バット殴打事件
風花の学校は校舎が前後に並んで建っていて、その間には中庭があり花壇には春のパンジーやチューリップが綺麗に咲いていた。
キンコーン カンコーン！
1時間目が終わり風花のクラスは体育の授業で、みんなは体操着に着替え校庭へと向かっていた。河本も着替え外履きに履き替え外に出ようとすると中庭の方から
「河本ちょっと、こっちに来て…」
と呼ばれた気がして中庭に向かった。すると背後から いきなり棒のような物でボコボコに殴られた。
「ぎょあーーーーーーーーーーぁっ！」
と中庭に河本の悲鳴が両脇の校舎に響き渡った。
「ちぇっ‼…つまんねーっの。仕留め損なちまったかっ⁉」
と男のような低い声がしたかと思うと校舎へと消えて行った。
河本の悲鳴に、びっくりしたクラスメート達は校庭から中庭に集まってきた。
「先生ーっ！大変です！早く来て下さい。河本が…大変です。う、腕が河本の腕が…」
とクラスメートが大声で叫んでいた。河本の腕は変に曲がっていて額からも、かなりの血が流れていた。
「ううう…ううう…」
と苦痛で顔が歪んでいた。
「どうした？河本っ！誰にやられた？」
と体育教師の野崎が河本に駆け寄る。
「誰かー片桐先生を呼んで来てくれー」
と野崎が叫ぶと生徒は騒然となった。片桐が ぜいぜいしながら河本に走り寄る。
「どうしたんですか？」
と野崎に聞きながら河本に目をやる。
「これは酷い…野崎先生とにかく保健室に運びましょう！」
と言って怪我のしていない肩を抱きかかえて保健室に向かった。
「立花先生ー居ますか？」
と片桐と河本が保健室に入って来た。その声で風花は目を覚ます。
「あれっ。立花先生、居ないな？職員室かなぁ？河本この椅子に座って待っててくれ！先生を呼びに言ってくる。」
と言って片桐は保健室を出て行った。風花はカーテンの隙間から、その様子を覗いた。肩を落とし痛そうに顔を歪める河本が座っていた。
すぐにジュースを片手に立花が入って来た。
「どうした？どうした？今日は厄日かーっ？そこの君。ちょっと待っててねぇ。篠原さん、開けるよ～」
と言いながらカーテンを開けた。
「喉が渇いたでしょ？これ飲んでね！」
とジュースを風花に渡し河本の方に行った。
風花は河本と目が合い戸惑った。河本は視線を逸らし立花を見た。立花が河本に
「君、名前とクラスを教えてくれる。」
河本＞
「僕は1年A組の河本修二です。」
立花＞
「河本君か？立花です。それにしても酷くやられたわね？此処まで酷いと私じゃ治療が出来ないから今、片桐先生が救急車を呼んでるから、もう少しだけ我慢してね！応急処置するから痛かったら云うんだよ。」
と立花が河本の傷の消毒を始めた。
暫くする救急車のサイレンが聞こえて来た。救急車が校庭を走りながら保健室に近付いて来る。
校舎からは生徒達が窓から身を乗り出し救急車を見ていた。
風花のクラスでも、
「河本、誰に殴られたのかな？」
「傷、酷かったよな。河本の奴…あんな怪我しちまって まだ生きてんのかな？普段から人に怨まれる事ばっかりやってるから やられるのさ。」
「だよね。いい気味じゃん。」
と、クラスメート達が ざわめいていた。
「腕が あり得ないほど曲がっていたよね？」
「眉間も割れてなかった？」
「なんか入学早々、怖いねぇー。まだ犯人が校舎に居るかもよっ！」
と生徒の1人が話すと
「何か楽しそうじゃん。虐めなら混ぜててくれればいいのに…」
と茉弓はニヤリと不気味に笑った。この河本の事件で話しで盛り上がり自習どころではなかった。
救急車は保健室に横付けされ救急隊員が救急車から降りて来た。
「この生徒さんですね？応急処置がしてありますので このまま病院に運びます。」
と救急隊員に担架で車内に運ばれた。片桐が風花に、
「篠原も一緒に病院に行くか？」
と聞いてきた。風花は
「私は大丈夫です。お母さんを待ちます。」
と言うと片桐は
「そうか…それじゃ立花先生 篠原の面倒を よろしく お願いします。」
と、言い残し河本を乗せた救急車の助手席に乗り込み救急車はサイレンを鳴らし校庭を出て行った。立花が
「それにしても嫌な事件ね…あら、パトカーも来てる。たぶん、警察に事情を聴かれるだろうから、私も一旦 職員室に行くから篠原さんは このまま ベッドに横になってて！まだお母さんからも連絡がないみたいだし…困ったものね。」
と苦笑いをして保健室を出て行った。風花は
「あの親だもん…たぶん…来る訳ないよ？」
と思いなが、またベッドに横たわった。
学校も静かになり風花も暇になりカーテンを開け校庭を見ていた。
校庭では体育の授業でサッカーをしているクラスがあった。風花が眺めていると、あの先輩がボールを追い掛けて走っていた。
「あっ！階段でぶつかってきた先輩だぁー！めちゃくちゃかっこい！！！」
と胸が高鳴る。髪は風になびき真剣な顔でボールを追い掛けている。
「あのかっこいい先輩。名前なんて云うのかなぁ？何年生なんだろ？後、1.2年…早く生まれてたら先輩と同級生だったのに。はぁ、私って何処まで、ついてないんだろか…」
と、ため息をついた。
「それにしても、かっこいいなぁー。どことなく、あのお兄ちゃんに似てるし…笑った顔も素敵だなぁ」
と風花は爽やかな、その青年に昔、ハンカチを貸してくれた少年を重ねて見惚れていた。
体育の授業も終わり先輩達も校舎に戻ってゆく。風花がガッカリしていると、立花が保健室に戻って来た。
「傷は まだ痛む？」
風花＞
「はいっ。痛みは だいぶ引きました。」
立花＞
「じゃどうしようか？片桐先生は河本君から離れられないし…お母さんからは、連絡がないし、もう少し待ってみて連絡がないようだったら先生と一緒に病院に行こうか？」
風花＞
「はい。先生…忙しいのに迷惑掛けて、すいません。私がドジなばかりに先生に迷惑をかけて…」
立花＞
「うん？こらっ。子供は気を遣っちゃダメなのよ！それに先生の仕事だから遠慮はしないで！」
と笑ってくれた。
「立花先生って優しいなぁ…それに、何となく面白いし、こんなお姉さんが欲しかったなー」
と心の中で思った。
今日の授業は3時間までで他の生徒達が下校を始めていた。立花が
「授業も終わったみたいだし病院も午前中で終わるから私の車で そろそろ行きましょうか？着替えて中庭の駐車場で待っててくれる？職員室から車の鍵を取って来るから！」
と言って保健室から出ようとした時、
「あれ？なんで、こんな所にバットがあるの？」
と洗面所の脇に立て掛けてあるバットを見つけた。
「朝の混乱で誰かが持って来て 持って帰るの忘れちゃったのかな？」
と不思議に思いながらも急いで職員室へ向かった。風花もジャージの上から制服に着替え下駄箱で靴に履き替えて中庭に向かった。中庭の花壇の向かいには教師達の車が数台 止めてあった。立花が
「待たせて、ごめんなさいね！その白い小さい軽が私の車なの！狭いけど助手席に乗ってー」
風花＞
「あっ！はい。失礼します。」
と返事をしてドアを引いて車に乗り込んだ。車の中は花の香りがして綺麗な車内だった。立花が
「近くの小早川病院にいきましょうね！さぁシートベルトをして！走るわよ。」
と言ってエンジンを掛けた。
