自信と油断と変な応援
さいたま北 0-0 所沢南
パスを出した岡本がそのまま右サイドに流れていく。
佐渡谷には柿本が後ろからプレッシャーをかけていた。
（…こいつ、見かけじゃ想像できないほど体がつえぇ）
佐渡谷はボールをキープしながら上がってきた富野にボールを落とす。
「てつ！！」
富野が叫ぶと所沢南ディフェンスラインの背後にロングボールを出した。
このパスを再び岡本がもらうと、所沢南のサイドバックがすかさずプレッシャーにいく。
今度は岡本がドリブルで仕掛ける。
「さいたま北の10番だ！！」
「あいつは上手いぞ！」
グラウンドを包む歓声に樋田が驚きの目を向ける。
「凄い声援だな…岡本」
阿部は面白くなさそうな檜山をみて笑う。
「うまいよな、岡本は…」
滑らかなボールタッチから岡本が一気に間合いを詰めていく。
そして中に切り込むと見せかけると足先でチョイとボールの向きを変えると今度は縦に動いていく。
プレーとしては特別なものではなかった。
しかし、そのプレーに柿本が目を見張る。
「速いは速いけど、動きに無駄がない…」
岡本がドリブルでさらに前にでる。
佐渡谷が柿本と並走しながらボールを呼んだ。
「てつ！！」
岡本が声に反応して中を見る。
が、ここで和久が岡本につく。
「いかせないぜ、選抜君」
岡本と和久、最初のマッチアップが始まる。
この試合、何度も繰り返されるであろう岡本と和久の対決に阿部がふと檜山に質問をする。
「檜山、所沢南の守備の要、誰かわかるか？」
「そりゃセンターバックの４番だろ」
檜山が即座に答える。
ところが檜山の回答に阿部が首を横に振った。
「こないだの試合をみる限り…ボランチの６番だよ」
6番、和久が半身の態勢で岡本と向かい合う。
「……」
一瞬和久を見つめる岡本だったが、右足インサイドで中に切れ込む動作を見せる。
このマッチアップを前線で岩沢が見つめる。
（和久の守備力は折り紙つきだ…だが…）
ベンチでは須藤監督も和久を見つめていたが、ふと顔を曇らせて呟く。
「和久め…まだ重心が少し高い…１年とはいえこいつは舐めてかかるとやられるぞ」
岡本と和久、フィジカルでは圧倒的に和久に軍配があがるものの、岩沢は和久の表情からまだ集中し切れていない和久に気がついていた。
（大宮東の小松や武北の保坂、あいつらを抑えた自信が油断につながると…やられる）
岡本の仕掛けに反応する和久。
（確かに速いが、縦にくるのが見え見えだぜ）
岡本は中への動きに反応した和久の動きに反応すると、右足アウトで縦に抜けようとチョンとボールに触る。
「甘いぜ、１年！！！」
この中から縦の動きに対して和久が素早く岡本の動きに合わせて一気に体を入れようと距離を詰める。
阿部の横で檜山が叫ぶ。
「岡本の動きが読まれてる！」
この瞬間、岡本は右足アウトでボールを触ると同時に右足の足裏でボールを自分の体に引き寄せながら左足にボールを動かした。
そのスピードに和久は一瞬何が起きたのか理解できない。
「…な…なに…？！」
檜山の横で阿部が静かな声を出す。
「うまい」
そして左足でボールを前にだすと和久の左側を抜き去った。
この勝負、岡本に軍配が上がった。
「油断があるからこうなる」
須藤監督はため息をつきながらベンチに腰を下ろしたが、和久のプレーが悪かったわけではないことはわかっていた。
（今の１０番のプレー……実力は本物だ）
和久をかわした岡本がドリブルで上がっていくとすかさず柿本がディフェンスラインに指示を出す。
「天野！カバーだ！！」
天野がカバーに入る動きをみて岡本が右足でセンタリングをあげた。
このボールに佐渡谷と柿本が競り合うと、お互いの肩が衝突する。
柿本の優しくも強い意志が顔に現れていた。
「負けない！！」
（互角！強い意志…それにこいつ…当たりの強さも熊高の野村と遜色ねぇ……）
柿本の高さと強さに剛が目を見張る。
（４番…あの身長で佐渡谷と張り合えるとは…それにあの強い意志、彼も岩沢君や6番同様に要注意だ）
二人が競り合ってこぼれたボールをえーじがフォローした。
エリア外、えーじがワントラップしてゴールを見据える。
「決める！！」
えーじのシュートは枠を捉えるが、所沢南のゴールキーパーがハンチングで弾き、ボールはゴールラインを割った。
審判がコーナースポットを指して試合の流れが一旦止まる。
ゴール前にポジションを移しながら和久が声を出す。
「ちっ…ちょっと油断し過ぎたか…」
和久の表情をみて須藤監督思う。
「あいつ…まだ１０番を過小評価してやがる…」
このコーナーキックは天野がヘディングでクリアー、今度はボールはタッチラインを割った。
厚みのある攻撃に岩沢が思う
（さいたま北のオフェンスも悪くない、こりゃ早めに点取らないと…）
前半１０分、佐渡谷のパスを柿本がカット。
（裏のスペース！）
柿本が素早く左サイドへロングボールを蹴る。
「ナイスだ、柿本！」
岩沢を古川が追い、石垣がカバーに走る。
（くっ追いつけない…）
岩沢か古川を振り切り、さいたま北コートの左真ん中でボールを受けようとする。
すかさず距離を詰める石垣。
（ボールが流れたら取れる）
だが石垣の予測は外れる。
岩沢は完璧にボールを抑えると、つききれていない石垣をおいてゴールラインに突進する。
スピードばかりに目がいく岩沢だったが、その技術も非常に高い。
このカウンター攻撃に所沢南の応援団が一気に盛り上がりを見せた！
『ぶっちぎれ～ぶっちぎれ～い～わ～こ！！ぶっちぎれ〜ぶっちぎれ〜い〜わ〜こ！！』
所沢南の大合唱を見つめる檜山。
「ぶっちぎれ〜ぶっちぎれ〜って変なチャント…」
言葉とは裏腹に、少し羨ましそうな顔の山根に阿部が笑う。
「だけど確かに速い。埼玉じゃ１番だ、間違いなく」
岩沢がフリーで中を見る。
深町には曽根田、宮村には初野、貞森と剛もそれぞれマークについている。
（そしてスペースには７番か…）
「マークは意外に洗練してやがるな…」
手堅いマークを見せるさいたま北をみて須藤監督が呟いた。
