第三話
「……ん？もう朝か」
日の光を浴びて体に怠さが戻った私は暗黒の放出をやめる。樹海の一部の生命は絶え果ててしまったが、その甲斐あってレベルは最大に達している。だが、今回はどの進化条件も満たせていない。
《進化（神化）可能リスト》
《漆黒蜚蠊母帝王》[自分と同格もしくは格上の存在と三つ巴をした上でその二体を殺害する]
《漆黒蜚蠊母皇帝》[神獣を一体以上殺害する]
《絶黒蜚蠊母皇帝》[神獣を三体殺害する]
《下級至神》[神を一柱以上殺害する]
ふむ……予想通りではあるが、やはり進化の先に神化もあるようだ。だが、その条件は達成不可能と言うしかない。ステータスに載ったおかげで神について鑑定できたのだが、その情報の殆どが閲覧権限が足りず、読めなかった。しかし、わかる範囲だけでもその理不尽さは良く理解できた。
曰く、神とは四次元の生物を指す言葉らしい。他にもいくつか条件はあるようだが、そこはわからなかった。そして、次元が上の存在には干渉する事が出来ず、上の次元の存在は下の次元の存在を自由にできるらしい。
地球にいた時にパソコンで遊戯をしている者がいたが、それを例にしよう。その画面の中の存在が、いくら私達に向けて発砲したり切り掛かったりした所で、私達に傷を負わせる事など出来ない。しかし、私達は彼らを殺す事も、生き返らせる事も、消す事も、作り出す事も、如何様にでもできる。
……と言うわけだ。やり方によっては、三次元による神殺しも不可能では無いらしいし、なんなら行われた事もあるらしいが……。まぁ、それよりも進化を重ねていく方が早いだろう。
また、神獣共のステータスにあった次元という項目も理解できた。次元とは点では無く、全て繋がっているそうだ。神へと至るのも、三次元から四次元に一気に上がるのではなく、段階を踏んで上がっていくらしい。そして、奴等は三、五次元。言うなれば、神の領域に片足を突っ込んでいる状態という訳だ。それはそのまま強さに影響し、私達が与えるダメージは五分の一となり、私達がくらうダメージは五倍になる。全くもってふざけた話だ。
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さて、今までの情報を踏まえた上で考えると、選択肢は実質一つしかない。三つ巴だ。だがそんなに都合よく私と同格かそれ以上が争うことなど……
と、思い切る前に前方から爆音が聞こえてくる。どうやら、私よりも強い存在が互いに殺し合っているらしい。
……これも、奴らの思い描くシナリオ通りなのだろう。こんな偶然がこんなタイミングで起きる筈がない。今はまだ従ってやるが……いつまでも私が貴様らの役者だと思うなよ……
