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一人にさせてくれない君へ。（城ケ崎視点）

「……私がお願いしたの。『私の彼氏をあなたにあげるから、あなたの彼氏を私に頂戴』って」

　突然繰り出された露悪な質問。

　誰の思惑で繰り出されたのかは分かっている。目の前でほくそ笑むこの性悪令嬢だ。

　だけど、それがわかったところで、結心さんから何も言うことはできない。

　答えても、沈黙しても、結心さんを救う答えはここにない。

　そう思ったとき、反射的に体が動いた。

　何かしなきゃって、思ったとき、勇星君から聞いた、恋人交換のセリフが頭をよぎって。

「……」

　だけどどうしよう。

　私、何も考えてない。

　どうしようどうしよう。このままじゃ結心さんを守れない。

　それどころか、全部失ってしまう。

　勇星君と出会ってから、生まれたもの。皆との関係。

　全部、全部失っちゃう。

　引いていく体温と反対に、内から胸を刺すように跳ねる心臓。

　どうすればいいかわからず、ふと視線を上げたとき、

「――。」

　心配そうな様子で私を見つめる、君と目が合った。

　……ありがとう。

　きっと大丈夫だね。

　この場がどんなふうに収まったとしても、きっと何もなくならないんだね。

　勇星君の心配そうな顔を見て、安心した。

　よく見れば、クラスの皆も、疑うというよりは、私を案じるような、苦しそうな眼差しで見つめてくれている。

　皆ありがとう。

　不思議と言葉がすらすらと出てきた。

　本能的にやるべきことが分かったんだと思う。今は私の為に尽くしてくれた大切な人の、大切な人。その人を守るために身を差し出さなきゃいけないんだって。

　自分の抱えていた思いで、嘘が嘘に見えないようにコーティングして。

「――皆も知っての通り、私は変わった。彼の価値観が、取り繕わないのに優しい言葉が、私を変えてくれた。……だけど、同時に気が付いた。私を縛っていたのは私なんだって。皆や、私に、勝手に線を引いていたのは、他の誰でもない私だった」

　だけど、言葉にしていくうちに、私は自分自身が抱えていた問題に気が付いた。

　もっと早くに気が付いていたら、私は私らしく過ごせていたのかな。

　反省しながらも、不思議と後悔はしなかった。

　今気が付けて良かった。

　だってもっと早くに解決していたら、勇星君と会うことなんてなかっただろうから。

「きっと私が、一番私を見限っていたんだと思う。令嬢だから普通になれない私と、皆と同じような令嬢にもなれない私に。人とうまく付き合えないのは、きっと私が、私や皆を差別していたから。今回の件で、私はそのことに気がつけた。……だけど、その分、唐草君や結心さんに、大きな迷惑をかけてしまった」

　だから、私は私なりの感謝の形で、結心さんを助けようと思う。

　ありがとう、勇星君。

　あなたに出会えて本当に良かった。

　だけど、決意したはずなのに、最後の最後で声が崩れた。

　怖くなった。何もなくならないはずなのに、この嘘がこのまま成立してしまえば、今までみたいには過ごせなくなるかもしれない。

　皆の前では、勇星君と過ごすことができなくなるかもしれないって。

「……全部、悪いのは、私だから。皆に迷惑をかけたのは、私、だから……、だから――」

　でも、言わなきゃ。

　私なりの恩返しとして。私は私を犠牲に、結心さんを助ける。

　そう思っていたはずなのに――

「迷惑なんかじゃないから‼」

　驚いて、声の方に振り返って、

　自然と涙が零れていた。

「何一つ迷惑なんかじゃない‼　城ケ崎さんと一緒に過ごしたこと‼　何一つ後悔なんてしたことはない‼」

　君は本当に人誑しだね。同士《ブラザー》。

　いつだって一人になんてさせてくれない。

「一緒に遊んで楽しかった‼　一緒に学院祭ができて嬉しかった‼　迷惑や後悔なんて微塵もない‼　びっくりするような出会い方だった！　だけど――」

　いつだって私に元気をくれる。自分を愛する勇気をくれる。

「俺は、城ケ崎さんと出会えて幸せだった‼　ここにいる皆にも‼　他の誰にもその事実だけは否定なんかさせないから‼　迷惑なんかじゃない‼　出会えてよかった‼　幸せだった‼　それが俺の中での全てだから‼」

　嬉しくて涙が出てくる人生なんて、一体誰が想像できたんだろうか。

　一人にさせてくれない君へ。言葉にできない思いが溢れて、私は舞台の上でボロボロと泣き始めた。

「ゆう、せい……君……！」

　最悪これで終わり、なんて思っていたのに、伝えたい思いが溢れてくる。

　全部は口にできないけど。せめてこれだけ。

　今はこれだけ、確かめさせて欲しい。

「……また、ゲーセン……！　一緒に行ってくれる……？」

「……！　当たり前でしょ‼」

　勇星君の笑顔に、不安も憂いも何もかも忘れて、私は笑った。

　結果がどう転ぶのかは分からない。

　だけど、きっと大丈夫。

　君が関わってくれたことだから。

　どういう結果になっても、私は幸せになれると思うよ。

　舞台の上で手を振って別れて、私は席について運命の時を待つ。

　観客席に戻って、私を見つめる勇星君に微笑んで、私は投票結果が発表されるのを待った。