お出かけ
あっという間に時間は過ぎて、無事に週末を迎えることが出来た。
どんな嫌がらせが待ち構えているのかと若干怯えながら過ごしていたが、誰もちょっかいをかけてくることはなく一安心。
待ち合わせ場所は決まっていたが、時間になってもリーリアはやって来ない。
いつもの坂道の前に居るが、約束の時間になっても来なかったので、なんだか心配になってきた。仕方がないので来た道を戻りリーリアの家に向かって車いすを漕ぐ。
リーリアの家は俺の家の隣。最初から迎えに行けば良いと思うだろう。だが、リーリアが言うには「気合いを入れて行くから楽しみにしといて」とのことでいつもの坂道前で待ち合わせすることになったのだ。
リーリアの家は宿屋を営んでいる。だから営業時間中であれば誰でも普通に入ることが出来る。
昔入り口には何段かの段差があったのだが、今は全て段差がなくなっていて車いすに乗っていても、気兼ねなく入ることが出来る。
シャルさんは「いつでも遊びに来てリーリアの面倒を見てちょうだいね」と言ってくれているが気を遣わせてしまってなんだか少し申し訳なく感じてしまう。
扉に手を掛けて開けようとした時、微かに２人の会話が聞こえてきた。
「お母さん！どうしよう何着ていくか迷っちゃって決められないよぉ～」
「リーリア……。あなた、昨日何着ていくか決めてから寝たでしょう。それで良いじゃない。何のために夜中までファッションショーをしていたのよ……。それにもう時間過ぎてるわよ」
中では今リーリアが慌てふためいて準備しているらしい。慌てるリーリアと優しく的確に助言をするシャルさん。２人の容姿は家族だから当たり前かもしれないが似ている。ただ性格は対照的でいつもこんな感じの日常を送っている。
「嘘！？私の部屋の時計はまだ５分前だったよ？」
「それはあなたの部屋の時計がずれていたんじゃない？いいから急いで準備しなさい。ユーステスなら何を着ていっても、可愛いって言ってくれると思うから大丈夫よ。急ぎなさい。きっと待ちくたびれているわよ」
「そ、そうだね！ありがとうお母さん。急いで着替えてくる！」
その声と共にリーリアの声は聞こえなくなったが、誰もないであろう場所でシャルさんはぽつりと呟いた。
「ユーステス。ごめんなさいね。娘がいつも迷惑を掛けて、でも今日のリーリアを見たらきっとビックリするわよ。うふふ」
まるで外に居る俺の存在に気が付いているような呟きだった。シャルさんは結構鋭い感覚を持っている人だから気が付いていてもおかしくはない。今この扉を開けてリーリアを焦らせたくはないので、また坂道の方で待っていることにした。
『楽しみですね～。お兄さん！おめかししたリーリアさんが見られるなんてウキウキが止まらないんじゃないですか～？』
『ユーステスさん。いつもよりソワソワしていますよ。心拍数もいつもより早い気がするのですが、大丈夫でしょうか？』
２人は今日も相変わらずだ。俺の気持ちを理解した上でおちょくってくるシルフィー。いつもと若干違う俺を本気で心配してくれているネフィリア。
２人は俺が集中しているときや誰かと話をしているときなどは空気を読んでいるようで静かにしてくれているんだが、なにもしていないときはこうやって雑談を始める。例外を除けば、俺にしか二人の声は聞こえないようになっている。頭の中はいつも二人の賑やかな声が行き交っているのだ。
「ああ、心配しなくても体調は万全だよ」
若干寝不足ではあるが、一日や二日寝ないぐらいで体調を崩すほど柔な身体ではない。「今日が楽しみすぎて眠れなかった」なんて恥ずかしくて口が裂けても言えない。
『きっとお兄さんはテンションが上がっているだけです～。心配するだけ無駄なのです～』
『そうなんですか？私は人の感情の動きに疎いので……。すみませんでした』
生前は２人だけの世界で過ごしていたから、人の気持ちの動きを考えるのは難しいことだろう。彼女にとってはそれがコンプレックスになっているのだと思う。
少し落ち込んだような声のネフィリアにフォローを入れようと俺が口を開く前にシルフィーが話を始めていた。
『まぁ謝る必要なんてないです～。人の気持ちなんて何百年生きていても理解出来るものじゃないですよ。強いて言えば場数を踏んで予想するのが限界ですよ。ネフィリアはこれからいろんな人を見て場数をこなせば良いだけです～。お兄さんと一緒に居ればきっと色々見ることが出来るはずですよ』
俺が言いたいことを全てシルフィーが話してくれたから何も言わずただ二人の会話聞いていた。
『お兄さんが何でテンション上がってるのか、こっそり教えてあげるのです～。お兄さんには聞こえないようにして話す方が良さそうな予感がしてきたので、二人だけで話すのです～。じゃあ、お兄さん頑張ってくださいね～』
『なんだか分かりませんが頑張ってください！ユーステスさん』
その言葉だけ残して急に静寂が訪れる。二人だけで話が出来ることは俺も知らなかったので新しい発見であった。
