第5話「理を支配する者」
連れてこられたのは、石造りの巨大な建物だった。
高い天井。静まり返った空間。
壁一面に刻まれた、見たことのない文字列。
（……これ、魔法の“式”か？）
「ここが、我々の拠点だ」
黒ローブの男が言った。
「魔法統一組織――“アナグラム”」
「アナグラム……？」
聞き慣れない単語だ。
だが、その響きには妙な違和感があった。
（言葉の組み替え……か？）
男は振り返る。
「この世界の魔法は、我々が管理している」
「体系化し、統一し、逸脱を排除する」
「それが秩序だ」
（やっぱりな）
俺は小さく息を吐いた。
「非効率ですね」
一瞬で空気が凍る。
リリーニャが小さく息を呑んだ。
男はしばらく無言で俺を見つめた後、口を開いた。
「……お前は、やはり危険だ」
フードの奥から、ゆっくりと顔が覗く。
冷たい目。
感情の読めない表情。
「俺のコードネームは“トリコワ”」
「アナグラム支部長だ」
（トリコワ……）
一瞬考える。
（“ことわり”の並び替えか）
つまり――
（理を扱う側の人間、ってことか）
「試させてもらう」
トリコワはそう言って、杖を構えた。
「お前の“理”とやらが、本物かどうかをな」
空気が変わる。
今までとは明らかに違う圧。
（来るな）
「拒否権は？」
「ない」
即答。
まあ、だろうな。
俺は軽く肩を回した。
「じゃあ、始めましょうか」
---
次の瞬間。
トリコワの姿が消えた。
「――っ！」
横から衝撃。
咄嗟に腕で受けるが、体が弾き飛ばされる。
（速い……！）
さっきまでの連中とは、比較にならない。
距離を取り、体勢を立て直す。
トリコワはすでに次の詠唱に入っていた。
「対象指定、複数。範囲拡張。出力強化――」
（無駄がない）
短い。
正確。
洗練されている。
（こいつは……理解してる側か）
炎が展開される。
逃げ場を塞ぐような配置。
（だが――）
俺は冷静に観察する。
（まだ“枠”の中だ）
「その構造、完全じゃない」
俺は言った。
トリコワの目が、わずかに細くなる。
「何？」
「条件が固定されすぎてる」
「柔軟性がない」
「だから――読める」
炎の隙間を縫うように、一歩踏み込む。
「対象：一点」
「優先順位：最短距離」
「出力：瞬間集中」
俺の魔法が走る。
トリコワはそれを、紙一重で回避した。
（避けたか）
だが、それでいい。
（詠唱中は――）
一気に距離を詰める。
トリコワの視線が、初めて揺れた。
「なっ――」
腕を取る。
重心を崩す。
（ここだ）
地面を軸に、力を流す。
「――っ！」
投げる。
空中で体勢を崩されたトリコワが、床に叩きつけられた。
鈍い音が響く。
静寂。
「……」
トリコワはそのまま動かない。
リリーニャが、震える声で言った。
「い、今の……」
「ジュードーだ」
俺は答えた。
「じゅーどー……？」
聞き慣れない言葉に、首を傾げている。
トリコワが、ゆっくりと起き上がった。
その目は、先ほどまでとは違っていた。
「……魔法ではない、か」
「身体操作と力学の応用……」
「興味深い」
（分析してるな）
さすがに支部長ってところか。
「結論が出た」
トリコワは静かに言った。
「お前は危険だ」
「だろうな」
俺はあっさり認める。
「だが――」
トリコワは続けた。
「排除するには惜しい」
「その思考、その技術」
「どちらも、既存の枠を逸脱している」
「つまり――価値がある」
（評価された、ってことか）
トリコワは杖を下ろした。
「佐々木透」
「お前を観察対象とする」
「アナグラムの監視下に置く」
「……拒否権は？」
「ない」
やっぱりか。
俺はため息をついた。
だが――
（悪くない）
むしろ都合がいい。
この組織の内部に入れるなら、情報は取り放題だ。
「分かりました」
そう言うと、トリコワは小さく頷いた。
リリーニャが不安そうにこちらを見る。
「トオルさん……」
「大丈夫だよ」
俺は軽く笑った。
「面白くなってきただけだ」
その言葉に、リリーニャは少しだけ安心したようだった。
（アナグラム……）
（魔法を管理する組織）
（そして、“理”を歪めている連中）
視線を上げる。
刻まれた無数の文字列。
（全部、暴けるな）
そう思ったとき。
俺の中で、確信が生まれていた。
この世界の理不尽は――
“壊せる”
