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番外編⑨

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☆

　私は、ソフィア。

　ソフィア＝フォン＝ラザフォード。

　私は少し前に、お父さんからある任務を受けた。

　「切り裂きジョニー」を処理するという任務だ。

　切り裂きジョニーさえ、処理できればいいい。

　他の人間が巻き込まれようが関係ない。

　どんな手を使っても、任務を遂行したい。

　それが、私の存在意義。

　………そう思ってた。

　結果的に、切り裂きジョニーは死んだ。

　お父さんが私に補佐としてつけた、エルンという男が殺した。

　結局、私は何もしていない。

　酒を飲んで寝て、お風呂の代わりに「さうな」とやらに入った。

　それだけ。

　任務は達成した。

　でも、存在意義は示せなかった。

　怖い。

　存在意義のない人間なんて、ただの土塊と同じだ。

　「今回は偶然俺がやった方が効率がいいことが大半だっただけです。『役立たず』だったのではありません。『役に立つべき場面がなかった』だけです」

　「俺はソフィアの補助兼護衛です。あなたがメーア町に行かないなら、私は行かなかったでしょうね」

　エルンの言葉は、一見冷たい。

　でも、よく考えると、私は存在することに意義があるということになる。

　このことに気づいた日から、私の頭から存在意義という言葉は無くなっていた。

　ありがとう、エルン。

　「おーい、ソフィア」

　「お兄様！どうなさいました？」

　「エルンが………『ソフィアに酒を飲ますな』って言ってきたのだが……」

　「え？」