恐竜ダンジョンで30年生き抜いた男、ドラゴンを素手で止めたらダンジョン配信でバズった～新人Ｆ級ですが、相棒のティラノサウルスも人間になったので一緒に無双します～

第一章 帰ってきた原始人

第016話 一緒に帰れ

「戻りました！　怪我をしているのは、この方です！」

　青い光を抜けたミカは、外で待っていた医療班へ手を上げた。

　青梅ダンジョンのゲート前。十一時三十八分。ロッカとヴィクターが担架を運び出すと、医療班の二人がすぐに駆け寄った。

　医療班の案内で、用意されていた搬送台へ浦野を移した。ロッカとヴィクターが手を離す。

　ティーラも、青い工具箱を抱えて隣に立っていた。

「浦野。箱も、あるよ」

「……よかった」

　浦野が顔を向けた。医療班が付き、救急車へ運んでいく。

　ミカはポチを自分たちへ向けた。

「カインさん、引き渡しました。四人とも、外です」

『聞こえた。ご苦労だった』

　その声を聞いて、ようやく肩が下がった。

〈帰ってきたあああ〉

〈箱も人も帰った〉

〈お疲れ！　本当にお疲れ！〉

　管理棟の入口では、颯太が祖父の手を握って立っていた。

「浦野さん、大丈夫ですか」

「うん。話もできたよ。今から病院で、ちゃんと診てもらうから」

　ミカが答えると、祖父が深く頭を下げた。

　工具箱はいったん職員に預けた。落ち着いてから自分で渡したいという浦野の願いに、祖父も頷いた。

　ヴィクターが両腕を伸ばす。

「よし。帰ったら肉だ！　今日は食べ放題にするぞ！」

「ヴィクターさんのおごりですか？」

「任せろ！　俺は働いた分だけ食う男だからな！」

　ロッカが顔を向けた。

「食べ放題って、どれだけ持って帰ってもいいのか？」

「その場で食べる分だけだよ」

「そっか。冬の肉、一日で集まるかと思った」

　ミカはロッカの顔を見た。本気だった。

「店の肉を、干して蓄えるつもりだったの？」

「ああ。いい店だなって」

「俺も気に入ったぞ、その店！」

「ヴィクターさんまで乗らないでください！」

〈目的が冬支度ｗ〉

〈食べ放題の店を狩り場にするな〉

〈帰ってきたらこの会話なの安心する〉

「コメントです。『カインの分も忘れるなよ』」

『俺の分は、普通に買ってこい。干す前のやつだ』

　ミカは吹き出した。笑うと、少しだけ足に力が戻った。

「皆さん、最後まで見てくれて、ありがとうございました。今日はここまで。またね！」

　配信と録画を止め、ミカはポチを肩の横へ戻した。

　借りた担架と救急袋、中継器を返し、預けていた皮の服の袋も受け取った。ヴィクターが袋を持ち、四人で管理棟を出る。

　四人で昼食を済ませ、ミナトへ戻った。その日の夕方、病院で脚の処置を受けた浦野から、翌朝なら会えると連絡が入った。

　翌二十六日の午前。ミカたちは、もう一度青梅の管理棟へ来ていた。

　待合室の机の前で、浦野が車椅子に座っている。脚は固定され、片方を前へ伸ばしていた。

　机の上には、青い工具箱があった。

　浦野と颯太、祖父に確かめ、箱と手元、声だけを配信することにした。

　ポチの映像は、ミナトにいるカインにも届いている。

〈あの青い箱だ〉

〈今日は返すところ？〉

〈受け取るところまで見たかった〉

「お待たせしました」

　浦野が箱を差し出した。

　颯太は両手を伸ばしたが、持ち上げずに、黄色いテープへ指を置いた。

「ここ、まだ同じだ」

「持ち手が割れたとき、お母さんが直したんだよね」

「……うん。新しい箱、買わないのって聞いたんです」

　浦野が頷いた。

「俺も聞いたよ。颯太くんが選んでくれた箱だから、これがいいんだって」

　颯太の指が止まった。

「重かったら、嫌かなって思ってた」

「いつも持ってきてたよ。雨の日も、この箱だった」

　浦野は留め具を外し、蓋を開けた。

　大きさごとに並んだ道具が見えた。昨日、ミカが使った長いレンチも、元の場所に収まっている。

〈昨日のレンチだ〉

〈全部そろって帰ってきたんだな〉

「母さん、使ったら同じところに戻せって、うるさくて」

　颯太がレンチの柄に触れた。

「戻さないと、次に困る人がいるからって」

「うん。俺も何度か怒られた」

　浦野が少し笑った。

　颯太も笑いかけた。けれど、口元が震え、うまく笑えなかった。

　ミカは何も言わずに待った。

「これ、昨日、使ってくれたんですよね」

「借りたよ」

　ミカは頷いた。

「浦野さんに教えてもらって、私が。扉を開けるのに、すごく助かった」

　颯太は、レンチを持ち上げた。

　両手で握り、しばらく見つめてから、向きを確かめて元へ戻す。

「……ボク、使い方、分からないのもいっぱいある」

「知りたくなったら聞いて。今度は、俺が教えるから」

　浦野が答えた。

　颯太は蓋を閉め、一つずつ留め具を掛けた。持ち手を握って引き寄せ、胸の前で箱を抱える。

「おかえり」

　小さな声だった。

　机の縁に、涙が一つ落ちた。

　ロッカは、颯太の手から箱が滑らないよう、底へ手を添えた。

「颯太」

　少年が顔を上げる。

「今度は、一緒に帰れよ」

　颯太は頷いた。箱を抱え直して、顔を伏せた。

　祖父がその背中へ手を置いた。

〈おかえり〉

〈浦野さんから返せてよかった〉

〈五人とも、ありがとう〉

　ミカはしばらく、箱の黄色い持ち手を映していた。

　帰り際、撮影を終えてから、颯太が祖父の袖を引いた。

「おじいちゃん。お礼、お肉はどうかな」

　颯太がこちらを見た。

「皆さん、お肉、好きですか」

「大好きだ！」

　ヴィクターが答え、ロッカとティーラも頷いた。

『俺の分も忘れるな』

　端末からカインの声がした。

　颯太が、赤い目のまま少し笑った。

「じゃあ、おじいちゃん。ちょっといいやつにしよう」

　颯太と祖父を見送ると、職員がロッカへ封筒を差し出した。

「ご両親のお墓の場所が分かりました。市内の霊園です。道順も入れてあります」

　ロッカは紙を開いた。ティーラも隣から地図を覗き込む。

「ここに、いる？」

「ああ」

　ロッカは印に指を置いたまま、しばらく動かなかった。

「花、買っていきたいな」

「うん。行く前に寄ろう。お線香もいるね」

　ミカが答えると、ロッカは上着のポケットに触れた。

「俺が払うよ。働いた金、まだあるから」

　紙を折り直し、図鑑の入った鞄へしまう。それから、隣にいるティーラを見た。

「父さんと母さんに、おまえを紹介したいんだ」

「ボクのこと？」

「うん。三十年、俺をひとりにしなかったやつだって」