恐竜ダンジョンで30年生き抜いた男、ドラゴンを素手で止めたらダンジョン配信でバズった～新人Ｆ級ですが、相棒のティラノサウルスも人間になったので一緒に無双します～

第一章 帰ってきた原始人

第008話 いつもの人たち

「おう！　力比べなら、負けた覚えがねえ！」

　喫茶店ミナトの入口で、大男が自分の腕を叩いた。

　ロッカが嬉しそうに笑う。

「いいなあ。今度、俺とやってくれよ」

「いつでも来い！」

「やるのは店の外でお願いね」

　水を載せた盆を持って、リラがカウンターから出てきた。

「まず、座ってお話ししない？」

　三人は大男と同じ、窓際の四人掛けへ座った。ロッカは図鑑の入った鞄を椅子の背へ掛け、ティーラの隣へ腰を下ろす。

　ミカは大男を、改めて見た。

　何度も見かけていた。カップが小さく見える人だな、とは思っていた。

　その人に、ロッカが力で負けるかもしれない。

「リラさん。この人、何してる人なんですか？」

「あら。まだお名前も知らなかった？」

「会釈くらいしか、したことなくて」

「じゃあ、今日はちょうどよかったわね」

　リラは水を置き、大男へ手を向けた。

「ヴィクター・ランスさん。探索者さんよ。それから、奥の席にいるのがカイン・タチバナさん。お二人とも、うちの常連さんなの」

　奥の壁際で、端末を開いていた細身の男が顔を上げた。

　あの人も知っている。いつも同じ席で、地図や数字ばかり見ている人だ。

「そっちの人も探索者だったんですか？」

「登録はしている」

　カインは短く答え、こちらへ椅子を向けた。

「こちらはミカさん。配信をしているの。お連れのお二人も紹介してもらえる？」

「あ、はい。ロッカと、ティーラです。二人とも、さっき支部で登録してきたところで」

「九龍六歌。ロッカでいいよ」

「ボクはティーラ。よろしく」

　ティーラも顔を上げた。ヴィクターが笑って頷き、カインも小さく頷く。

「私はここの店主、リラ・ミナト。どうぞよろしくね」

　リラがメニューを広げると、ロッカとティーラの視線が同じ写真へ止まった。

　厚いハンバーグを、パンで挟んだサンドだった。

「これ、肉か？」

「そう。熱いうちに出すわよ」

「じゃあ、これにする」

「ボクも」

　ヴィクターが身を乗り出した。

「いいぞ、それ。肉がでかくてな。俺はいつも二つ食う！」

「二つ……」

　ティーラが写真を見直した。

「ティーラは一つ食べてからね」

「うん。今の腹は、もう分かった」

　ミカは笑いながら、自分も同じものを頼んだ。今日は打ち合わせ代として出すつもりだった。次は三人で稼いだお金で来たい。

　注文を書き終えたリラが厨房へ戻ると、ヴィクターがミカの肩の横を覗き込んだ。

「それで撮ってるのか？」

「ポチです。今は止めてますよ」

「そうか！　撮るときは言ってくれ。いい顔をする！」

「今も十分、いい顔してますけど」

「はっは！　そうだろう！」

　本当に嬉しそうだった。

　ミカは少し笑ってから、テーブルへ身を寄せた。

「ヴィクターさんは、どんな仕事してるんですか？　やっぱり強い魔物とか？」

「そっちをやりたいんだがな。今は、荷物を運ぶ仕事を探してる」

「運ぶ方？」

「今は討伐の仕事を受けられなくてな。持つ、運ぶ、引っ張る。そういうのなら任せろ！」

　ロッカが頷いた。

「俺たちも、それならできるって言われた」

「おっ、一緒だな！」

　登録したばかりの二人と、この大男が同じ仕事を探している。

　ミカが理由を尋ねようとしたところで、奥から声がした。

「運ぶ人間がいるなら、こっちの仕事もできる」

　カインが端末を持ち上げた。画面には、曲がりくねった通路の地図が映っている。

「それ、ダンジョンの地図？」

「機材を回収する依頼だ。運ぶ順番と帰る道を組んでいた」

「カインも行くのか？」

　ロッカに聞かれ、カインは自分の机を指で叩いた。

「俺はここだ」

「……ここ？」

「現場の映像を見て、外から指示を出す」

　ミカはカインと、端末の地図を見比べた。

「そういう仕事をしてたんですね。いつも何を見てるのかなって思ってました」

「仕事を探していた。だが、依頼主に誰が運ぶのかと聞かれた」

「それで？」

「いない、と答えた」

「……そこは揃えてから応募しようよ」

「だから今、声をかけている」

　カインは端末を置いた。

　ロッカが、自分とヴィクターを順に指さす。

「じゃあ、俺たちが動けばいいのか」

「映像と、現場で見たことを伝えてもらう。俺には見えない場所もあるからな」

「ボクもいる」

　ティーラが手を上げた。

「足元を見るの、得意」

「なら、そこも頼める」

　カインの指が地図の上を動きかけた。

「ちょっと待って」

　ミカが間へ入った。

「皆、もう仕事の話してるけど、まだ名前を覚えたばっかりだからね？」

「そうだな！」

　ヴィクターが頷いた。

「もう少し話そうぜ。なあ、あの竜、どこを持つと一番――」

「そっちも待って。私にも分かる話にして」

　ロッカが吹き出した。

　ミカもつられて笑い、カインへ向き直る。

「カインさんは、戦えるんですか？」

「無理だ。だから指示を出す」

　迷いのない返事だった。

「そこ、はっきり言うんだ」

「俺が殴り合いに行ってどうする。頭を使う方で働く」

「自信あるんですね」

「天才だからな」

　端末を閉じながら、当然のように言った。

「……それ、自分で言う人、初めて見た」

「俺も、天才に会ったのは初めてだぞ！」

　ヴィクターが嬉しそうにカインを見た。

「いけるな。俺が持って、あんたが考える！」

「まだ何を運ぶかも決まっていない」

「何だって持つ！」

　ミカはポチへ目を向けた。

　この人たちが一緒に働くところを撮れたら、どんな配信になるだろう。

　ロッカとティーラだけでも、十分にすごい。そこへ、この二人が加わる。

　怖い魔物のことより先に、撮りたい画面が浮かんだ。

「……一回、やってみません？」

　四人がミカを見た。

「私とポチが撮って、カインさんが指示を出す。三人が動く。いきなり大きな仕事は無理でも、何か一つ、一緒に」

「それなら、ちょうどお願いがあるんだけど」

　厨房から、リラが顔を出した。

「裏の物置にある冷蔵庫を、庭の回収場所まで運んでもらえないかしら。古いのを業者さんに引き取ってもらうの」

「任せろ！」

　ヴィクターが立ち上がった。

「まだ大きさも聞いてないよ？」

「冷蔵庫なら知ってる！」

「知ってるだけで運べるなら、私だって知ってるけど」

「手伝ってくれたら、さっき注文してくれたお昼はごちそうするわ。コーヒーもつけて」

　ロッカとティーラも、揃って立ち上がった。

「俺、やるよ」

「ボクも」

「……俺の分もあるか？」

　カインが尋ねると、リラは笑った。

「働いてくれたらね」

　カインがもう一度、端末を開いた。

「ミカ。そのカメラの映像を、こっちへ送れるか」

「できますけど」

「つないでくれ。運ぶ道を見る」

　ミカはカインの端末へ、ポチの映像を送る通信をつないだ。

「せっかくだから、配信もしていいですか？　運んでるところだけ」

「店の裏だけなら、いいわよ」

　リラの返事を聞き、ミカは四人も見た。

「おう、撮れ撮れ！」

　ヴィクターが胸を張った。ロッカとティーラも頷く。

「俺の指示も入れろよ」

　カインが端末をこちらへ向けた。

「じゃあ、裏に出たら始めますね」

　ロッカは鞄を椅子へ置き直した。カインを店に残し、四人でリラについて勝手口を出る。

　ミカはポチを振り向いた。

「配信と、コメントの読み上げもお願い」

「配信を開始しました」

　ポチのレンズがミカへ向いた。

「こんにちは。今日はこの人たちと、冷蔵庫を運びます！」

　店の脇の細い通路を抜けると、奥に物置があった。リラが扉を開ける。

　中には、ミカの背より高い銀色の冷蔵庫が置かれていた。

「電源は抜いてあるわ。中も空よ」

　リラは料理の準備をするために店へ戻った。ミカたちは入口の外へ下がり、ヴィクターが中へ入るのを見守る。

「よっしゃ、すぐ終わるぞ！」

　ヴィクターが冷蔵庫を両側から抱えた。重そうな箱が、床からあっさり浮く。

　そのまま入口へ向かい、一歩手前で止まった。

「……おい」

「どうしたの？」

　冷蔵庫そのものは、扉を通る。

　けれど、冷蔵庫の両側を抱えたヴィクターの腕が、入口の幅を超えている。

「俺が通らねえ」

「持つ前に気づこうよ」

「どうする？　入口広げるか？」

　ロッカが冷蔵庫を指さした。

「お前、変なやつだな。もう捨てる冷蔵庫なんだろ？　だったら潰せばいいじゃん」

　いいことを思いついた顔で、ロッカが笑った。

　ティーラが、ミカの袖を引いた。

「ミカ、肉まだ？」

「カオス！」

　ミカが叫ぶと、ポチがコメントを読み上げた。

「コメントです。『ミカ、その面白い人たち誰？』」

　端末の画面にも、コメントが続く。

〈会話の中身がダンジョンより怖いww〉

〈全員変w〉

　手元の端末から、声がした。

『そのイカれた二択は却下だ。リラが、そのまま業者に渡す約束だと言っている。どっちも壊すな』

　店に残ったカインだった。

『ミカ、入口を正面から映せ。先に、通る向きを決めるぞ』

「……いや、すぐ裏なんだから見に来ればいいじゃん」

　ミカが呟くと、返事が来た。

『俺の指示だけで運べたら、この映像を次の依頼に使えるだろ』

「自分の宣伝も兼ねてる？」

『当然だ』