穏やか日常
次の日に教室に行くとクラス内は異常に活気に溢れていた。
なにやら複数のグループに分かれて何かを話し合っているようだ。実習の時とは違うグループが出来ているから、授業の一環ということはない。
龍勇祭前の学園内はどこを見ても賑わってはいるのだが、このクラスは昨日までそんな様子を見せてはいなかった。不思議に感じた俺は今日も俺の机に腰を掛けているリーリアに訪ねてみた。
「リーリア。なんでこのクラスはこんなに賑わっているんだ？」
「ああ～。昨日ユーステス居なかったもんね。まぁ、あれだよ……。クラスの出し物の準備をしているんだよ」
そういえば昨日、俺だけクラスの出し物会議に参加出来なかったことを忘れていた。
そう聞くとこの賑わいにも納得がいくが、なんだかリーリアの声音はあまり明るいものではなかった。こういうイベントごとは率先して楽しんでいくリーリアだが、なんか不安でもあるんだろうか。
「ところで何をすることに決まったんだ？」
「はぁ～。『コスプレ喫茶』だってさ」
ため息交じりのリーリアの言葉に俺は驚きを顕わにしてしまった。リーリアが乗り気で無い理由はこれか。俺としては非常に嬉しい内容だけれど、コスプレをする側の人は嫌な人も居るかもしれない。そこら辺は配慮しているだろう。
「へぇー、そうかコスプレ喫茶ね。需要はありそうだから良いと思うけど、リーリアは何の役割なんだ？ていうか俺は何をしたら良いんだ？」
自分がいない間に決まったことだから、俺に役割は与えられていないかもと考えたが、クラスの出し物で一人だけ何にもやることがなかったら、それは寂しいなと思いつつ恐る恐る聞いてみた。
「私はコスプレする側……」
まさかコスプレする方を選ぶとは意外だ。でも、なんでこんなに億劫そうにしているのだろうか？自分で選んだなら今頃「何を着ようかなぁ～」とか言ってウキウキしていそうなものだけれど……。
「ユーステスの役割は……。コスプレする側……」
俯きながらそう伝えてきたリーリア。俺は驚きのあまり声が出なかった。嘘だよな……。俺がコスプレするなんて、もっと裏方の客引きとかだよな。
「俺がコスプレするのか……？」
再確認だ。きっと聞き間違えだったんだろう。そうであることを願った。
「うん……。勝手に決めてごめんなさい！クラスの男子生徒にしつこくお願いされたからさ。『ユーステスもコスプレするならやる』って言ったら、勝手にユーステスもコスプレする方に決められちゃったんだ。本人に確認するべきとは伝えていたんだけれど、あいつらの暴走は止めることが出来なかった。本当にごめんなさい！」
この年頃の男子の暴走を止められる人なんて存在しないだろう。
一人の男子を犠牲にして、美人なリーリアのコスプレを見ることが出来るのだから。俺だって逆の立場だったら正常な判断が出来るか怪しい。
それにリーリアがこんなに真剣な顔で謝ってきているんだ。なんだかコスプレすることに対する抵抗感はどこかに吹っ飛んで行ってしまった。与えられた役割があるなら精一杯尽くすとしよう。
「謝らなくて良いよ。滅茶苦茶ビックリしたし、コスプレするのは初めてだから恥ずかしいけれど、それはリーリアも一緒だろう？良い思い出になるだろうし２人で頑張ろう」
そう言うと先程までの暗かった表情は晴れて、太陽のように暖かい笑顔に変わっていた。
「よかった～！怒られるんじゃないかと思って心配だったんだ。ねーユーステス。何のコスプレしようか？」
突然、普段通りに戻ったリーリアの声にクラスの注目が集まっている。
何のコスプレって俺はそのような情報に疎いからどんな格好が良いか全く見当が付かない。メイド服とか？天使の格好とかがいいんだろうか？
「うーん。俺あんまり詳しくないから分からないんだが……」
リーリアに一任しようかとも考えていたが、その旨を伝える前にリーリアは何か名案を思いついたように手を叩いた。
「そうだ！今週末一緒に衣装を買いに行こうよ！」
教室全体に響き渡る声量で放たれた爆弾発言。俺としては非常に嬉しくはあるんだけれど、同時にクラスの一定数の生徒から放たれているオーラが一変していた。
「デートか？」
「休日。外出。私服。リーリアちゃんかわいい。」
「俺もコスプレすれば良かった」
この負のオーラをリーリアは感じ取っていないようで、何も気にすることなく話を続ける。俺は内心では滅茶苦茶喜びながら生徒達かあら放たれるオーラによって背中には冷や汗を流しながら話を聞いていた。
「この前の実習の時に約束したでしょう？どうせ週末は予定ないでしょう。いっぱい試着してあげるからね！」
はい！予定はないですけれど、リーリアの言葉で俺が週末を迎えられない可能性が生まれていました！
周囲の視線が俺に突き刺さる。そんなことにはお構いなしにリーリアは張り切って休日の予定を決めていた。コスプレの衣装を買うだけではなくそれ以外にも行きたいところが山ほどあるようだった。
俺は聞いてもよく分からないけれど、周りからの視線から逃れるためにリーリアの話に集中し時を過ごすことにした。
