第十三話 この箒が最強の武器？
アカネと合流した俺はバケモノに対する恐怖心から解放された。
アカネがいれば大丈夫だという安心感で俺は本来の目的である夢川さんを助けるために行動する。
「早速だけど、夢川さんを助けに行こう！！きっと、心細い思いをしているはずだ！！」
「……それはいいけど、彼女の居る場所はわかるの？」
「ああ、目星はついている。場所は陸上部の部室だ。」
アカネは少し考えてから口を開く。
「……陸上部の部室ね。……なるほど、確かにあり得るわ。でも、ここからだとかなり遠いわね。それにバケモノもそこら中を跋扈しているわ。簡単にはたどり着くのは難しいわよ。」
「またまたー、さっきみたいにズドンッ！！と一発頼むよ。」
あまりにも楽観的過ぎる俺の発言にアカネは少しあきれたように言う。
「……はぁー。説明を忘れていたけど、実はバケモノには何種類かいるみたいなの。さっき廊下にいたヤツは動きも遅かったし一番最弱の部類に入るわね。ちなみに素早い動きをするヤツもいるから気を付けてね。」
「……マジですか。」
最弱のヤツの存在感だけで尻込みをしてしまったのに、それ以上が居るのかよ！！
それよりも益々、夢川さんが心配になってくる。
「あッ！！それと一番大事なことを言うのを忘れてた！！」
「一番大事なこと？なんだそれは？」
アカネは一呼吸おいてから話し出す。
「実はバケモノの性質として音に反応するみたいなの。さっき発砲したときに音を出しちゃったから早くここを離れないとバケモノたちが集まってきちゃうわよ。」
「それを先に言え！！」
耳を澄ますと確かにゆっくりだが何体かの足音がこっちに近づいて来るのが聞こえる。
マズイ！！
早く移動しないと！！
俺はアカネの手を掴んで走り出した。
「ちょっと、そんなに慌てないでよ！！」
「急がないとバケモノが来るんだろ？呑気にしてられるか！！」
俺はさらに速く走ろうとしたがアカネの手が離れた。
「だからこそ待って！！少し冷静になりなさい。今は無闇矢鱈に移動しても仕方ないでしょう？」
……確かにアカネの言う通りだ。
考えもなしに移動して今よりも状況が悪化することもあり得る。
それに、バケモノたちも俺たちの正確な位置がわかっていないはず。
ここは冷静に行動する方が正解だ。
俺は恐怖で冷静さを失っていた。
「……ごめん。そうだよな。アカネの言うとおりだ。それにしてもアカネはどうしてそんなに冷静になれるんだ？」
「ん？私も少し前まではトオルと同じで怖かったわ。でも、武器を手にしてからは少し落ち着いたわ。自衛できる手段が有れば心強いしね。それに、一番の理由はトオルと合流できたことね。」
そう言ったアカネの顔は少し赤く染まっていた。
その顔を見ていると俺まで照れてしまいそうになり、意識しない様にした。
「……そうか。確かに俺も一つくらい武器を持っていた方がいいかもな。」
「そうね。でも、使い慣れた武器か使い方を知っている武器じゃないとうまく使えなくて意味がないわよ。」
確かにその通りだ。俺が銃を使ったところで素人の俺が相手に当てれるわけがない。
「何かいい武器はないのか？」
「トオルが使ったことのある物で武器になりそうな物は……あッ！！アレはどうかしら？」
アカネは教室の端に設置してあるロッカーから長い棒状の物を取り出した。
それは、掃除に使う箒だった。
「そこそこのリーチもあって、使いやすいと思うわよ。」
「確かに箒は使った事もあるし、掃除の時間にふざけて武器に見立てて振り回した事もある。でも、そんなものでバケモノ相手に通用するのか？すぐに折れて使い物にならなくなりそうなんだが……。」
「確かに現実なら、こんな木の棒なんかバケモノを殴った瞬間に折れてしまうと思うわ。でも、忘れたの？ココは現実じゃない。なら、想像力次第では、このなんの変哲も無い箒も最強の武器になる。」
「この箒が最強の武器？」
「そう、この箒は貴方の思いの力でどんな敵も倒せるエクスカリバー。そういう設定にすればいいのよ。」
「中々難しい事をさらっと言うよな。」
「大丈夫。トオルなら出来るわ。」
『トオルなら大丈夫、トオルなら出来る。』
これまで何度か聞いたことのある台詞。何故、そこまで俺のことを信用できるのか分からない。
記憶を失う前の俺がそんなにも出来のいいヤツだったからか？
なら、俺には当てはまらないじゃないか！！
俺は今の状況でも、まだ飲み込めないでいるのに。
ひょっとして、俺だけか？
俺だけが自分の事を信用していない。
何故？記憶がないから？そんなの関係ないじゃないか！！
記憶が無くても俺は俺なんだ！！
なのに、自分を信頼できないなんて馬鹿みたいだ。
俺は何か吹っ切れた気がした。
「そうだな、俺なら出来る。ありがとうな、アカネ。」
俺はアカネの頭をポンポンと撫でる。
それに対し、アカネは少し恥ずかしそうにする。
「ん？なんでお礼を言われるの？」
「何でだろうな？それより、バケモノたちに見つからずに夢川さんのいる場所に行ける方法を一つ思いついた。」
「どんな方法なの？」
「それは、テレポートだ！！」
その言葉を聞いた、アカネは呆然としていた。
