投石事件
「ふわ～！もう朝なの？目覚め最悪っ。また あの夢だし。あの、アホな お兄ちゃんが私と心中する訳ないし。最近、意味不明な夢ばかりみるなぁ…マジで疲れてるのかなぁ？お兄ちゃんと電話で話しただけで小さい頃の夢を見るなんて…内容は滅茶苦茶なのにな。」
と思いながら洗面所に行き洗顔して歯を磨いた。
台所でお湯を沸かしてコンポタを作ってパンを浸しながら口に運んだ。残ったパン屑を庭に撒き、それをスズメ達が食べていた。
「スズメちゃん達ニャンコには気をつけるんだよ。ガブされるからね。」
と言ってニコッと笑った。
部屋に戻り制服に着替え髪を一纏めにして眼鏡をかけ鞄を手に取り玄関を出た。返事がないのは分かっていても つい
「行って来まーす！」
言ってしまう。商店街を抜けて舗装されていないデコボコ道を通る。通学路だから仕方ないけど楓は この道が嫌いだった。
楓は、しゃがんで石を拾い右手にギュっと握りしめた。
「怖くないぞ！ワンコなんて…」
と言いながら恐怖のあまり足が震えていた。楓は小さい頃から何故か良く犬に吠えられ犬が嫌いになっていた。
「なんで私ばかり目の敵にするんだよー。他の子には吠えないくせに…」
と心の中で愚痴ってみた。視線が合うと犬は
「ウウ…」
と唸りながら
「ワンッワンッワンッ……………」
と勢い良く吠えかかってきた。犬種は多分、スピッツだ。フェンスに何度も体当たりして吠えるから楓は涙目のまま必死で走って逃げた。
「はぁはぁはぁ…怖かったよー。いつか あのフェンスを飛び超えて来そう。やっぱり遠回りすれば良かったかな？あの犬、超ーッ嫌い。憎たらしいんだから！飼い主さん、しっかり躾してよね…本当にもう…」
と心の中でブツブツ呟きながら大通りに辿り着いた。俯き加減で歩いていると突然石が飛んできて耳の上に激痛が走った。
「痛っ！」
と反射的に耳の上に手をやると生温かい感触がして手の平を見ると血で真っ赤になっていた。歩道にはテニスボールの大きさの石が転がっていた。
ポケットからハンカチを取り出し傷を押さえると逆の歩道から男の子の笑い声がした。
「はははは…まるで お化けみたいだな！真っ赤で気持ち悪いでやんの！」
と指をさして笑っている。
クラスメートの間宮礼二だった。
「えっ？間宮君が私に石を投げたの？」
と間宮の方を見た。間宮は気まずそうに目を逸らすと薄気味悪く笑い、その場から立ち去った。楓も足早に学校へと向かう。
歩道橋を渡っていると在校生達が血だらけの楓をクスクと指をさして笑った。楓は恥ずかしくなって中学校まで全力で走った。
急いで上履きに履き替え一階にある保険室に駆け込んだ。
「あの～先生。居ますか？」
と声を掛けてみたが返事はなく楓は保険室の洗面所を見つけ鏡を見た。
「うわぁ…結構、顔が汚れてる。まだ、血も止まってないし…ハンカチは血で真っ赤だし。」
と洗面所の蛇口を捻り水を出し顔の汚れを洗い落とした。耳の上から
ぽたっぽたっ…と白い洗面台に血が滴り落ちると血は水と混じり青色になりながら排水口へと流れて行った。背後から突然両肩を叩かれ
「わっ！どうした？新入生。水遊びなんかして…」
と大きな声で話しかけられ楓はビックリして振り返った。
「あっ！先生…勝手に保健室に入って すいません。ちょっと頭を怪我をして顔を汚しちゃったから洗面所を お借りしてました。」
と説明した。
「そっか。災難だね。結構、出血してるわよ。傷見せて。あらっ。これは大変よ。傷口がパックリと開いてるわ。縫わないと駄目かも知れないわね？」
と言って養護教師は棚からタオルを取り出し楓に手渡すと
「うーん。どうしたら こんな怪我をするの？説明して。」
と不思議そうな顔をして楓に訊ねると
「えっと…」
と 口籠ってしまった。
「取り敢えず応急処置をするから、こっちの椅子に座ってね！」
と言われ楓は髪と顔をタオルで拭き その椅子に座った。
「じゃ、消毒するよ。ちょっと染みるけど我慢してね！」
と言って消毒薬を綿棒に漬けて傷口に塗りガーゼを当て包帯を巻き止血をしてくれた。
「痛ッ！あ…あの…先生ありがとうございます。」
と小声で お礼を言うと
「私は養護の立花涼子です。貴方は新入生よね？」
と聞かれ、
「はいっ！1年A組の篠原楓です。」
と答えた。
「A組と言うと片桐先生が担任かな？ちょっと報告に行ってくるから、そっちのベッドに横になって待ってて。頭の怪我だから今日は授業を受けないで安静にしてるのよ。分かった？篠原さん。」
「はいっ。立花先生。横になってます。」
と返事をすると
「よしっ！じゃ職員室に行くとしますかっ。
」
と立花は保険室を出て行った。
楓は鞄をベッドの下に置き上履きを脱ぎベッドに横になった。暫くすると担任の片桐が小走りで やって来て
「どうした？篠原。入学早々、怪我したって聞いたけど何処で怪我をしたんだ？」
と聞かれ楓は、
「えっと…登校中、大通りを歩いてたらテニスボール位の石が飛んで来て痛いと思ったら血が流れていて…」
と話した。まさか証拠もないのに間宮君が石を投げて来て怪我をしたとは言えないし…と心の中で思った。片桐が
「車が石を踏んで運悪く篠原に飛んで来てしまったのかな？一応 お母さんに連絡をしたけど留守電になってて、まだ返事が来ないんだ。取り敢えず連絡が来るまでは、ここで安静にして待っててくれな。でもテニスボールの大きさの石が当たって良く無事だったな。一歩間違えたら死ぬ所だぞ。でも本当、無事で良かった。立花先生…篠原を頼みますね。」
「はい。片桐先生。一応 頭の怪我なので慎重に対応しますね。篠原1人では帰せませんからね！篠原は この立花にお任せ下さい。」
と楓の肩を叩いた。
「じゃ、よろしくお願いします。立花先生。教室に戻りますねぇ。」
と言って片桐は保健室を出て行った。立花が
「じゃ、お母さんが迎えに来るまで、いい子に寝ててね！」
と言ってベッドをカーテンで仕切り楓はジャージに着替えベッドに横になった。
白い天井を見つめながら、
「はぁ…また勉強が遅れるなぁ…」
と思いながらゆっくり目を閉じた。夢ばかり見てたせいか夜 寝れなくて…ビシッとした白いシーツの上で ぐっすりと寝てしまった。
