第16話「ミカとお話しタイム」
東の遊牧民と接触し、そこから馬車に乗って草原地帯の最寄りの町まで行った頃には、だいぶ暗かったので、そこで宿に泊まることになった。
「ところで、何で君は俺と同じ部屋にいるんだ？」
「先輩が納得する理由で言うならば、いつイザリオさんたちが裏切るか分からないから、護衛をしているってところですかね。」
しっかり理屈は通っている。本当にこいつは俺のことをよく知っているよ。しかし、ソレイユもだが、こいつも何でこんなに無防備なんだよ。
「それに先輩といっぱいお話ししたいこともありますしぃ？あー、しっかりと準備してこの世界に来られれば、寝巻も持ってきたのになぁ。そしたら、先輩に見せびらかすのに。」
あーもう、そういう台詞は聞くだけで顔が赤くなる。よく平然とそういうこと言えるな。いや、平然としている時だけ言えるのか。大事な意味なら、ソレイユみたいに…あ、今更帰るのが怖くなってきた。
「俺をからかうのが話したいことなら、俺はもう寝るぞ？ちょっと待て、同じ布団に入ってくるな。ベッドはちゃんと二つあるだろう。」
油断できない奴！俺はそんなハーレム物の主人公みたいな魅力なんてないっていうのに、どうしてこういうことをするんだ？俺のことを好きだからではなく、やっぱりからかっているのか？
「先輩、それじゃあ一緒にゲームやりながらでも…ほら、二つありますよ、PSR。」
PSR…プレイステーションリターン。携帯ゲーム機だな。こいつはヘビィゲーマーだからか、ソフトもハードも2つ以上持ってるんだよな。
「あ、そうそう私凄いことできるんですよ。見ててください…はぁぁぁ……。」
見てろと言われても、よく見えない…これ以上女性に近づくわけにもいかないし、適当に話を合わせるか。
「ほら、ちょっと電池増えたでしょ？魔法で充電できるようになりました！」
器用だな。天才肌なのは知っていたが、やっぱり魔法でも天才なのか？しかし、これ継続的に充電するのは流石に負担が…。
「携帯充電器もこれで充電してたので、バッチリです。」
「すげぇ……それ、何時間ぐらい？」
「1時間ぐらいですかね？」
1時間でもずっと魔法を放ち続けるのは辛そうだ。俺のが特別負担が大きいにしても…。
「魔法は脳に負担がかかるらしいが…そんなに使い続けて大丈夫か？」
「あ、先輩心配してくれるんですね？ありがとうございます。でも全然大丈夫です！」
まあ魔法の扱いは個人差があるが、ここまでとはな。何よりこのコントロールが上手すぎだろう。それとも俺以外はこんなもんなのか？
さて、とりあえずミカに色々と説明しておかなくてはいけないことがあるな。いや、彼女がどれだけの情報を持っているのかは不明だが…。とすると、まずは俺がいくらか質問して、先に聞きたくなることの回答を作っておくべきだな。
「それで、この世界に来たのはいつ頃だ？」
「昨日ですね。アニメの聖地とか言われている田舎を見に行ったら、田舎過ぎてよくわからない場所から、気づいたらここに…。」
ふむ、プロセスは概ね俺と同じか。まあ行方不明になっても不自然じゃないということだろうか。
「しかし、時間が違うな。俺の方が数日早い。ところで、こっちの世界に転移した後に、如何にも魔女っぽい人に会って、説明を受けなかったか？」
思い出したら腹が立ってきた。ロクな説明はされていないしな…。
「そんな人いたんですか！わー見てみたかったなー。先輩羨ましいですー。」
「自分でコスプレでもしたらどうだ？って、その調子だと会ってないか。なるほど、そういえば俺の時は俺のすぐ後に、『英雄』だとか言われる人が転移してきて、その人が優先されていたな…。」
とすると、その人以外は既に用済みだから、大した対応はしなかったということか？それでこのザマか…ふざけた奴だ。
「凄いファンタジーっぽいです！それに私が魔女になればいいってのはいいですね…似合いますかね？セクシー系ですか？可愛い系ですか？」
話が逸れてきたぞ…。こいつと話すのも楽しいのだが、脱線しやすすぎるだろ。しかし、目を輝かせている相手にも滅法弱いから、すぐには言い出せないんだが…。それにしてもミカの魔女コス…いいな、アリだ。セクハラになりそうだからあんまり褒めないけどな。
「いいんじゃないか？どっち系かは自分で決めろ。どっちもいけるんじゃない？それに実際に魔法も使えるし、普段コミケとかでコスプレしてるし慣れてるじゃないか。」
「そういえばそうでしたね。先輩にも準備とか手伝ってもらったこともありましたね。」
「そうだね。さて話を戻すぞ。」
危ない危ない。惑わされて、真面目な話ができなくなるところだった。いや、俺が自分から地雷を踏んでいる気もするが…。
「まずさっき『ファンタジー』と言ったが、ほぼ正解だ。ただ俺たちが普段やるゲームとかとはだいぶ違うけどな。闇魔法とか意味わからないのはないらしいし。世界観としては、中世から近世の辺りかな。インフラは整備されてる。」
そう、近世だってここまでインフラが整備されているというのは珍しいことだ。かつての江戸は上下水道は発達していたらしいが、電気の発達が異常だ。しかし他の部門はまだまだで、エネルギーの応用が追い付いていない。まるで電気の技術だけ与えたようだ…廃炉になった発電所は見たことあるな。
「もしかして、これも電気ですか？」
ミカはぶら下がっている電球を指さして言った。
「おそらくは…な。あまりにも不自然だろう？世界観とはチグハグだ。」
「確かにそうですね。魔法があるなら、魔法でどうこうしているのかとも思いましたけど、違うんですね。そしてこう聞くとなんとも生々しい…。」
そうだな、異世界の生活なんてものは普段聞かないし、面倒な部分はぼかされるものだしな。もっともこの不自然さのおかげで、ある程度の生活のしやすさは保たれている訳だが。
「ああ、忘れていたから、話を蒸し返すが、そもそも俺たちが連れてこられたのは、さっき言った『英雄』と呼ばれる人を見つけ出すためだ。それ以外のは勝手に生きて行けと言われる。それで『英雄』はこの世界の異変を解決するために呼ばれるらしい。異変が解決すれば、そこで俺たちは元の世界に帰れるらしい。」
ある意味、一番大事な部分を説明し忘れていた。
「納得できるような、できないような…。それってわざわざ私たちである必要があるんでしょうか？」
もっともな指摘だ。正直、俺にも完全な答えは分からない。
「おそらくは、この世界の重要な部分を知っているのは魔女だろう。彼女を見つけられるのが一番いいが…。まあここはもう話をしても仕方がないな。」
他の部分の説明を続けるのが有意義だ。
「それから、この世界では非常に都合がいいことに、言葉が全て翻訳されて聞こえてくるんだ。文字もだ。多分、魔女が異変の解決をスムーズに行わせるためだと俺は推測している。」
「自然に考えれば、確かにそうなりますね。それも魔法なんでしょうか？」
「そうだと、他の転移者から聞いた。それに、転移者同士の会話も…つまり、俺たちの世界の中で知らない言葉同士も翻訳されるようだった。」
ついでに俺を欺いたことは忘れないぞ、エルト・アークラ。ああそうだな、それで思い出したが、転移者が集められていることや、この世界の地理とかも話す必要があるな。俺も完璧じゃないからできる範囲でだが。
「長くなってごめんな。もう少しだけ話を聞いてくれ。この世界には、まず俺が行ったことがある範囲で、アンバラ王国とドゥバラ王国があり、どちらにも属さないが、影響力がある遊牧民がいる。他にも国があるようだが、俺は行ったことがないから語れない。前者は転移者を集めている。ああそうか、魔物について説明が必要だな。」
「魔物ですか？ファンタジーっぽいですね。」
それで済むならいいがな。しかし、ほとんどのファンタジーで魔物は虐殺される運命にある。アレは正直かなり問題だと思うが。
「『魔物』と言っても、元々はただの動物だ。それに魔石と呼ばれる石が付けられていて、それによって凶暴化させられる。これが魔物の正体だ。」
「そういえば、ここに来たばかりの頃に、様子のおかしい馬に襲われました。そこで魔法が使えるようになって追い払ったんですけどね。」
やっぱり自力覚醒か。しかし体験があるなら、話は早くて助かる。
「そこで、アンバラ王国は転移者を無理やり集めて……転移者は君みたいな例外を除いて、最初に魔女に魔法を使えるようにしてもらうから、そこを利用して魔物を討伐しているんだ。君ももう少し早くこの世界に来れば捕まっていたかもな。」
「それは恐ろしい話ですね。魔物と戦うとか、一見ゲームやアニメみたいですけど、それを徴兵で強制させられるってのは…。」
そうだ。俺たちは一応徴兵制のなかった国に…日本に生まれている。あまりにも馴染めない話なんだ。
「続けるぞ。俺はそこを抜けだした。それで紆余曲折あって、ドゥバラ王国の国王と知り合い、ちょっとした政策の話をしただけで、何故か彼の政策秘書になってしまった。おかげマイホームも貰えることは確定したし、かなり生活は安定しそうだけどな。」
「これまたご都合主義ですね。王族とのパイプとか、異世界モノのテンプレですよ。まさかさらに、お姫さんと知り合っていたりしませんよね？」
今まで、ミカは面白そうに聞いていたのに、ちょっとだけ怖い声を出した気がする。
「それが…したんだよな。」
しかも昨日許嫁になれと言われたが、ミカは俺にちょっと好意があるようだから、念のため今は言わないでおく。
「へーそうなんですか。まあ同じ宿で同じ部屋に泊まったのは私だけだから……あ、何でもないですよ！」
俺は難聴系ではないから、しっかり聞こえた。やっぱりこいつ俺のこと好きなのかな？普段のからかうのとは別に、今は赤面しているし。
「やむを得ない事情で…あったんだなこれが。」
「そんな。先輩なんて…」
何だけ嬉しいようで、失礼なような言葉が聞こえそうになった気がするぞ。まあいい。
「その話はいいだろう。とりあえず、家を無事に貰えたら、俺の家にとりあえず来るか？」
「あ、そうさせてもらいます。先輩と一つ屋根の下…ですね！」
急に元気を取り戻したように見える。
「何もないからな？」
「ラッキーなスケベはありますかね？」
「起こさせない。」
「ちょっとぐらいは…興味ありませんか？」
「興味の実際に起こるのは別の問題だ。」
また相手にペースを握らせてしまった。
「さて、大体話し終わったかな？ああ、俺の魔法は精霊魔法といって、見えない精霊を用いて遠隔的に魔法を使ったりできるぞ。まあ扱いにくいから、自慢にならないけど。魔法に関しては、俺より詳しい人がいるし、そいつから聞いてくれよ。それじゃ俺はもう寝るから。」
できれば魔法は…特に暴力的には使いたくはないがな。一応こいつには話しておこう。
「もう寝ちゃうんですか？ほら、もっとゲーム…お話もしましょーよー。ネットサーフィンもできなくて、ちょっとつまらないんですって。」
「そりゃ異世界でネットに繋がるわけないだろうな。そんなのは異世界をスマートフォンと生きてハーレムを作る、あの作品ぐらいだ。」
「先輩も魔女って人に言えば、あり得たんじゃないですか？」
「確かにアレは未知数な力を秘めている様子だったが…って、もうそのネタはいいから。君もいきなりこんなところに来て、大変だろう。早く寝た方がいい。」
そう言って俺は話を止めるために寝たふりをした。
「私は、先輩がいるならいくらでも起きていたんですけどね。」
ちょっと間を開けて隣のベッドのミカを見てみると、既に寝ていた。どうやら完全に寝ているようだ。本当に異常な好感度だ。俺はどうしてミカに好かれたんだ？それにしても…
「俺は難聴系じゃないから、しっかり聞こえてるんだよ。」
例え本当に俺のことを好いていてくれても、俺は絶対にそれには応えられないんだ…悲しいがな。
「それにしてもやっぱり…眠れないなおい…。」
ミカの登場後のヒロイン度を上げる文章でした。まあまだヒロイン同士が顔を会わせてないという、恋愛要素の入る作品としては、最近では珍しいことになってますが…。あとは、設定の確認にも使える話でした。カットしてもいいんですが、残した方がミカのキャラ付けをしやすくかったので…。設定に関しては、いずれ別でまとめたいと思います。
