぱぱー！」
パパ？
誰が？
聞き間違いか？
もう視界もぼやけているしきっと…
「パパー！！」
いや、聞き間違いじゃない。
俺のことを見て言ってる。
なんで↑？
誰かと間違えてんのか？
こんな時に子供はのんきだなぁ。
俺この世界で子供作った記憶ないんですけど…。
この子はなんで俺をパパと呼ぶん？
「ちょっと！君！危ないから行っちゃダメ！！」
ニニャが必死に止めようとするもするりと抜けて
俺に近づこうとしている。
「もう食事の最中なんだから…ってえー！
なにこのご馳走たち！ご馳走が走ってよってくる！」
レアは食いついて味わっていた俺の腕から口を離し、
俺をぽいっと放り捨てた。
近づいてくる男の子が相当お気に召したらしい。
いてっ
という言葉も出ず「うぅぅ」としか声がでなかった。
幼児の男の子は少しよたよた、しかしトットットっと
リズミカルに俺に向かって走ってきていたが立ち止まった。
もう少しで俺にたどり着きそうな距離。
ほんの数メートル。
そこをレアが遮ったからだ。
レアは目をハートにして男の子に話しかける。
「すごい！むちむちでしかも程よくまんまる！美味しそう！
ボクぅ？私に食べてほしくてきたの？」
ぶんぶんと首を振る幼児。
「といさんきやい（とりさんきらい）。」
「んー、じゃあなんだろ。まあいいや。とりあえず一番美味しい
踊り食いでたべちゃお！」
会話にならなかった。
男の子は鳥さん嫌いと言ったように聞こえたが
レアにはよく聞こえなかったらしい。
男の子の両腕を胴体ごと抑え軽々と持ち上げて口を大きく開く。
その開いた口の中には牙がずらりと並び
ついさっき俺の腕を食らっていたため血が糸をひいている。
捕まっているにもかかわらず男の子は暴れることもせず
叫ぶことせず、ただじーっとレアを見ていた。
まるで怖がっている様子はなく無表情だった。
だがどことなく怒っているような顔にもみえた。
レアにとってみれば怒っていようがおびえていようが
そんなことはどっちでもいいことでむしろ大人しい方が
食べやすいのかもしれない。
大人の頭も1口で食べれてしまいそうなほどに開いた口に
男の子の頭から肩までをいれて一気にバグンッと閉じた。
グキボキという骨がいくつか折れる音がなり
ボタボタと血が地面に垂れ落ちた。
「いやあああああああ！」
目の前で小さい男の子が頭を喰われる瞬間をみた
ニニャの悲鳴が広場にこだました。
２０２０年１月１８日 一章完結。
登場人物紹介を少しずつ書いています。大きなネタバレはなし。
興味があれば是非お目通しください。
