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虹色とイケオジ特級害獣捜査官

チュン……チュン……。

小鳥のさえずりと、窓から差し込む光に、意識が覚醒していく。

ゆっくりと、目を開ける。

白い天井に、白い壁、白いカーテンに、白い引き戸。

ここは……病院か？

『誠二郎、おはようございます！この部屋は盗聴されていますので、私への返答は不要です！』

いつもの朝のように、俺の上にはぷかぷかとテマリが浮かんでいた。

盗聴だって？誰が一体？

『久遠寺家と害獣対策局からです。なぜレベルゼロの誠二郎が害獣と渡り合えたのか、調査したいみたいですね。久遠寺家は、久遠寺彩葉と誠二郎の関係も知りたいみたいです。』

テマリの言葉に軽くうなずく。

はあ……高レベルだったら何も疑問に持たれなかったんだろうな。面倒くさい。マジで勘弁してほしい。

『問題なさそうですね！私にはだいたい誠二郎の考えていることが分かりますので！今は「低レベルだと色々面倒くさいな」と思っているでしょう！』

なんだと……エスパーか？

『今は「エスパーか？」って思ってますね？』

な、なんでわかるの？

『誠二郎とはマブダチですからね！当然です！』

そう言うと、テマリはえへんと胸をそらす。とても誇らしげだ。マブダチって言葉、便利すぎるだろ。

そういえば、テマリの衣装は黒巫女装束から、いつものTシャツへと戻っているな。今日は……「絶対安静」と書かれたネイビーのTシャツか。

お前は絶対安静であることを忘れるなっていう、テマリからの注意か？

そういえば……強化の副作用が少し続くってテマリが言ってたっけ？

体を起こそうと腹に力を入れたその時だった。

全身に激痛が走る。

「――ふぉおおおおお！！」

俺の情けない悲鳴が、病室に響きわたる。

痛い。痛すぎる。

俺のリアクションが面白かったのか、テマリは満面の笑顔だ。

『このTシャツに書いてありますでしょう。絶対安静って。誠二郎はドジっ子ですね！』

こ、言葉で伝えてくれよ。

ガラララ！

俺の悲鳴を聞いたのだろう。慌てた様子の看護師さんが病室に入ってきた。

「あ、有馬さん、目をお覚ましになったんですね！？今、医師を呼んできますので、そのまま安静にお待ちください！」

※※※

その後、俺は医師に簡単な診察を受けた。詳しい検査はすでに終わっていたようで、体に異常はないということだった。

痛みは、疲労と筋肉痛が混ざり合ったものだろうとのこと。数日様子を見て、治らなかったらまたさらに詳しい検査をするということになった。

まあ、この痛みはテマリシステムを無理やり動かしたものによるものだ。テマリに聞いてみるのが手っ取り早いだろう。

『痛いのは今日だけですね。ご安心を！』

マジで、エスパーだ。ちょっと怖い。

「有馬さん、少しよろしいですかね？」

医師と入れ違いに、スーツを着た男が数人入ってくる。

皆、ガタイがいい。

一人が前に出てくる。長身のイケオジだ。

笑顔を作っていても、ただ者ではない雰囲気が伝わってくる。ダークブラウンの髪を無造作に左右に分け、無精ひげを生やしている。パリッとしたネイビーのスーツを着こなし、ネクタイも同じ色だ。捜査官というより軍人みたいな、そんな雰囲気を醸し出している。

この人……相当な高レベルだぞ。

「私は害獣対策局の銭谷修吾（ぜにや・しゅうご）と申します。」

そう言って、懐から出した手帳を俺に見せてきた。

『害獣対策局・特務対策部特級捜査官銭谷修吾レベル7』

特級捜査官？それってたぶんとっても偉い人だよな。それもレベル7とか、久遠寺さんと同じレベルじゃないか。すごすぎる。

「あ、はい。俺は有馬誠二郎と申します。」

お互い手を差し出し、握手を交わす。後ろの二人の捜査官が眉を上げる。なんだかにらまれているような……。

「あ、あの？後ろのお二方は？」

「彼らは私の付き添いみたいなものだから、気にしなくていいよ。」

「は、はあ……。」

「それよりも言葉を崩していいですかね？どうも自分のことを私と呼ぶのは気持ち悪くて。」

そう言い、人のいい笑顔を浮かべる銭谷さん。

「構いませんよ。」

「ありがとう。君はそうだな、有馬くんと呼んでも？」

「はい、大丈夫です。」

そうすると彼はにかっと笑う。

「いやー、安心したよ。堅苦しいのは苦手でね。すまん、話がそれた。」

そう言うと、銭谷さんは居住まいを正す。

「あの夜、何があったか教えてくれないか？」

あの夜？そ、そうだ、肝心なことを忘れてた。

「銭谷さん、久遠寺さんは！久遠寺さんは無事なんですか！？」

その俺の言葉に、彼は目を丸くする。

「あ、ああ。彼女は高レベルだからね、もう怪我も治ってピンピンしてるよ。今は屋敷に幽閉されてるとのことだ。」

幽閉？なんで？まあ……無事ならいいか。それ以上は俺が干渉することじゃないだろう。

「昨夜は大変でした……実は……」

俺は銭谷さんに、テマリとミッションのことを除いて、正直に話した。

公園に散歩に行ったこと。久遠寺さんが襲われているのに遭遇したこと。久遠寺さんが倒れていたので、慌てて担ぎ上げたこと。久遠寺さんを抱えて、害獣の攻撃から逃げ回ったこと。

全部話した。

ほとんどは本当のことだ。緊急ミッションの指令で公園に向かったこと以外は。

一通り話し終わると、銭谷さんは少し考えるように黙り込む。

「失礼ですが……有馬さんはレベルゼロですよね？久遠寺さんを抱えて、害獣からの攻撃を避け続けられるわけないと思うのですが……。」

「そ、そんな長い時間じゃないんですよ！俺が逃げ回ってたのは何十秒かだけで。きっと運が良かったんでしょう。対策局の人もすぐに来てくれましたし！」

銭谷さんは疑わしげな目で俺を見る。

「ずいぶんと運が良かったんですね……。」

その後一言二言言葉を交わし、また後日ということで銭谷さんは帰っていった。

先に病室を出た銭谷さんを、他の二人も追随する。

一人が、ぼそっとつぶやくのが聞こえた。

「この低レベルめ……手間かけさせやがって。」

最後にそんなセリフを置き去りにして、病室を去っていく。

ガララ……。

その発言に、テマリがすぐに噛みつく。

『この高レベルの腰巾着！イソギンチャク野郎！一昨日来やがりなさい！顔、覚えましたからね！』

扉の外にぐいっと中指を立てるテマリ。

気持ちが沈み込む前に、テマリが代わりに怒ってくれる。俺は恵まれてるな。

でも、テマリ。中指を突き立てるのはダメだぞ？

あんな奴らはどうでもいい。でも、15歳の乙女として、そのジェスチャーはよろしくないぞ？

※※※

……待て、そういえば昨日のミッション報酬はどうなった？

『12万円の入金、ありましたよ。あと特別報酬として、事象記述操作「消却」が解放されています。』

事象記述操作？消却？なんだそりゃ？

『使う時になったらお教えしますね。でも誠二郎、12万円ですよ！12万円！これで新しいゲーミングマシンを買いましょう！ディスプレイももっといいやつを買いませんか！？もっと大きなやつがいいですね！』

テマリは嬉しそうだ。

いいねえ。退院したらすぐに注文しよう。雨宮にプレイを見せるには、あのノートパソコンは小さすぎるしな。

ニンペでの試合中に肩が触れ合ったりしたら大変だ。俺の女性恐怖症が炸裂したら、ゲームプレイどころではない。

女性恐怖症は徐々に、徐々に治していけばいいのだ。

ん……ミッション？はっ？

「しまったあああ！」

『誠二郎、ここは病院ですからね。あまり大きな声は出さないように。あと盗聴もされていますから、お気をつけて。』

そ、そうだったな。気をつけねば。でもデイリーミッションは？病院にいたら、デイリーミッションができないじゃないか。

俺の考えをエスパーしているテマリは、少し考えてから答えた。

『ふむ……とりあえず引いてみましょうか。では……。』

ジャジャン！

効果音が流れ、本日のデイリーミッションが表示される。

――『女性に「あーん」をしてもらい、食べ物を口にせよ。』

無理じゃね？

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