第二十一話 「陰の理、陽の想い」
金属音が大広間の中に響き渡る。
莫耶の剣の使い方は守りが主体で、リーの速さ重視かつ数で圧倒するタイプの場合、威力が弱すぎて良いダメージを与えられない。
故にリーの旗色は悪く、急激に体力が摩耗していく。
「ちっっ！！」
リーは一旦飛び退き、体勢を立て直そうとするがそれを莫耶が許す訳がなく、一気に距離を詰めてくる。
リーがそれを迎え打とうとした時に横から黒い物が飛び出し拳を振るう。
その拳は黒の剣矛によって阻まれるが、代わりにリーがダメージを与えられる隙が出来た。
リーはそれをチャンスと思い、剣を持って莫耶の背後に回って突貫した。
しかし、明らかに背後であったはずなのに、その剣撃でさえ金の剣矛に阻まれる。
加えて何度も斬撃を、加えて何度も殴打を繰り返すも、全て剣に阻まれる。全てを剣でいなされ、躱される。二人の攻撃を莫耶は見ずに守りきっていた。
そこまでして、ふと莫耶が口を開いた。
「……あぁそうだ、やっぱり兄妹だと味も同じなのでしょうか」
ペロリと往来と変わらない長い舌で舌舐めずりをしてから、動きが急変した。
まず、剣を振り回す様にして回転し、双方との距離を開け、一度回転を止め、リーの懐に飛び込み金の剣矛の柄を抉るようにして腹部に刺突する。
「うっ……はっぁ！…？」
剣矛にもたれかかる様にして気絶したリーを莫耶は投げ捨てて、再度方向を転換し、今度はシエンの方を向く。
「さぁ、お兄様。お味を拝見させて下さい」
「……やってみろ」
「えぇ、今すぐにでも」
にこりと笑う莫耶は刃に自分の唾液をかけて馴染ませ、シエンの方へ瞬時突貫する。
しかしシエンは反応しきった。手を莫耶の剣矛へと当て、少し横に倒す。
「……！？」
するとぐるりと、宙で莫耶が一回転した。
その隙を突いて蹴りを喰らわせてぶっ飛ばす。
一度地面を跳ねて体勢を立て直し、中腰に構えながらシエンの動向を見る。
ゆっくりで滑らかながらにそれは歴然とした型。
「やっぱり私、武術を使う人は嫌いです………でも、やるしかありませんよね！」
そう言いながら、莫耶は金の剣矛をシエンに向けて投擲した。その数秒後に莫耶は黒い剣矛を振りかざしながら突貫する。
剣矛の先はシエンの掌へと当たり、そのまま突き刺さるかと思いきや、勢いが減衰し、そのままシエンの手の中で静止した。
続いて来る莫耶の剣も少し触れただけで威力が無力化される。
「すまない。俺は剣を握った事が無いからな。お前たちの様に派手には出来ないが。これで終わりだ」
莫耶の口元から血が流れ出る。そして、視線をゆっくりと下に落としていき、自分の状態を見る。
金の剣矛で腹部から貫かれ、黄金の剣の先は真っ赤に染まっている。そして、莫耶自身の腹部は既に真っ赤なシミが広がっていた。
「こほっ……」
小さく吐血して、その場に倒れる莫耶。若干虚ろがかった目にはシエンの顔が映っている。
「干将を呼び戻したりはしないのか？」
「あの交代は一度きりです……彼が窮地に陥った時にだけ、自分たちの姿、人格を交換して入れ替わる。本当は、私達は一生出会えない…仲なんです」
「ならばあの竜はなんだ。お前はあれを干将と言っていたが」
「うっ……げほっ、あぁ…あれはですね。私が作りたかった干将です…。そして、今の私は…干将が作りたかった莫耶、なんでしょう。私を守ってくれる、頼もしいモノが作りたかった…ので」
「互いに在る手段を考え、こういう事をするに至った訳か」
出会えないから互いに自分の抱く理想の彼、彼女を作った。それで胸に空いた穴を塞ごうとしたのだろう。
元々は夫婦だった二人だが、何かの理由で一生出会えない様になり、それぞれの姿を作った。干将の世界線では莫耶が存在せず、莫耶の世界線では干将が存在しない。今回は莫耶の世界線が優先され、莫耶が意図的に利用したのが転生輪廻。故に干将は竜として転生し、莫耶との共存が出来た。だが、莫耶が息絶え、干将が竜より零れ落ちた時に世界線が改変され、莫耶が堕落し、剣の腕に磨きが掛かった姿で転生したものの、その肉体は破壊され、霊魂が黒の剣矛に吸われ、
干将がその肉体を見る事は無かった。
最後に、干将が何を思って思いびとを破壊して、再会出来なくさせたのかは謎である。
シエンと莫耶が話しているとリーがふらふらしながらこちらへと寄ってきた。
「難しい話ですね…」
「李僭王…。早速ですが貴方にお願いがあります」
「え…？私にですか？」
「はい…これは貴方に向いている事でしょうし」
「何でしょうか」
莫耶は血が混じって若干嗄れた声でこう言った。
「私達を……使ってくれませんか」
「………はい？」
リーの反応は至って普通の、誰でもそう反応するだろうという反応を見せたのだった。
