第８話 『妖精の雫』連行される
初夏を告げる花火大会が終わった町は、夏の日差しを浴びていた。本格的な夏の到来である。
ギルド内は空調が効いている。暑さをしのぐ意味でも、冒険者たちはギルドにたむろしているようになった。
その中でも一際暑苦しいのがクラリスの周りだった。相変わらず男たちを侍らせている。仰いでもらったり、飲み物を貰ったり。まるで女王様のようだ。
ギルドの中に『蒼天の翼』がやって来た。
「はぁ、あっづぃ」
「いい加減に髪切ったら？」
「長髪は俺のアイデンティティだろ」
「知るか、暑苦しい」
外が暑かったのか、髪の長いサイモンはパタパタと手で顔を仰いでいる。
一人だけ顔を真っ赤にさせているのはフィリエルだ。フラフラといつもの席に移動し、ぺたりと机に突っ伏す。
その様子を見たオリバーが声をかける。
「ライトニング卿、少し休むか？」
「そうする……」
フィリエルは力なく答えた。相当辛いらしい。
半袖のシャツには変えたが、それでも黒いベストと黒のスラックスのスタイルは変えない。これで外の活動は暑いだろう。
それを見たクラリスはチャンスとばかりに近づいてくる。
「ライトニングさぁん、だいじょうぶですかぁ？」
相変わらずの猫なで声に、フィリエルは内心辟易する。手だけを振って何も答えない。
（何でこんなに弱っているのに『魅了』が通用しないのよ！）
クラリスは魔力をもっと強く放った。それにピクリとサイモンが反応する。念のため防御魔法を展開させようかと思ったが、彼がするまでもなかった。
カウンターの内側から、水晶玉を持った男性が現れた。白いワイシャツに紺のネクタイ、紺のスラックスとフィリエルと似たような服装だが、彼は涼しげな佇まいだ。
手にある水晶玉はほんのり赤く染まっている。
「報告にあった通りですね」
男性の声は淡々としていた。
「クラリス並びに『妖精の雫』は精神操作魔法使用の罪で、本部へ連行します」
男性の言葉に、クラリスは目を見開く。『妖精の雫』のメンバー、ウィリアムとモーリアは慌ててガタッと椅子から立ち上がる。
「えぇ!? ヤダヤダ！ みんな、たすけて！」
涙を浮かべてクラリスは周りに助けを求めた。しかし、誰も反応しない。その様子に、クラリスは焦った。
「ど、どぉしたの？」
「お前の魔法を解いたからに決まってんだろ？」
サイモンは鼻で笑った。
「お前の魔法は弱すぎる。自分に向けられた好意を増幅させるだけの魔法だ。ちょっとつつけば解けるんだよ」
サイモンは全力で小馬鹿にした顔をする。今まで黙っていた鬱憤を晴らすようだ。
他人の精神操作系魔法を解くのは、普通は苦労する。それを簡単にやってのけるだけの才を彼は持っていた。魔法使いとしての格がそもそも違う。
クラリスは顔を真っ赤にする。もう、助けてくれる人は誰もいない。
「良いですね、ギルドマスター」
スーツの男性は二階の階段から様子を見ていたギルドマスターに尋ねた。
鍛え上げられた身体は年齢を感じさせず、顔に刻まれた大きな傷跡がその雄姿を物語る。
威圧感を与える黒いあごひげがクラリスたちを見下ろしていた。
「構わん。俺は何度も口頭で注意した」
ギルドマスターの下した決断は早かった。もう何度もクラリスには注意している。それを聞かなかったのは彼女である。
クラリスたちは逃げようとしたが、本部からきたスーツの男性の拘束魔法により捕縛されてしまった。
「では、私はこれで」
「ああ。助かった」
スーツの男性が会釈をすると、ギルドマスターは頷いた。
「ちょっと！ もっと優しく扱いなさいよ！」
「なんで俺まで！」
クラリスたちは最後まで騒いでいたが、ギルドの奥にある転移魔法陣でギルド本部へと移送された。
この転移魔法陣は本部側からしか扱えないようになっている。地方ギルドから発動させようとしてもできない。防犯上の都合らしい。
「アレが使えれば、私の苦労なんていらなかったのに」
フィリエルは恨めしそうにカウンター奥のドアを睨む。転移魔法陣が使うことができたら、彼女が一日かけて本部とトレイユを往復することもなかった。
「まあまあ、これでやっと静かになるだろ」
オリバーが笑いながら席に座る。サイモンもドカッと椅子に座る。
「ホント、あいつの魔法がチラチラ飛んでてウザかったわ」
「あれが精神操作系の魔力か。なんか、飛んでたやつ」
「そう、それそれ」
魔力に敏感なコーネルの言葉にサイモンが頷く。
「お前たちも、ご苦労だったな。助かった」
ギルドマスターが『蒼天の翼』を労う。フィリエルは疲れた顔でギルドマスターを見上げた。
「別途料金も頂きたいくらいですけど？」
「今度、いい依頼を持ってきてやるから」
ギルドマスターは苦笑いを浮かべる。彼の言う『いい依頼』がフィリエルにとっていいものになるかは、わからない。
嵐が去って、ギルドのカウンターの中も一安心のようだ。ディアナが大きな伸びをする。
「やっと捕まったわ～」
「良かったぁ」
受付係の女性職員たちもホッとしているようだ。顔を見合わせて頷いている。まったく『魅了』の効果がない女性たちには苦痛な日々だった。
ようやく、解放される。
それは『蒼天の翼』も同じだった。ベタベタと絡まれることがなくなる。
これで、ようやく平穏が訪れる、はずだった。
とあるバーの一角で、それは始められようとしていた。
お読みいただきありがとうございます。
悪いことしたら怒られます。良い子はルールを守って魔法を使いましょう。
次回、緊急会議が行われます。
