第二話
お待たせしました
蟻の巣から這い出た私は暗黒を液体として放出する。
少し前に使ったばかりだが、この液体は触れた生命を底無しの暗黒へと引き摺り込む。広範囲を無差別に虐殺するのにこれ以上適したものは今のところ思いついていない。
そこでふと、普段よりも暗黒の量が多い事に気付く。それに、心なしか体も軽い。見上げてみると空には紅い月が昇り、夜の帳が下りていた。
どうやら暗黒に属する私は夜になるとステータスと暗黒が強化されるらしい。それを示すかの様に大量の経験値が流れ込んできた。
※
……ん？逃げられた……？
私は五分ほど暗黒を放出して、後は重力に任せて広げていたのだが、確かに暗黒に触れた生命がすり抜けたのを感じた。それも一つや二つではない、何十という数だ。
……いや、逃げたのではない。私の暗黒の中に潜ったのか。暗黒の中に自前の領域を作り、暗黒からの浸食を防いでいるな。小賢しい真似を……
「……不愉快だ。今すぐ私の中から消え失せろ」
領域ごと押し潰す様に暗黒を支配する。少しの抵抗の後、呆気なく死んだのが五十程。危険を察知したのか暗黒から出てきた所を串刺しにしてやったのが二十数匹。そして、私の暗黒を喰らい、対峙している一匹。
その姿は狼のシルエットが形を持った様な存在だった。否、「様な」では無い。それは正に影が狼の姿をしていたのだ。種族名は何のひねりもなく『影狼之王』。
仲間を殺されたからだろう。怨みがましい目を向け牙を剥き出しにして威嚇してくる。だが、感じる圧は蟻帝よりも低い。ましてや、今の私はあの戦いから進化している。
本気を出すまでもない……
と、今までの私ならそう言って敵を甘く見て手酷い反撃を受けていただろうが、もう決して油断はしない。例え相手がどれ程弱そうでも、常に全力を出す。
私は一刻も早く、私と子供達の楽園を築く。そのための最短を行く。時間を浪費する気はさらさら無い。
私は何も言わずに攻撃を仕掛ける。それは全方位から射出される多種多様な武器群。影狼之王を中心に発動したそれは抵抗はおろか、悲鳴をあげさせる間も無く生命を刈り取る。
少し多めの経験値を獲得した事を確認した私は、再び暗黒を放出する。
太陽は未だ暫く眠ったままである……
