１０６話 青い小鳥たちの来襲
「うわっ！ どうしたの、これ！？」
店内にはたくさんの青い小鳥が詰めかけていて、まるでスーパーの特売セールのように賑わっていた。
「あ！ しずくちゃんが来てくれたきゅる！」
「ポピー、これって一体どういう状況？」
「ねりねやごーちゃんたちと、外のお花にお水をあげてたら、いきなり鳥さんたちが押しかけて来たきゅるよ！」
「こうなったのは、ねりねのせいきゅる。この青い小鳥さんたち、このあいだ小鳥さんを迎えに来てたきゅる。だから、店に入れても大丈夫って、ぽぴーに言ってしまったきゅる……」
「そしたら、〈りりちゃん印のクリームチーズケーキ〉を寄こせって脅してきたきゅる！」
しょんぼりした顔で説明するネリネに、怒ったモモが言い添える。
すると、テーブルに乗った青い小鳥たちが一斉に騒ぎ出した。
『われらは、いだいなる〈しろいしにがみ〉のしゃていなり！』
『でんごんをききたければ、いまおまえたちがつくっているけーきをよこすのだ！』
『できたてじゃなくてもゆるす！』
『いちわにつき、いっこずつがのぞましい！』
『ただし、あにきにはないしょで！』
要するに、彼らは小鳥さんこと〈白い死神〉の舎弟であり、ここへは何らかの伝言を届けにやって来たらしい。それなのに、その伝言を聞きたいのなら、〈りりちゃん印のクリームチーズケーキ〉を寄こせと強請っているのだ。
（小鳥さん自身がいなくても、やっぱりトラブルは持ち込まれるんだね……）
ぴーちくぱーちくと姦しい青い小鳥たちを前に、しずくは遠い目をした。
『りょうりちょう、きいているのか？』
「はいはい。ちゃんと聞いていますよー。でも、そんなに失礼な態度を取るなら、とてもじゃないけどケーキなんてあげられませんけどね」
『？！』
『りょうりちょうは、でんごんをきけなくてもいいのか？！』
驚愕した青い小鳥たちは、ぴたりと騒ぐのを止めた。しずくは、そんな彼らを呆れ顔で見た。
「私はそれでも構わないよ。でも、そうなった場合、困るのは伝言役を任された君たちの方だよね？ もし、小鳥さんがこのことを知ったら怒るんじゃないかなあ？」
『はっ！ たしかにそうだ！』
『りょうりちょう、なんてひきょうな！』
「失礼な！ むしろ卑怯な真似をしているのは、君たちのほうでしょ。これ以上悪さをするなら、ホントに小鳥さんに言いつけちゃうよ？ それでもいいの？」
『！！』
しずくに言い負かされた青い小鳥たちは、しょげかえった様子で項垂れた。
そんな彼らから伝言を聞き出すと、なんと依頼主はマスターで、その内容とは「会議中に予想外の問題が起こったので、もうしばらくの間は店に戻れない」というものだった。
ちなみに、命に関わるような問題ではない、という補足を聞き、しずくたちはほっとして胸を撫で下ろす。
この青い小鳥たちは、会議が長引きそうだと知って困っていたマスターに、店への伝言なら任せて欲しいと自ら申し出たそうだ。
「でも、ただの親切じゃなくて、お礼のケーキ目当てだったきゅるね」
『われらも、あにきがぜっさんしているケーキを、たべてみたかったのだ……』
呆れて半目になっているポピーの前で、青い小鳥が項垂れる。
「小鳥さんは、頻繁にケーキを持ち帰っているのに、一度もおすそ分けしてくれないの？」
「そんなことはない。さいしょに、あにきがけーきをもちかえって、みんなにわけたとき、ほかのやつのぶんまで、よこどりしようとしたせいで、おれたちだけ、けーきをもらえなかった」
「つまり、それって自業自得じゃないの！」
「いばっていうことじゃないきゅる！」
「ぽぴーは食いしん坊だけど、よこどりなんてしないきゅるよ？」
「ももだけでなく、ふわふわさんたちも、呆れているきゅる……」
光る毛玉と黒い毛玉がふよふよと浮かぶ店内で、しずくたちから一斉に突っ込まれた青い小鳥たちは、ますます体を小さくして項垂れていた。
