東の大魔法使い 4
少し短いです。
花街に向かったウエリアードとアラムは目的の華公主の店までの道すがら、東龍皇国に関しての情報を聞き出していた。
2人ともタイプは別であるが、見目麗しい上に他国から来ているので、裕福そうに見えたようだ。
実際、2人とも王子様なのだが。
「ったく、やっぱりウリアの方がウケがいいのか」
女性に取り囲まれたアラムがぶつぶつ呟いている。その少し離れたところでは、その3倍ほどの人数の女性に取り囲まれたウエリアードがいた。
大方話を聞き終わり、ウエリアードは人払いをすると、主人役であるアラムの近くに寄っていく。
「中央の血を引く皇帝一族が治める国らしいな……生活魔法に長けたものも時々いるらしいが、我がシャトー国やメラ国に比べると少ないな。そのかわり、占いや予知と言った力を授かる預言者と呼ばれる者が多いと」
ウエリアードがテント張りの店を指す。占い、予知、などと看板に書かれている。
アラムは輿に飛び乗ると、むすっとあぐらをかく。
「統治体制としては、民主的で役人に関しても身分の差異なく、試験で決めるようだな。まあ、貴族は特権として役人になりやすいようだがな、おい、アラム聞いているのか？」
輿に乗ったアラムをウエリアードが下から睨め付ける。
「聞いてるって！あ、華公主なんだがな、案の定会うのは難しそうだな。客じゃないと会えない上に、そもそも客にもならせてもらえないらしい。あとは、華公主も一流の預言者らしいぞ」
アラムがふーっとため息をつく。
「華公主は、魔法使いだな。多分、預言者と呼ばれている者たちも魔法の力を使っているのだろう。この国では、あまり大っぴらに魔法使いを名乗らない方がいいのかもしれない」
ウエリアードが砂馬に化けたドゥニューの手綱を引く。
首元をなでてやると、ギュルルと砂馬らしからぬ声で鳴いていた。
「さて、一度、宿に戻るか」
ウエリアードがドゥニューを反転させて誘導しようとすると装飾品を売る露店が目に入る。
メラ国の金色の細工も美しかったが、東龍皇国では銀細工が優れているようだ。
アラムも興味を持ったようで、ひらりと輿から飛び降り、並べられた装飾品を眺める。
ウエリアードは碧い宝石のついた髪留めに目を止める、自分の瞳と同じ色の石。
これをあの北の大魔法使いがつけているところを想像して手に取ってみる。
（悪くはない）
アラムが横から自分の髪の毛と同じ赤い宝石を手に取り、お互いに目が合う。
なんとなく無言になった2人に、店員が声をかける。
「いらっしゃいませ、旦那様！宝石を組み合わせることもできますし、ちょっとした細工でしたらすぐにできます。もちろん質もまちがいありませんよ、いかがでございますか！」
ぐいぐいと圧のある店員に迫られる2人を遠くから見つめる人影。
魔力の残滓を感じ取ったドゥニューがくるりと後ろを向くと、その姿は消えていた。
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