僕の理想の異世界ライフ

第１章 異世界ライフ

第7話 魔法の感覚

お待たせしました。第7話です。

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「ねぇ、ニャオ。人の町の場所知っている？」

　僕は不意に、そんなことを聞いた。

「むっ。知っておるが、どうしたのじゃ？なにか用事でもあるのか？」

「いや。そういうわけじゃないけど……。僕だって、ずっと森の中に居たい訳じゃなくてね。転移したときからずっと、人の町を探そうとしてたんだけど、どうすることもできなかったから。ニャオだったら知ってるかなって思っただけ」

　するとニャオは、考える素振りをして言った。

「案内してやってもいいが、その代わり、条件がある」

　僕は少しだけ身構える。だって、ニャオがそういうこと言う時はろくなことじゃないからだ。

　そう思っていたら案の定と言うべきか……。

「小僧、お前は森を出る前に、ハイボアを倒せ」

　やっぱり、ろくでもないことだった。ていうか、無理でしょ。あの巨体はムリムリ。怖すぎるもん。

「無理。絶対に無理。前闘って分かったけど、あれは僕じゃ勝てない。というか、勝つ手段がない」

　そんな、負け前提で話していると、ニャオが呆れた目で僕を見ていた。

「……なんだよ」

　僕がそう言うと、ニャオは、

「小僧。自分のスキルを思い出してみるんじゃ。ほれ、言ってみい」

　そんなことを言った。僕のスキル？えっと……。

「まずは、"不老"でしょ？あとは……あっ、あれだ。"重力操作"だ」

「……あとは？」

「えっ？」

「それだけじゃないじゃろ。早く言ってみい」

　えっ、そんなこと言われても……それ以外知らないんだよ。ていうか、あるの？他にもスキルが？

「小僧、まことか？……。自分のスキルくらい把握しておかないとダメじゃろ。まったく……」

「しょうがないだろ。確認する手段が無かったんだから。それと、もう小僧呼びはやめてくれよ。雅って呼んでくれよ」

　ずっと小僧呼びもなんかヤダ。そろそろ名前で呼んでくれ。頼むから。

「はぁ。しょうがないの。分かった。これからは主と呼んでやる。ついでに、主スキルも確認しておくかの」

「……僕の話聞いてた？」

　普通に無視されてしまった。そんなに嫌なのか、僕の名前。トホホ。

　そうして、ニャオの鑑定で僕のスキルの確認が始まった。

「主にはスキルが５つあるのう」

「あ、結構あるんだね」

「人間にしては多い方だな。主は人間に分類していいか微妙だが……」

「おい」

　失礼だな。僕は歴とした人間だよ。

「ああ、あと共有のスキルもあるのう」

「！！」

　鑑定！鑑定がいい！お願いします。エルメアさーん！

　お願い事は神にってね！

「えー、どれどれ。おお、"水魔法"か！いいところを引いたな、主よ」

「……」

　まあ、7分の1だしな。うん。……鑑定がよかった。エルメアさんに、お願いは届かなかったらしい。

「露骨に残念そうにするな。使い勝手がいいぞ？水魔法は。上手く使えば分身だって作れるし、応用で氷だって生成できるようになるのだぞ？」

「でも僕は、鑑定がよかった……」

「駄々をこねるでない。まったく……。ほれ、他のスキルも確認するぞ」

　そうして、僕は自分のスキルを概ね理解した。僕が持っているスキルは以下の通りである。

スキル

・不老:能力不明

・重力操作:重力を自在に操ることができる

・解放:能力不明

・思考加速:思考速度が上昇する(倍率5倍)

・強化:強化対象を選び強化できる(倍率1.5倍)

共有スキル

・水魔法:水を自在に操ることができる

　この中で、"不老"と"解放"がユニークスキルだということが判明した。

　ユニークスキルにもなると、ただの鑑定じゃ能力まで確認することができないらしい。不老は大体分かるけど。

　あと、スキルによっては、工夫することで能力の幅が広がるらしい。これは、エルメアさんも言っていたことだ。『スキルは使い方次第』だったな。実際、水魔法を応用すると分身や氷を生成できるようになるらしいしね。

　そして、僕は思ったことを口にする。

「自分で言うのもなんだけど、僕結構強くない？」

　ホントに自分で言うのもなんだけどね。思考加速とか強化とかシンプルだけど、強いよね。

　すると、ニャオが興味深そうに言う。

「確かに、スキルだけ見れば強いのう。それと、ユニークスキルを1つ以上所有している生き物なんて、勇者か魔王くらいじゃし。ホントに、主は面白い」

「でしょ！僕、つよ……」

　しかし、ニャオが僕の言葉を遮って言った。

「自惚れるなよ、主よ。確かにスキルだけを見れば強いと言った。だが、それ以外がお粗末じゃ。身体能力は強化で補えるが、魔力操作がまったくなっておらん。というか、まず魔力を感じたことがないじゃろ？」

　まりょくそうさ？なにそれ、美味しいの？

「その顔は、分かってない顔じゃな……。はあ、しょうがないの。主よ、そこに座れ」

「えっ、なんで……」

「いいから座れ」

「あっはい」

　言われるがまま、僕はそこに座った。すると、ニャオが僕の額に前足を押し当ててきた。

　あぁ……、肉球がぷにぷにやー。

「いいか、主よ。今からお主には、魔力を感じて貰う。それから、魔力操作をマスターしてもらうからの」

「でもどうやって……」

「今から、主に我の魔力を流し循環させる。それで魔力を感じてみよ」　

「わ、わかった」

　そしてしばらくすると、僕の額から何か、温かいものが流れ込んできた。

「ニャオ。なんか頭から温かいものが流れ込んできたんだけど」

「それが魔力じゃ。魔力は生き物にとって、とても重要な役割を担っておる。だから、魔力が枯渇すると、倦怠感や吐き気が催す。最悪死んでしまうことだってある。まあ、主は魔力総量が膨大だから、心配はないと思うがの。知っておくに越したことはないからのう」

「へー、そうなんだ。知らなかったな。ありがとな。教えてくれて」

「礼には及ばん。それより、次は自分で魔力を循環させてみよ」

　なんとなくだけどわかった気がする。要するに、魔力は血だ。血のようにずっと身体中に魔力を巡らせる。簡単なことじゃないけど、徐々に慣らしていけば……

「日が昇るまでに慣らしておけ。我は少し寝るから、サボるんでないぞ」

　……鬼畜か？単純だけど、難しいんだぞこれ。

　それを数時間でやれと？バカなのか？いや、バカだな。

「ほれ、さっさと始めろ」

「……名付けの時の仕返しか？」

「何を言っておる？主のためじゃよ。さっきも言ったが、主の魔力操作はお粗末じゃ。そのまま行けば、そこら辺の魔物にすぐ殺られてしまうわい。それは、我としても避けたいからの」

　くっ、そんなこと言われたら言い返し辛いじゃないか。

「ええい、ままよ！」

　そう言って僕は、魔力を循環させる。

「そうそう、その意気じゃ。くわぁー……。我はもう寝る。じゃあ、お休みのう」

　そのまま、寝息を立てて寝たニャオに対して、僕は、

「くそっ。気持ち良さそうに寝やがってぇー！」

と言うのだった……。

　３時間後、日が昇り始めた頃になって、ニャオが起きてきた。

「さっきよりかはましになったの。まあ、及第点ってとこじゃな」

「……この……鬼畜がぁ……」

　僕はうつ伏せになりながら、そんな愚痴を吐露する。正直、この3時間めちゃくちゃ苦痛だった。最初の1時間までは良かった。結構順調だったと思う。

　問題が起きたのは、1時間と半分過ぎたくらいの頃だった。僕は、頭の中で魔力が身体を巡っているイメージを浮かべながらやっていた。　　

　多分、魔力を糸の形状にしてたのが良くなかったんだと思う。

　途中で、ゲシュタルト崩壊を起こした。頭の中がこんがらがったよね。それで循環が途切れるし、集中も切れるしで大変だった。

　でもそのおかげで、大分スムーズに循環できるようになったけど。

「それじゃあ、次は魔法の練習かのう」

「……魔法の練習？」

　すると、ニャオはコクンと頷いて言った。

「そうじゃ。魔力操作が出来ても、魔法が使えなかったら論外だからのう。丁度、魔法の訓練に合っている水魔法もあるしな」

「でも、具体的に何をするの？」

　僕がそう聞くと、ニャオは不適な笑みを浮かべた。

　……嫌な予感がする。また、変なことさせられるのだろうか？今は疲れてるから休みたいんだけど。

「そんな身構えなくてもいい。今回は簡単だからの」

「ニャオの簡単は信用できないな」

「まあよい。主よ。頭の中で水を出すイメージを浮かべ"ウォーターボール"と唱えてみよ」

「……わかった」

　水を出すイメージか。それじゃあ、水道を捻った時の感じでいいのかな？

　そう思い、手の平を出し水道を捻るイメージをしながら唱えた。

「ウォーターボール」

　すると次の瞬間、僕の手の平から直径10cmくらいの水の球体が生成された。

「おお！」

　すごい！ホントに出来た！

　そう、僕が感動しているとニャオが言った。

「まだ終わりじゃないぞ？そのまま、あの木に向かって、それを飛ばしてみよ」

　飛ばす？これを？どうやって？

「さっきと同じ要領じゃよ。魔法は基本的にイメージが大事じゃからの」

　ああ、そういうことか。じゃあ、昔観たロボットアニメに出てきた。ロケットパンチみたいな感じでやってみるか。

　そして僕は、ここから5m近く離れた場所にある木に向かってウォーターボールを飛ばした。

　すると、それは時速30キロくらいのスピードで進んでいき、やがて狙っていた木にぶつかって破裂した。

「よしっ！」

「うむ。上出来じゃ。それじゃあそれを実践で使えるくらいまで、使いこなせるようにするかの」

「え？このままじゃダメなの？」

　僕がそう言うとニャオは、なに言ってんだコイツみたいな顔をした。

「ダメに決まっておろうが。そんなへなちょこな球では、実践で使えないだろう？最低でも、あの木が凹むくらいの威力を出してもらはないとじゃな」

「この木を凹ます威力？それは幾らなんでも無理なんじゃ……。」

　横にある木を指で叩きながら、僕は言った。

　でもニャオは無理とは思っていないようで……。

「そんなの、訓練あるのみじゃ。ほれ、準備せい」

　そんな脳筋な言葉と共に、僕は訓練を始めるのだった……。

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