模擬戦3
まず始めに動いたのはラスタニアの方だった。
合図と同時に彼女の姿は彼のようにゆらりと視界から消えて、次の瞬間には俺の目の前に現れて右の拳を振リ抜いていた。
ここまで動ける人なんてそうは居ない。ザレフ先生にも勝るかもしれない速さで肉薄してくるラスタニアに、心の中で称賛を送る。
生徒会長と同じくらいと考えていたら動きに追いつけなかったが、最初から警戒していれば見逃すことはないし対処方がある。
ラスタニアの振り抜いた拳が俺に届く前に、彼女の右腕を掴み動きを封じる。それに驚いた表情をしているラスタニア。
「なんだ？」
普段から鍛えては居るのだろうが振り抜いた右腕は軽くて違和感があった。俺の思考がそれに気が付いて空いた左腕で車いすのハンドリムを引く。
その瞬間彼女の右足から回し蹴りが繰り出されていた。最初の攻撃はフェイクだったようで右腕を捕まえられることももとより想定内のことだったようだ。驚いた表情まで作っているとは心底侮れない。
俺はハンドリムを引いたと同時に右腕を離していた。車いすは左側だけタイヤを引かれたことで反時計回りに回転して後ろに下がり、それによって彼女の奇襲をなんとか回避することに成功する。
一端、彼女は距離を取って、今度こそ驚きの表情を表していた。
「あんた本当に学生なの？あたしの動きについてくるし、奇襲は余裕な顔で回避してくるし、そんな格好してるし、どこかの執事とかじゃないでしょうね」
ラスタニアは俺に指を指しながらそう意見してくる。俺とラスタニアの攻防はほんの一瞬の出来事。観客は何が起きたか分からないみたいだが、ラスタニアのことを全力で応援し始めた。
なんか親衛隊みたいな集団が出来上がって熱心にエールを飛ばしている。ラスタニアは結構気が強くツンとしていることもあるが、根は非常に優しい女の子だ。容姿も良いから親衛隊みたいな集団が出来ても納得がいく。
「俺は学生だって……。今日はクラスの出し物の内容的にこんな格好をしているだけで、普段は学生服を着て学園に通っているから」
ため息を吐くようにして弁明する。今日一日何度も伝えているんだけれど一やはり、俺のことは学生としては見てくれないようだ。
彼女は俺の言葉なんて聞かずに次の行動に出てくる。
「精霊達よ！あたしに力を貸して」
そんな短いフレーズがトリガーになり、彼女が両手に二つずつ付けている指輪が輝き始める。朝は付けていなかったから、それに警戒はしていたが、俺の警戒を飛び越えるようなものだったらしい。
目の前には無数の魔法が発現して俺に迫り掛かってくる。
通常であれば一人の人間が持つ魔法の適性は一種類。一部の天才であれば二種類を使いこなすものも居るみたいだが。
目の前に迫り来る魔法は4種類。水・風・火・土の基本四属性の魔法が同時に使われているのだ。
それぞれの属性が光を成して槍の形を造形していく。ハイエルが使用していた「業炎の一突」を彷彿とさせる魔法が俺を取り囲むようにして発現して今も数を増やし続けている。さすがにこれを常識の範囲内で回避することは難しい。
「まじかよ……」
思わず本音が零れてしまった。こんなにも大量の魔法を何の苦も感じさせずに、無詠唱で発動させることが出来るなんて誰が予想できただろうか。
これはさすがに全て避けるのは不可能ではないが絵面が派手になってしまう。ここは魔法使いらしく耐えるとしよう。
右手を天に翳し体内のマナを燃やす。これまで何度も窮地を救ってくれている魔法障壁がラスタニアの魔法を飲み込むように膨張する。
緑白色の薄い壁が彼女の魔法に接触するたびに、その属性の色の粒子をまき散らしながら霧散していった。
「何が起きたの……？」
異常な光景にラスタニアは声を上げて明らかに動揺している。自分のとっておきの魔法が音もなく消えていく光景は奇妙なものだったかもしれない。
俺は別に凄いことをしたわけではない豊富にあるマナでごり押ししただけだ。
「魔法障壁で全てを覆っただけだよ」
「全てを覆うって、普通の魔法障壁は自分の周り3ｍが限界のはずだけれど？あんたどれだけマナを保有しているのよ！」
何度も響く模擬戦に相応しくないラスタニアの声。ツッコミを入れることの方が体力を使っているような気もする。
俺としては極力常識の範囲内で収まるように動いているつもりではあるのだが、今回も上手くいかなかった。やはり、魔法を使って全てを回避する方がよかったのだろうか？そんな疑問が俺の中で渦巻くのだった。
