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第四話　探究者はつらいよ③

　翌朝、ブラククの言葉が気にかかり、寅二郎たちはギルドへ顔を出した。

「ああ、辻斬り事件ですね。確かに調査依頼は出ています。ですが……」

「何か問題でもあるのか？」言い淀む受付の男にシドが尋ねた。

「問題と言いますか、被害者たちは刺されたり切られたり、といった暴行を受けたわけでは無いんです。ただ茫然と、『わからない』とか『思い出せない』と言うばかりで」

「記憶の欠損、と言ったところかな？」

「ええ、それに被害者の多くが“聖ローマン教の関係者”ってことで」

「うん？」

「この街では聖ローマン教ってこと自体がちょっと“アレ”でして……」

“異端”とでも言いたいのか受付の男が口ごもる。

（“聖ローマン教の関係者”、ブラククさん、大丈夫かな）

　リラが不安な表情を浮かべるが、

「いいじゃねぇか。依頼は依頼。

　とっとと犯人とっ捕まえて酒にでもしようぜ！」

　元気づけようとでもいうのか、寅二郎が声を上げ、

「本当に変わらんな、お前は」とシドが呆れ顔を浮かべた。

　三人は早速、その夜から行動を開始した。

「とりあえず被害現場を順番に歩いてみよう。

　犯人の足取り、順番などから犯人の意図や考え方が分かるかもしれん」

　シドの提案に三人で夜のブクルルを歩く。

　しばらくしてリラの顔を見た寅二郎が声をかけた。

「どうした、リラちゅわん。元気ないな」

「いえ、犯人は何がしたかったのかなって」

「それは分からねえな。だけど被害者が出てる。

　だからまずは犯人をふん縛る。それからだろ？」

「ええ、そうね」

　しかし、それでもリラの足取りは重い。

　そして、そんな三人を物陰から見ている影があった。

「ふふふ、辻斬り事件の話をしておいて正解だった。

　ああリラ、お前の中にある答え、教えてもらうぞ」

そう言う影は月の光に眼鏡だけが光っているのだった。