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ついてない人がいるらしい。
ついてない人は、特に何をしたわけでもない。
ただただ生きているだけである。
それなのに、なんだか運がない。
財布を落としたり、不良に絡まれたり。物を忘れたり。
そういう人は、何が悪いのだろうか。他の人と比べてダメな点があるのだろうか。
私は、そういう人を何人も見てきた。
彼らは何も悪くはない。ただ、そういうものなんだと認識すればいいだけなのだから。
私は、いつもの白いシャツに黒いパンツを着ていた。
いつものコーデに加えて、チョッキを着る。
髪の毛をオールバックにして、黒ぶちメガネをかける。
両手はズボンのポケットにしまって、暗い夜道を歩いた。
まばらに光っている街灯が、逆に夜の暗闇を強調しているように感じる。
目の前の小道で、誰かが倒れていた。
私は、倒れている人に近寄った。
昔、倒れている若い人がいたので声をかけた。
すると、「あ、大丈夫です」と返事が返ってきた。
路上に寝そべりながら電話をしていたらしい。
そんなことが頭をよぎったが、どうやらそんな感じでもないようだ。目の前に倒れていた人物は気を失っている。
ジャンパーにサンダル、体の横には、中身の詰まったスーパーの袋が落ちていた。
体を、起こして顔を確認すると、以前自分の店に来た人物であった。
「並木さん、大丈夫ですか」
私は、声をかけたが、返事がなかった。体も揺すってはみたが、反応はなかった。
私は、彼のことで意識を集中させていたが、ふと顔をあげて前を見てみると、誰かが立っていることに気がついた。
細身で猫背。細い道に対して、正面を向かずに立っている。見るからに怪しい人物だ。
「あんた、ちょっと手を貸してくれないか」
私は、大きな声で彼に呼びかける。しかし、反応はない。
私は、並木さんを見た。依然としてぐったりとしており、意識が急に戻りそうな気配はなかった。
このままでは、何も変わらないため、一つ行動をすることを決めた。
横たわっている並木さんの横を通り、細身の男へと私は向かう。
アスファルトの上を歩くと、革靴がコツコツと音を鳴らした。
男の正面まで来た。しかし、男は無反応である。
私は、彼の方に手をかけようとした。
しかし、さきほどまでの無反応とは打って変わって、ものすごい反応で私の手を払った。
そして、彼は私の方を見る。首だけが動き、こっちを見ていた。
