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そのお願い、たぶん一人分のシフトじゃないです（3）

全4回構成の3回目です。

「これを、家族に見せるんですか」

岸本悠真(きしもとゆうま)の声は、分掌盤(ぶんしょうばん)の赤い光より頼りなかった。

三枝灯里(さえぐさあかり)は、その気持ちが分かった。

相談所で見るだけなら、まだいい。

問題があると認めるだけなら、まだ自分の中で済む。

けれど、それを家族の前に置くとなると、途端に怖くなる。

責めているように見えないか。

大げさだと思われないか。

母を困らせるだけではないか。

弟に嫌な顔をされないか。

悠真の表情には、そういう不安が全部出ていた。

有瀬玲(ありせれい)は、壊れかけの分掌盤を軽く持ち上げた。

「古い試作品だ。持っていけ」

「ちょ、ちょっと待ってください。そんな魔法の物、じゃなくて、廃棄品を人に渡さないでください」

灯里はすぐに言った。

「一週間だけ貸し出すスケジュール管理タブレットです。そう言いましょう」

「一週間だけ、貸し出す……」

悠真は言葉を繰り返した。

有瀬は少し不思議そうに首を傾ける。

「壊れているのだから返さずともよい」

「返却期限があった方が、現代では安心なんです」

「そういうものか」

「そういうものです」

悠真は分掌盤を見つめた。

「家で見せたら、家族にも同じことを聞かれると思います。何で予定が出るのかって」

灯里はうなずいて、自信満々に答えた。

「AIです」

悠真は、少しだけ笑った。

「本当に押し切るんですね」

「家族に最初から難しい説明をするよりは、話を聞いてもらいやすいと思います」

有瀬が感心したようにうなずいた。

「現代の術名は便利だな」

「術名じゃないです」

灯里は分掌盤の赤い文字が消えたのを確認してから、白い紙をもう一枚出した。

「ただ、これは家族を従わせる道具じゃないです。正しい分担を勝手に決めるものでもないです」

「はい」

「同じ盤面を見るための道具です」

灯里は、紙に四角を書いた。

「冷蔵庫に貼るホワイトボードとか、付箋とか、マグネットとか、共有カレンダーで似たことはできます」

灯里は四角を表にして、五つの欄を書いた。

悠真。

母。

弟。

未割当。

外に聞く。

「家族だけで回らない用事は、外に聞く欄へ置きます」

灯里は、最後の欄を指で示した。

「どこに聞けばいいかは、状況を話して確認することになります」

灯里は、言い切りすぎないように言葉を選んだ。

「ここで、薬の受け取り方とか、支援の使い方とかを断定することはできません」

「外に聞く欄……」

悠真は、その言葉を何度か口の中で転がした。

「家族の中で言えないことを、外へ出していいんですね」

「家族を責めるためじゃなくて、家だけで抱えないために」

有瀬が分掌盤を布に包んだ。

「家は、閉じた箱ではない。扉のある器だ」

灯里は少し考えた。

「外に相談していい、という意味です」

「そう言った」

「言ってないです」

悠真は、布に包まれた分掌盤を両手で受け取った。