双子王女との恋奏冒険記

第四章 廻り出す運命

第１０６話 力の片鱗、そして

この小説「双子王女との恋奏冒険記」の外伝として、下記のURLに短編小説として掲載しました。

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「え！？エストさんとエリーちゃん行っちゃったんですか！？」

　カイとフィルジアが報告するとリシアは驚いて立ち上がった。

「それよりアカネは大丈夫なのか？」

「はい、先程一回目を覚ましましたが、話も普通に出来ましたし、異常も無さそうでした。後は体力回復に努めれば」

「そうか、そいつはよかった」

　フィルジアは安堵の息を吐いた。

「そ、それより二人を追いかけないと！」

「しかしアカネは寝てるぜ？」

「そうですけど・・・」

　リシアは行くことを躊躇ってしまう。

「行っていいよ。リシア」

「アカネ！まだ寝てなきゃ！」

「大丈夫だって。リシアの治癒魔法が効いたから」

　アカネは安心するように話しかける。

「でも・・・」

「いいから、ね？こっちにはルシルさんやカイさん、フィルジアさんもいるんだから」

　アカネは皆を見まわして言った。

「だから行ってきて」

「・・・わかりました。皆さん、アカネをお願いします」

　リシアはそう言って飛び出していった。

「・・・はぁ・・・はぁ・・・」

　リシアの姿が見えなくなるとアカネは冷や汗を搔きながら倒れ込んだ。

「まったく、無茶をする」

「でも、アカネちゃんのいいところよ」

「だな。それよりアカネ」

　カイはアカネをに声を掛ける。

「何ですか？」

「早く隠した方がいいんじゃねぇか？丸見えだぞ」

「へ？」

　アカネは服が上半身と下半身で別れてしまった。

　特に下の方は際どい位置まで破れてしまっている。

　そして、倒れ込んだ拍子に捲り上がり、フィルジアとルシルからは見えないが、カイの位置からはアカネの秘部が丸見えだった。

「何見てんのよ！！」

「ぐはっ！！」

　ズッドーン！！

　カイはアカネの出した炎に吹っ飛ばされてしまった。

　「なんだよ・・・。元気じゃねぇか」

「何やってんだ？あいつ」

「前の失敗を教訓にしていないのね」

　フィルジアとルシルはカイを見て呆れるのであった。

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「レィナ？」

　フィーが顔を上げるとそこにはベッフェルが立っていた。

「今のが月の巫女か・・・」

　ベッフェルは今殴り飛ばしたレィナを目で追って呟く。

「で、こいつが想い人とやらか」

　そしてベッフェルは倒れているシオンを見下ろす。

「ふむ・・・変なマナを持っている奴だな」

　どうやらベッフェルに宿る魔人王とやらはマナの流れがわかるようだ。

「面白いっ！？」

　そこへ氷の槍がベッフェルの腹を突き刺した。

「いきなり女性の顔を殴るなんて酷いですね」

　レィナは頭を切ったらしく血が出ていた。

「あの威力の拳を喰らって生きている女もどうかと思うがな」

　ベッフェルはそう言いながら腹に刺さった氷の槍を抜いた。

　氷の槍は瘴気に飲まれ消えてしまう。

「・・・貴様の想い人もこいつか」

　レィナの眼を見てベッフェルはそう理解した。

「・・・ならどうするというのです」

　レィナはシオンに大半のマナを分けてしまったため、もう長くは戦えない。

　だから、なんとか突破口を探そうと言葉で時間を稼ごうとする。

「さっき殺した女の想い人もこいつだったんでな。少し羨ましく思ったのよ」

「殺した女って・・・っ！！リィナのことですか！！」

　レィナは信じられないと頭で言い聞かす。

　だが、こいつの強さなら可能ともわかってしまう自分がいた。

「安心しろ。お前もすぐに送ってやる。この男を殺した後でな。想い人の最後が見られるのだ、喜べ」

　ベッフェルはシオンの上に手を翳し、瘴気を集中し始めた。

「・・・貴様も逆らうか。小物よ」

「シオンは殺させない！！」

　フィーが小さな身体を盾にベッフェルの手の前に立った。

「フィーちゃん！！」

　レィナもその行動に驚きを隠せない。

「皆がシオンのことが好きなの！！絶対に殺させはしない！！」

「小物の分際で逆らうか。ならばそのシオンとやらと一緒に地獄へ送ってやろう」

　ベッフェルは更に瘴気を集中させた。

「やめてー！！」

「やめるはずがなかろう」

ベッフェルの手から瘴気の砲弾が放たれようとしていた。

「シオン君っ！！」

レィナの悲痛な叫びが響く。

ドガン！！

　大きな音と共にベッフェルの手が何かに吹き飛ばされ、腕から黒い瘴気が溢れ出した。

「な、に！？」

　ベッフェルはその場から飛び退った。

　そして着地した地面が槍状に隆起し、ベッフェルの身体を貫いて行く。

「馬鹿な！雑魚の身体とはいえ瘴気の防御を貫くなど・・・っ！このマナは！！」

　ベッフェルは何かに気が付いた。

「シオン様・・・間に合った？」

　そこへ幼い少女、エリーが走ってきて、シオンの傍にしゃがみこんだ。

「・・・エリーちゃん？」

　レィナはエリーを見て呟いた。

　なぜ、エリーの攻撃がベッフェルに、魔人に通じたのか。

　瘴魔にさえ届かなかったはずのエリーの精霊魔法が魔人に届いたのか。

　レィナは少し混乱していた。

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「ここは・・・」

　シオンがいるのは真っ白な世界。

　そこは上も下も、右も左も無くただただ浮かんでいるだけの場所。

（・・、大丈夫？）

「君は？」

　突然目の前に現れた光る少女にシオンは尋ねる。

（私は・・の・・・だよ）

「何だって？」

　少女の声は途切れ途切れで聴き辛かった。

（私はね、・・達のマナから・・れた・・・・なの）

　少女はシオンの様子を気にすることなく言葉を続ける。

（今、私は・・・・。力を・・に貸して・・る）

　少女はシオンの手を取ってきた。

（だから、・・達を守ってね。私も・・・・・・に・・から）

　少女はそう言った後、シオンの中に光の粒子となり消えていった。

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「ここ・・・は」

　シオンは目を薄っすら開け、周りを確認した。

「シオン様！！」

　するとエリーがシオンの首に抱き付いてきた。

「よかっだ。ほんどに・・・によがった」

　エリーは泣きじゃくりながらシオンに抱き付いていた。

　シオンはエリーの背中をポンポンと叩き落ち着かせる。

「っ！！」

　次の瞬間、嫌な気配が膨らむのをシオンは感じた。

「ふざけるな！なぜ貴様のマナをその娘が宿している！！」

　ベッフェルが遠くで体中から瘴気と黒い液体を出して叫んでいた。

「あれは・・・誰だ？」

　シオンはベッフェルが別人だと感じた。

　ベッフェルは疑問に思っているシオンに向かい瘴気の触手の様な物を伸ばし、叩きつけるように攻撃をしようとする。

「シオン君！！」

　レィナはシオンはまだ戦えない状態だと考えていた。

　アルマポールトでは一週間近くも眠っていたのだから。

　今この瞬間に目が覚めたのも奇跡に近いと考えていた。

　それにシオンはまだマナを巫女のマナに染めていないのだ。

　瘴気の攻撃には太刀打ちできないはずだ。

「え！？」

　レィナは目を見開いた。

　シオンが片手を頭上に翳すと障壁が現れる。

　障壁はエリーも一緒に包み込み何度叩かれても、ひび一つ入らなかったのだ。

「エリー、行けるね」

「はいっ！」

　エリーは地面に手を付いた。

「ノーム！行くよ！！」

（わかった）

　エリーの言葉にノームが出てきてエリーの力を増幅させる。

　ドガン！！ドガン！！

「なに！？」

　ベッフェルの横に岩が飛び出してきて押し潰そうとして来た。

「ぐぅおおおおおおお！！！」

　ベッフェルは瘴気の防御が効かないとわかると、それを身体強化に当てて壁を破壊しようとする。

　ビシ！ビシビシ！！！

　岩にひびが入り始めた。

「こっちもいくよ！」

　シオンはエリーが足止めをしている間にある精霊魔法の準備をしていたのだ。

　キイイィィィィーーーーーーン！！

　どこからともなく甲高い音が響き始める。

　以前、何処かで聞いたことのある音だ。

「喰らえ！浄化の光！！」

　ズシャアァァァァァァ！！！！

「グゥオオオオオオ！！！」

　ベッフェルの頭上から超高熱の光が降り注いだ。

　それはエリーの岩をもマグマのように溶かしていくほどの熱量だ。

「グ、ハハハハ！！貴様！シオン！覚えてやるぞ！！！その名前！！」

　ベッフェルは高熱の光を浴びながらシオンに向かい叫んだ。

「ふふっ！ハハハハハハハッ！！！」

　ベッフェルはその光の中で塵も残さずに消えていった。

「・・・終わったのか？」

　ベッフェルが姿を完全に消えたのを確認した後、精霊魔法を止めた。

「シオン様・・・」

　後ろにはエリーがシオンに抱き付いていた。

「はっ！レィナ！大丈夫！」

　シオンはレィナが傷を負っているのを思い出し駆け寄った。

　エリーも慌てて付いて行く。

「は、はい、だいじょう・・・ぶで・・す、ひっく」

　レィナはシオンに聞かれ大丈夫と答えるが、途中から泣き出してしまった。

「シオン君！！リィナがっ！リィナがっ！！」

　レィナはシオンに抱き付いて泣きながら叫んだ。

「・・・え？そんな・・・でもマナは」

　レィナの言葉にシオンも絶句してしまう。

「リィナさんは無事です。レィナさん」

「・・・・え？」

「今は兄様とリシアさんが見てくれています」

「え？え？」

「リィナさんが攻撃に当たる寸前で私の障壁が間に合ったみたいです」

　エリーがそんなことを言ってきた。

「え？でもエリーちゃんは瘴気の攻撃を・・・」

　レィナが先程から疑問に思っていることを訪ねた。

（それには僕が答えるよ）

　そこへノームが会話に入ってきた。

（シオン、まずはおめでとうと言っておこうかな）

「ん？おめでとうって？」

　シオンは訳も分からずに聞き返す。

（君の中にあった精霊の卵、それが孵ったんだ）

「それってシオンの中にあった変な物のこと？」

　フィーも話に入って来る。

（うん。あれは精霊の卵。太陽と月の巫女のマナが揃って孵化したみたいだ）

「じゃあ今僕の中には精霊がいるってこと？」

　シオンは気を失っている時の夢をぼんやりと思い出していた。

（そうなるね。そして、太陽と月のマナから産まれた精霊だからその特性も引き継いだみたいだ）

「ま、待ってください！そのシオン君がさっきリィナと同じような精霊魔法を使った理由は分かりました。でもなぜエリーちゃんまで！！」

　レィナは頭で整理できなくなってきていた。

（落ち着いて。前に契約の話をしたよね？）

「は、はい」

　レィナは落ち着こうと頑張りながら頷く。

（その時、契約するには何をするって言ったか覚えてる？）

「え？接吻・・・キスですよね？」

　レィナは話を思い出しながら答える。

「「キス・・・。あっ！」」

　シオンとエリーは思い当たることがあったみたいで、声を揃えて向き合った。

「シオン君！その反応はどういうことですか！？」

　レィナはシオンとエリーの反応が気になった。

（シオンとエリーは一回事故で口同士で接吻しているんだよ）

「な、な、な！！」

　レィナは顔を真っ赤にし始めた。

「シオン君！！どこでキスしたんですか！！」

　レィナはシオンに詰め寄ってきた。

「えっと・・・あれは」

「そうです。確かお風呂場でその・・・私が転んでしまって、庇ってくれた時に・・・はぅ」

　エリーはその時のことを思い出したのか顔を真っ赤にしてしまった。

「お風呂場って・・・、私達がいるのに他の女の子とお風呂ですか！？」

「いや！あれは偶然！！」

　シオン達のやり取りは死闘の後とは思えないほどの賑やかなものであった。

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「ありがとう、リシアちゃん」

「いいえ、どういたしまして」

　リィナはエリーの障壁がぎりぎり間に合い助かっていた。

「まさかエリーが瘴気に対抗できるようになっているとは」

「私、そこがどうしてか分からないんだよね」

「ですが、命を助けられたのですから感謝しないとですよ」

リシアはエリーがあの攻撃を止めたことにまだ理解はしていなかった。

だが、リィナを助けた。

その事実だけがあればよかったのだ。

「そうだね。向こうの戦いも終わったみたいだから行こうか」

　リィナは立ち上がった。

「そうだな」

「あ、エストさんは先頭を歩いてくださいね。リィナさん、下着丸出しですから」

「わ、分かっている！」

エストは少し顔を赤らめながら叫んだ。

「リシアちゃん、あんまり思いださせないで」

「ふふっ、ごめんなさい」

　リィナは羞恥で顔を赤らめながら、シオン達の方へと向かって行った。

　そして、合流した後、シオンとエリーのキスの話を聞かされたリィナとリシアは、シオンに問い詰めることになった。

「シオン、お前も大変だな」

「そう思うなら助けてよ」

　エストは女性陣から解放されたシオンに同情し、声を掛けてきた。

　そして、次はカイ達がいる場所を目指して皆でゆっくりと歩いて行くのだった。

　戦いが始まったのはバレスを覆う結界が破壊された夜明けだったはずなのに、今はすでに陽が暮れてきていた。