模擬戦4
「だいたい。これだけあたしが手札を使ってるのに、あんたは魔法障壁しか使っていないなんてね。このざまをフレイルの生徒にも見せてあげたいわよ」
ラスタニアはそんな風に自分を卑下しているが、その表情はどこか嬉しそうでもあった。周りからいつも化け物扱いされてきた彼女には今ここで起きている事柄全てに斬新なことなのだろう。
この際、俺としては勝敗に関してはどうでもよくて、彼女のこの表情を引き出せたことに意味があった。
それでも決着を付けなくてはこの模擬戦は終了することはない。ここまで一度も使ってこなかった魔法を構築して幕引きとしよう。
右手を前に翳して、力を込める。詠唱は必要ない。俺のイメージがシルフィーによって魔法になり発現していく。地面には緑白色の魔方陣が広がって光を放ち始める。もうすぐ魔法が完成するその瞬間だった。
背中に走る悪寒。この学園内でこれまでに一度も感じたことのないくらいの冷たさが駆け巡った。魔法の発現を慌てて終了して辺りを見渡す。
『ユーステスさん！上です！！』
ネフィリアが誰よりも早く脅威に気が付き俺に警告してくれる。
これまでに聞いたことが無いぐらいに慌てた彼女の声がことの重大さを物語っていた。すぐさま上を見上げると微かに光る一点の輝きが見える。
注視しないと気が付くことすら難しいそれは次第に大きくなりながら、着実に降り注ごうとしている。今は誰もその脅威に気が付いていないから落ち着いているし、ラスタニアもザレフ先生も気が付く様子はなくラスタニアは俺が天を仰いでいることを強く指摘してくる
「ちょっと！あんたなに模擬戦中によそ見してるんじゃないわよっ！」
その隙を突くようにして拳を振るってくる。俺は視線を天から外すこともないままに彼女の拳を受け止めて小さな声でラスタニアにささやく。
「違う。落ち着いて冷静に上を見てくれ絶対に声を上げてはダメだ」
俺の言葉に合わせて彼女は上を見た。突如。青ざめていく表情にザレフ先生も違和感を覚えたようで同じ場所は見た。
「な……なにあれ……？どんどん近づいてきている」
「なんだありゃ？」
二人には空を泳ぐ動物に見えているのだろうか？それとも隕石か何かに見えているのだろうか？
答えが分からない二人は疑問符を浮かべることしか出来ていなかった。
だが、俺には分かってしまった。あれが魔法であることを、そしてそれは確実にここを目指して落ちていることが理解出来た。
ネフィリアは魔法に関する知識が豊富な少女だ。シルフィーよりも先に感じ取ったと言うことは風以外の属性を持った魔法。ネフィリアが気が付くまで理解出来なかったのはそれが魔法による驚異だからだろう。
