僕の理想の異世界ライフ

第１章 異世界ライフ

第9話 案内された場所は……

遅くなってすいません。第9話です

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　我が主を見つけたのは偶然じゃった。

　我は森を横断している最中に膨大な魔力を感じ、それが現れたであろう場所まで足早で向かっていた。

　もしそれが、世界を破滅に導く者であったら、我はそれを排除する役目があるからじゃ。

　だが、そこには、光に照らされながらそこに立ち尽くしている人間がおった。

　肩まである射干玉の黒髪を生やし、全てを呑み込んでしまいそうな、そんな漆黒の目。

　パッと見は人畜無害な只の人間。

　それも、子供だ。

　だがその魔力総量は計り知れない。

　……なんと不気味であろうか。しかし我は、その人間をしばし観察するために、後を追ったのじゃ。

　それから、後を追い始め数時間が経ったのだが、こやつ中々に愉快な人間じゃった。

　真っ暗な森の中をびくびくしながら進んでいた、目印のつもりなのか、地面に矢印を書いておった。

　ふと、我の中のいたずら心が疼いてしまっての。

　小僧が書いた目印を消してやった。

　そしたら小僧の奴、引き返したときにどこにも目印がないから、めちゃめちゃ焦っておったわ。

　そのときの焦りようときたら、それはもう愉快であったわ！

　はっはっは！

　……むっ？これはまずいな。小僧が向かう先にハイボアがおるではないか。

　どうしたものか……。今は隠れられておるが、見つかるのも時間の問題だろうよ。

　……あっ、おい！今顔を出したら……。

　はあ、言わんこっちゃない。これは今すぐに手助けを……お？

　だが、思ったより小僧が粘った。

　ハイボアが魔法を使わなかったってのもあるが、大したものじゃな。

　その事に我は、少し興奮して観戦していたら……。

『あっ。やべっ』

　気付いたら小僧が吹っ飛ばされていた。

　ハイボアがまた突進しようと、後ろ足で地面を引っ掻き始めおったので、そろそろ止めないとと思い、我はハイボアの前に降り立った。

　だがハイボアは、我に見向きもせずあろうことか、我ごと吹っ飛ばそうと突進をしてきた、が……。

『ブルゥア！？』

　我はそれを前足で止め、言った。　

『少し眠っておれ』

　我はこやつに幻影魔法を発動する。そしてハイボアは眠りにつく。

　すると、後方から足音が近づいてきたので、急いで木の上に登り身を隠した。

　案の定、来たのは小僧じゃった。

　小僧はハイボアが来ないことを不思議に思ったのだろう。

　だが、ハイボアが眠っていることを確認すると、小僧は直ぐに歩き出した。

　よう頭が回るの。

　ハイボアが起きることを危惧したのじゃろう。

　それにしても、面白いなこの人間は。人間も捨てたもんじゃないのう。

　だが、それとは反対に疑問に思うところもある。

　なぜ小僧は、あれだけの魔力量を保持しながら魔法を使わない？

　魔力回路が使えなくなっているわけではないしのう。

　それとも単に、魔法の使い方が分からないのか？ならなぜ、あの身体能力でこの危険極まりない森に入ってきたのか？

　只の自殺行為でしかないだろうに……。

『……よし』

　我はこの疑問を解消すべく、小僧と接触することに決めた。

　しばらくした後、我は小僧と接触することに成功した。

　そして小僧と接触して、分かったこがある。まず、小僧は"招かざる者"であること。

　これは薄々勘づいていたがな。

　スキルも豊富であった。

　まさかユニークスキルを2つも持っているとは……。

　そして、転移の際に女神に会わなかったらしい。

　神と名乗る存在とは会ったらしいが。

　……興味深い。女神の他に神なる存在がいたとは。

　まあ、分かったことはこのくらいであった。

　少々少ないが、それ以上の収穫があったから良しとしよう。

　そこで我は、思い至った。小僧と従魔契約をすれば、今のなんの面白味もない生活から抜け出せるのではないか？

　そう思った我は小僧に、我との従魔契約を勧めるのだった。

　そうして我は小僧と従魔契約を結んだ後、少し魔法を教え、ハイボアと再戦させた。

　はなから、勝たせるつもりはなかった。まず勝てるとは思っていなかった。

　この再戦の目的は、実戦での魔法の立ち回りを身に付けさせることだった。

　だが主はあろうことか、ハイボアを倒してしまった。

　まさか、またもや我を驚かせるとは。本当に主は規格外じゃな……。

「うっ、う～ん」

　僕は意識を取り戻した。すこし身体を起こそうとして、腕に負荷をかけた。

「痛ッた！身体めっちゃ痛いんだけど！」

　すると身体に激痛が走った。

　それもそのはず、僕はハイボアとの闘いで無茶をしすぎたのだ。

　しかし幸いなことに、目立った外傷はなかった。

　運が悪ければ、腕や足の1・2本は持っていかれていただろう。

　考えただけでもゾッとしてしまう。

「お。起きたか主よ」

　すると、僕の横側から聞きなれた声が聞こえた。

　その声が聞こえた方に顔を向けると、ニャオが何やら肉を焼いていた。

　なんかいい匂いがするなと思ったら、これだったのか。

「おはよう、ニャオ。僕どのくらい寝てた？」

「大体、1時間くらいじゃな」

　あっ、そんな寝てなかった。

　すると、ニャオが毛の中から緑の液体が入った瓶を取り出した。

　……ん！？

　毛から！？

　そんなのどうやって入れてたの？！？

　僕が驚くのもそのはず、なにせ瓶の大きさがニャオの全長の半分くらいあったからだ。

「ニャオ。お前の毛の中は青ダヌキのポケットになってたりする？」

　するとニャオは、怪訝な顔をして言った。

「何を意味の分からないことを言っておる。それより、ほれ。これを飲め」

　んー、やっぱ日本のネタは通じないか。

　それで、これを飲めって？分かったけど、なんか色がキモくない？

「何、これ？」

「それは回復薬じゃ。飲めば身体の傷が治って痛みが引くぞ」

　おお！

　それはありがたい。

　いやー、身体が痛くて辛かったんだよね。

　そして僕は、回復薬を飲んだ。

　んー、少し苦いな。

　すると、身体が少し緑色に光り、みるみる傷が治っていきやがて完治した。

「スゴいな。回復薬ってこんなきくんだ」

「だろう。なにせ、我が作ったからな」

「えっ、まじ？」

　するとニャオは、僕に焼けたであろう肉を渡してきた。

「ほれ、さっさと食え。今日中に王都に行くぞ」

「！！」

　王都！それって……

「そこって人間の町だよね？」

「そうじゃ。王都レオニスク王国。ここから一番近い都市じゃ」

　やっとだ。やっと森の生活から抜け出せる。　　

　よし、早く肉を食べちゃおう。お腹も減ってるしね。

　この世界に来てからまともな食事を摂ってなかったからなー。

　そう思い肉に齧り付こうとしたが、ふと疑問が生じたので寸前で止まる。

　僕の行動を不思議に思ったニャオが僕に聞いてくる。

「どうした？食べんのか？」

「……いや。この肉ってもしかして……」

　そう言って、後ろにいる巨大なイノシシの亡骸を横目で見る。

　改めてみると本当にでかいな。

「逆に聞くが、それ以外に何があると言うんじゃ。……そんな嫌そうな顔をせんで早う食え。意外にうまいぞ？」

　そんなこと言われてもね、無理なものは無理なの。

　見た目はうまそうなんだけど、生理的に受け付けないと言うかなんと言うか……。

　だってさ、殺し合いした仲なのに、そうやすやす食べられるわけが……。

「主が食べ終わるまで王都には行かんぞ？」

　それはずるくない？

　僕にとって禁止カードなんだけど、禁止カード！

　くっ、仕方ない。

　噛まずに呑めばいけるか……、いや無理だな。

　これは呑み込むのにはでかすぎる。

　そう、僕がグダグダしていると、しびれを切らしたニャオが溜め息をついて言った。

「はぁ、もういいわ。そんなにこの肉が嫌なら、そこら辺にいる虫でも捕まえて……」

「いただきます！！」

　ニャオが言い終わる前に、僕は肉に齧り付いていた。

　虫はね、本当に無理。

　虫の方が生理的に無理だ。

　そして僕は、肉を噛み千切り咀嚼する。

　開口一番に僕は……。

「……うまっ」

　称賛の言葉だった。

　イノシシの肉だから獣臭くて食べにくいかと思っていたら、そんなことはなかった。

　味としては、豚肉に近く甘味とコクがあった。

　そして柔らかくて食べやすい。

　僕が夢中で肉を食べていると、ニャオが思い出したかのように言った。

「そうじゃ。主よ、これを渡しておこう」

　そう言ってまた毛の中から、野球ボールくらいの茶色い石を渡してきた。

「ふぁに、ふぉれ？」

　肉を頬張り過ぎて上手く言えなかった。

「これは、ハイボアの魔石じゃ」

「まふぇふぃ？」

「……いいから早く呑み込んでしまえ」

　僕は少し咀嚼して呑み込み、新しい肉を手に取りながらニャオに聞いた。

「魔石って何？」

「すまんの。本当は教えてやりたいんじゃが、今は時間がないのでの、王都に着いたら話してやろう」

「ふぉっふぁ。わふぁっふぁ」

「呑み込んでから言えと言っとるじゃろ。まったく」

「ごめんごめん」

　そして数分後、肉を食べ終えた僕はニャオに聞く。

「ねぇ。今日中に王都に着ける？」

「まあ、走れば1時間程度で着くじゃろ」

　あれ？

　意外と近かった。

　てっきり、ここから十数時間掛けていくのかと思ってたから意外。

「それじゃ、ニャオ。早く行こうか」

「そうじゃな。それじゃあ強化を使え。走るぞ。……置いてかれてくれるなよ？」

「あんまり見くびらないで欲しいな。そのくらい余裕だよ」

　そして僕たちは、王都に向けて走り出した。

　そして約1時間後、僕たちは森を出て、広い草原に出ていた。

「うわー！すっげー！」

　目の前に広がるのどかな草原と、抜けるような青空に僕は感嘆の声を上げた。

　僕は久々の日の光とのどかな草原に、公園で遊んでいる無邪気な子供のようにはしゃいだ。

「あはは！今日って快晴だったんだなー」

　そして僕は草原に寝っ転がった。

　日の光に照らされ、ふと眠気が襲ってくる。

　だが僕は、眠気を振り払い勢いよく立ち上がる。

「もういいのか？」

　そうニャオが言ってくる。

「うん。また天界に跳ばされても嫌だからね。それよりも、あれ！向こうに見える小さいやつが王都なの？」

　すると、ニャオが苦笑して言った。

「ああ、そうだ。あれが王都レオニスク王国だじゃ」

　そう聞いて、僕は嬉しくなった。

　やっとだ。

　やっと僕の異世界ライフを始められる。

　その思いに胸を高鳴らせて僕は言う。

「行こうか、ニャオ！」

　そして僕たちは、新しい生活の第一歩を踏み出すのだった。

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やっと森から抜けましたね。次回から王都でのお話になるので楽しみにしていてください。そして、至らぬ点があったら教えてくれたら幸いです。