オーバーラップ！！

エースへの対策

所沢南ボールで試合が始まった。

ボールは11番の岩沢から9番の深町へ。

「どんどん攻めろ！！！」

和久が両手を叩きながらいつものようにチームを盛り上げる。

ここで深町が１０番の宮村にボールを戻した。

所沢南の須藤監督はさいたま北の中盤を確認する。

「あちらさんはツートップに中盤はボックス…いやトリプルボランチだな」

さいたま北のFWツートップは佐渡谷とえーじである。

そしてトップ下に岡本、その後ろに富野と初野、貞森が構える4-3-1-2のフォーメーションだった。

左サイド、ワイドに開いたエース岩沢には右SB古川がついていた。

「センターバックの４番が右寄りか、岩沢対策だな」

須藤監督が古川と石垣を見ながらつぶやく。

「まぁ想定通りだ。トップ下の岡本君がフォワードにきたら少し考える必要はあるが」

ここで宮村から岩沢にパスが入った。

所沢南の応援団が活気つく。

「いけー岩沢！」

「岩沢（いわこ）さ〜ん！」

「スピードスター！」

「古川！！！」

同時に石垣がフォローの声をかけると、古川が岩沢との間合いを素早く詰めていく。

（振り向かせたら駄目だ）

古川が自分のプレーを確認した次の瞬間、岩沢が一瞬で反転をすると古川と向かい合う。

「な…」

考える間もなく、岩沢が一瞬で古川の横をドリブルで抜いていく。

この突破に素早く石垣がフォローに入った。

「ちっ…さすがのスピードだぜ…」

すると岩沢は躊躇なく今度は石垣に仕掛ける。

ボディフェイントで体を左右にふると同時に、やや前方にボールを押し出した。

「なめるなよ！」

石垣も岩沢の動きに瞬時に反応、反転しながらボールを追う。

しかし

岩沢があっという間に抜け出していた。

唖然とする石垣。

「まじかよ…警戒してるのにこれは…」

須藤監督がニヤリと笑う。

「岩沢は俊足だ。だがあいつの最も優れているところは…」

岩沢がドリブルで左サイドを切り込んでいく。

深町をマークしている曽根田がその圧倒的なスピードに驚愕する。

「9番とんでもなく速い！」

須藤監督が腕を組みながらつぶやいた。

「数メートルの瞬発力、アジリティだ」

岩沢がゆっくりと中を見る。

それだけの余裕を岩沢のスピードは生み出していた。

（中が空いたかと思ったら…）

ニアサイドに宮村がとびこんでいく。

（ボランチの７番が戻ってきてる…）

富野がディフェンスラインまで下がっているのだ。

岩沢が左足でセンタリングを上げた。

「ニアサイドじゃない？！」

富野がボールを方向をみると、そこに深町が動いていた。

「ナイスパス岩沢（いわこ）さん！！」

岩沢の突破で曽根田のマークが甘くなった深町が上手い動きでポジショニングをとっていた。

（よし、フリーだ…）

深町がセンタリングに頭で合わせにいく。

この開始早々のチャンス、試合を終えたばかりにも関わらず与野西のメンバーは熱心に試合を観戦していた。

この試合の勝者が与野西のベスト4の相手となるからである。

「どフリーだ、いきなり所沢南が先制…」

檜山のつぶやきと同時に、さいたま北の選手が深町の背後からボールに向かう姿を阿部が捉える。

「いや…フリーじゃない」

深町の前に１人の選手が飛び込んでいた。

「なに…？」

剛である。

自分のマークを捨てると一気にボールと深町の間に突っ込む。

ボールは剛の頭に跳ね返された。

岩沢が笑う。

「フリーかと思ったら…中村か、よく追いついたぜ…」

こぼれ球を貞森が大きくクリアーした。

「一瞬でも判断遅かったら間に合わないぜ」

檜山が言うと阿部も頷いた。

「背後に自分のマークもいた…どこに出されても対応できるポジショニングだな」

剛のプレーに観客から歓声が上がる中、与野西に敗れた松川ゴールキーパーの古橋はその視線をグラウンドから自分の荷物へ戻した。

（ナイスカットだな、中村君。選抜でもそうだった、今思い出すと彼が出場していた時間だけはチームの失点は無かった。それに…）

クリアーボールにえーじと所沢南のディフェンスの天野（あまの）が競り合う。

これは天野が競り勝つ。

「宮村（みやむ）！！」

ところが天野から宮村へのパスは初野がカット。

すぐに初野は岡本へとボールを回した。

「てつ、頼む！」

（いいテンポだぞ、ハツ！）

剛がそう思った時、急に会場がどよめいた。

岡本がボールをもったからである。

「さいたま北の１０番だ！！」

「予選では凄い活躍だったぜ」

「元U15日本代表らしい！！」

この声援に二階の特等席で試合を観ている浦和大和のメンバーがにが笑いを浮かべる。

「スゲー声援」

ちょっと悔しそうな菊地、すると牧野がニヤリと笑う。

「それにイケメンだしな」

「菊地（おさむ）羨ましいんだ」

谷田（やつだ）が菊地をからかった。

「そっそんなんじゃないっすよ！！！ただ声援が凄いって…」

そんな菊地の声を牧野がさえぎる。

「くるぞ」

センターラインからやや自軍よりでボールを受けると、岡本がドリブルで上がる。

その岡本にはエースキラーの和久がマークについた。

これは所沢南の岡本対策であるこのは明白であった。

「お前のマークは俺だよ！さぁこいよ！」

和久が笑う。

「…」

ここは岡本は仕掛けず、シンプルに佐渡谷にボールをあてる。

「…まぁここは勝負じゃないよな」

和久が苦笑した。

（…思ったより冷静だな、こっちの隙がなかったからしれないが…まあ、いい、大宮東の選抜はたいしたことなかったが、さてこの１年の実力はどうかな）