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第36話

生徒会室を出て、体育館へ向かう。

　先頭を歩く綾乃は、やけに機嫌がいい。

「大波君、何か思いついた？」

「まだ何も」

「じゃあ、どうしてそんな顔してるの？」

「考えてる顔です」

「難しい顔じゃなくて？」

「人を勝手に難しい顔に分類しないでください」

「ごめんごめん」

　全然悪びれていない。

　その後ろを和花と怜司が歩いている。

　怜司は手元の資料と校内の配置図を交互に見ていた。

「体育館の使用予定は、二年二組の発表が十三時から。二年四組が十四時から。その間にバスケットボール部の練習が入っている」

「練習、必要なんですか？」

「大会が近いらしい」

「じゃあ、そこを動かすのは難しいな」

「そう。だから二年二組か二年四組を動かす必要がある」

「……それだけ？」

　怜司が顔を上げた。

「何？」

「さっきから時間の話しかしていないなと思って」

「時間の問題だろ？」

「本当に？」

　一陽は立ち止まり、廊下の窓から体育館を眺めた。

「二年二組の発表って、何人くらい来る予定？」

「確か、百人以上を想定している」

「二年四組は？」

「こちらも同程度」

「じゃあ、バスケ部は？」

「部員は二十人程度だが、見学者が出る可能性もある」

　一陽は配置図を受け取った。

　体育館、多目的ホール、視聴覚室、中庭、校舎一階の廊下。いくつかの場所に予定が書き込まれている。

「……変ですね」

「何が？」

「このイベントって、何のためにやるんですか？」

「校内交流。クラスや部活が出し物をして、他の生徒が自由に見て回る」

「なら、なんで全部を時間で管理してるんです？」

　綾乃が瞬きをし、怜司も黙った。

「今の予定表って、『どの団体がいつ体育館を使うか』しか考えてないですよね」

　一陽は配置図を指でなぞる。

「でも、見に来る側からしたら、体育館で何をやっているかだけが重要じゃない」

「体育館を使える時間には限りがある」

「だから、体育館を使うものと、使わなくてもいいものを分けるんです」

　一陽は配置図を裏返した。

「二年二組の発表が体育館じゃないとできない理由は？」

「大人数を収容するため……かな」

「なら、体育館に来る人間を減らせばいい」

「どうやって？」

「発表を一回にまとめない。体育館を目的地にしないんです」

　一陽は校内図の各場所を指差した。

「二年二組は体育館でメイン発表。二年四組は多目的ホール。バスケ部は中庭側。視聴覚室では別の企画。それぞれを同時刻にやる」

　綾乃が首を傾げる。

「でも、それだと結局、人が集中するんじゃない？」

「だから、案内を変える。『十三時から体育館で二年二組』じゃなくて、『十三時から第一ルート、第二ルート、第三ルート』のように分ける」

　怜司が顔を上げた。

「観客を分散させるのか」

「そう。イベントそのものを『時間割』から『回遊型』に変える」

「しかし、見たいものが重なった場合は？」

「回る順番を自由にする。今の予定は、全員が同じ時間に同じ場所へ行く前提になっている。それをやめるんです」

　綾乃が腕を組んだ。

「つまり……」

「時間を奪い合うんじゃなくて、予定表の見せ方を変える」

「面白い」

　綾乃が笑った。

「まだ案の段階です」

「いや、かなり面白いよ」

「会長、落ち着いてください」

　怜司が資料を見直す。

「これなら、各団体の予定を大きく変えずに済む。体育館の使用時間も大幅には変えなくていい」

「ただし、全団体の了承と、掲示物や放送、誘導係の作り直しが必要になる」

「だから今から聞きに行くんですよ」

「今から？」

「予定表を直す前に、現場の人間に聞く。『時間を変えられますか』じゃなくて、『何なら変えられますか』って」

　怜司はしばらく黙っていた。

「……なるほど」

　綾乃が笑う。

「怜司君、大波君のこと、ちょっと見直した？」

「まだ判断は早いです。少なくとも、噂だけで判断する必要はなさそうですが」

「へえ、素直になったなあって」

「会長は黙っていてください」

　和花が小さく笑った。

「二人とも仲良くなりましたね」

「どこを見てそう思ったんですか？」

「言い合えるようになったところでしょうか」

「俺、まだ一時間も一緒にいませんけど」

「人間関係って、時間だけじゃないですよ」

　体育館に着く。

　中では、二年二組の生徒たちが発表用の道具を運び込んでいた。

「お、会長じゃん」

「生徒会が来たぞ」

「予定変更？」

　何人かが不安そうな顔をする。

　その反応を見て、一陽は少しだけ目を細めた。

　やはり、問題は予定表だけじゃない。

　彼らはすでに、また何か変えられると思っている。

「変更の話をしに来たわけじゃありません。少し聞きたいことがあります」

　一陽が先に口を開いた。

「この発表、絶対に体育館じゃなきゃできない部分って、どこですか？」

「え？」

「全部じゃなくていいです。絶対に必要なものだけ教えてください」

　二年二組の生徒たちは顔を見合わせた。

　やがて、一人の男子が答える。

「……実は、映像を大画面で流したいだけ」

「他は？」

「寸劇だから、多少広ければいい」

「じゃあ、多目的ホールでもできる？」

「……できるかも」

「音響は？」

「持ち込める」

「観客は？」

「百人くらい来てほしい」

「百人全員が同時に来る必要は？」

「……ない」

　一陽は頷いた。

「ありがとうございます」

「え？」

「それだけです」

　一陽は次の場所へ歩き出した。

　綾乃が慌てて後を追う。

「ちょっと、大波君。今ので何が分かったの？」

「体育館が絶対に必要なのは、映像を見せる場面だけです。観客も分散できる」

「まだ確定じゃないのに？」

「だから、次を聞きに行くんです」

「会長、楽しそうですね」

「楽しいよ」

「俺は疲れてきました」

「まだ始まったばかりだぞ」

　怜司の冷静なツッコミが飛んでくる。

　一陽は振り返った。

「朝霞、俺が途中で逃げたら止めてくれ」

「……なぜ俺なんだ」

「一番まともだから」

「それは褒め言葉として受け取っていいのか？」

「たぶん」

「会長と同じことを言うな」

　綾乃が吹き出し、和花も楽しそうに笑う。

　その様子を見ながら、一陽は再び校内図へ目を落とした。

　問題は、予定が重なっていることではない。

　全員が、

　『同じ時間に、同じ場所で、同じことをする』

　という前提に縛られていることだ。

　なら、その前提を壊せばいい。

　予定を変えるのではなく、予定表の意味を変える。

「……これ、絶対に揉めるな」

　一陽が呟く。

「どうして？」

　綾乃が聞く。

「今までの予定を前提に準備してきた人たちからしたら、急にやり方を変えると言われても納得しないでしょう」

「じゃあ、どうする？」

「変えません」

「え？」

「予定は基本、そのまま。変えるのは、予定の組み方じゃなくて、見せ方です」

　一陽は校内図を折り畳んだ。

「現場に『何なら変えられるか』を聞いて、できる範囲でルートを組む。誰か一人を動かすんじゃなく、全体を回遊型にする」

　綾乃が目を丸くした。

　怜司は黙って一陽を見る。

　和花だけが、いつもの穏やかな笑顔を浮かべていた。

「……なるほど」

　その声には、ほんの少しだけ期待が混じっていた。

　そして一陽は思う。

　やっぱり。

　生徒会なんて、ろくな場所じゃない。

　――でも。

　こういう面倒なら、少しだけ付き合ってもいいかもしれない。

　少なくとも今は、誰か一人を悪者にして終わらせる必要がないのだから。