～第324夜～「退屈な星のサルサラ（その12）」
アルマ・フォリア老人の解説つきで作品を鑑賞するサルサラとソルタリオ。
ところが、そこへ別の人物がやって来ます。
ガチャッ…という音と共に扉を開け部屋に入ってきたのは、髪の毛を天井に向けて逆立て7色に塗り分け派手な服装をした若い男。
「なんだ、ジイさん。また、勝手にこの部屋に入ってたのか」
ケバケバしい髪型をした男に対し、腰を低くして答える老人。
「あ、すみません。すぐ出て行きますんで…」
「へ？」と、驚くサルサラとソルタリオのふたり。
「どうして謝るんですか？おじいさんが、このお屋敷の主人なんでしょ？」と思わず問いかけるサルサラ。
「は？何言ってんだ？この家の主人は、オレ様！アルマ・フォリアに決まってるだろう！」
「ええ～！？あなたが天才芸術家と呼ばれてるアルマ・フォリアなの！？じゃあ、このおじいさんは一体…？」
「コイツ？コイツはただの使用人だけど」
「ええ～！？」と再度驚くサルサラとソルタリオ。
「なんだよ？文句あるなら聞くぜ？」と、本物のアルマ・フォリア。
「いや、別に文句はないけど…さっきの話は一体なんだったのよ。感動して損しちゃった。ねえ？ソルタリオ」とサルサラ。
「いいえ。むしろ、僕は感謝したいくらいです。おじいさんの芸術センスのおかげで、素晴らしい体験ができましたから」
「そ、そう…」と、サルサラはあきれ返ります。
「じゃ、私は失礼して…」と、使用人のおじいさんは部屋から出て行きました。
「まったく。アイツは、いつもああなんだ。勝手に人の部屋に入って、天才芸術家のふりをする。おかげで、あんたらみたいな客の相手はしてもらえるがな」
アルマ・フォリアの言葉に深くうなずくサルサラ。
「へ～、そうなんですね」
「ところで、あんたらは何しにこの家にやって来たんだ？」
「あ、それなんですけどね…」と、サルサラとソルタリオは、もう1度最初から説明し直します。
「なるほど。オレ様の芸術に感動して直接会いに来たってわけだな。感心！感心！」
「いえ、感動したっていうか…混乱したというか。けど、さっきのおじいさんの話によれば、それさえも感動の一部らしいですけど」
「だが、オレ様は自分の作品は語らんぞ！自作に解説を入れるなど、三流のやるコトだ！一流は作品で語る！それ以上の言葉はいらん！以上！」
「さっすがは本物！言うことが違うなぁ」と、感心ひとしきりのソルタリオ。
ところが、そこにさらなる人物がやって来ます。それもひとりではなく大勢！
ガチャリと扉を開け、ドヤドヤと部屋の中に入ってきたのは、先ほど大音響を効かせたディスコルームのような大広間でおのおの自由に作品制作をしていた若者たち。
部屋に入るなり、サルサラとソルタリオのふたりを見つけると、「なんだなんだ」「新しいお客さんじゃないか」「どうしたんだ？」と口々に声をかけてきます。
「あ、どうも…」「アルマ・フォリアさんのお弟子さんたちですよね？」と、あいさつするサルサラとソルタリオ。
すると、意外な答えが返ってきます。
「え？」「何を言ってるんだ？」「僕こそが本物のアルマ・フォリアだよ」「いいや、私が！」「ワシこそ本物！」「我輩が世界で唯一絶対の天才芸術家アルマ・フォリアであ～る」と、口々に語る若者たち。
「ど、ど、ど、どうなってんの！？」
サルサラとソルタリオは頭が混乱してしまいます。
「アッハッハ！実は、僕ら全員本物！」「アルマ・フォリアというのは、ひとりの人間の名前ではなく、芸術家集団の名称なのだ！」「そして、これこそが作品の1つ！」「この家を訪れた者を驚かせるための仕掛けなんです」「ど～う？驚いた～？」
サルサラとソルタリオは、開いた口がふさがりません。
そのままふたりは頭を混乱させたまま、ほうほうの体で屋敷から逃げ出していきました。
＊
「芸術って難しいわね…」
「ほんと。奥が深いよ。深すぎて、僕には理解できそうもない」
アルマ・フォリアの屋敷からの帰り道、トボトボと歩きながら、語るサルサラとソルタリオ。
すると、公園で薄汚い身なりをした男が、キ～コ～キ～コ～とブランコをこいでいるのが目に入りました。
男は、ふたりに向かって低い声で声をかけてきます。
「やあ、アルマ・フォリアの屋敷からの帰りかい？」
怪しげな男に返事をするかどうか迷うふたり。
「何アレ？」
「浮浪者じゃない？無視して帰りましょうよ」
けれども、声をかけてきたのに返事をしないのも失礼かと思い、ソルタリオが男の座っているブランコに近づいていきます。
「ええ、そうなんですよ。おかげで大変な目にあっちゃって…」と、先ほどまで体験していたコトを説明するソルタリオ。
「アハハ。それはそれは。けど、随分と楽しんでもらえたみたいで、僕もうれしいよ」
「え？」と、またもや驚くふたり。
「実は、正真正銘僕こそが本物のアルマ・フォリアなんだ」
さて、今夜もそろそろお時間となったようです。
それでは、この続きは、また明日の夜に語るといたしましょう。
