修行の成果
俺は剣を振り抜きながら目を開ける。
その時、目の前にあった光景は想像を絶するものだった。
結果だけを言うと俺は魔法を斬ることは出来なかった。だけど、白い剣に彫り込まれた文字を伝うようにして赤い光が走り、魔法を飲み込こむようにして、俺が持つ剣が吸い込んでいく。
それでも衝撃までは消すことが出来なくて土煙に飲み込まれた。
「大丈夫か？ユーステス！」
低く響くザレフ先生の声が近づいてくる。魔法自体は消失しているから周りには被害を出すことはなかった。
この魔法を発動させた本人は気を失って地面に倒れている。恐らくマナの枯渇による一時的に気を失っているだけだから大丈夫だろう。
「俺は大丈夫ですよ。おかげさまで修行の成果が出ました」
何事もなかったかのようにザレフ先生に伝えると大きく息を吐いて呆れた様な表情を浮かべる。
「あんな魔法を向けられて大丈夫って……」
小さい声でザレフ先生が呟いていたがひとまず放っておいた。
気を取り直して先生は試合の終了を宣言した。
「ランブル・フェローはマナの枯渇により意識を失ったため、勝者ラウド・ユーステス！よって今回のトーナメント戦優勝者は彼になる！」
その声と共に観客達は情状況を飲み込んだようだ。
上空に現れた絶望の魔法をたった一人の少年がどのようにして防いだのか誰一人理解出来ていないが、もう不安はなくなったことは誰もが理解出来た。
その時、大きな拍手が屋外訓練場に響き渡る。少年への感謝。優勝したことの祝福。様々な思いが込められていた。その中でも落ち着いた様子の人影があることに浮かれている人々は気が付きもしない。
「あいつはあの時の……」
歓声の中でフードをかぶった人影は祝福される少年を見つめていた。誰にも気づかれることもなく、一言だけ呟いて人混みに姿を消していくのだった。
