２３ 討論の支配権Ⅲ
学園会会議室。ドアが閉まり、外のざわめきが遮断される。現学園会全員が席につくが、誰もすぐには口を開かない。重い沈黙。
書記担当「……正直に言います。あの討論、完全に持っていかれていました。」
会計担当「ああ……政策の深さもそうだが、構成が……最後に刺しにくる展開を最初から考えていたんだろう。」
一ノ瀬、椅子に深く座りながら話す。
一ノ瀬「ええ。質問の流れ、回答の積み上げ、最後の比較提示。全部計算されてた。」
九条は無言で机に指を置いている。
九条「……整理しよう。彼女の強みは３つ。
・制度設計の完成度
・論点操作能力
・支持に直結するテーマ設定」
全員が頷く。
書記担当「校則、予算、不満対応……全部、生徒が実感してる問題です。」
一ノ瀬「しかも、その場で答えるってここで宣言して、実際にやったんだ。あれ、相当効いてるわよ。」
会議室に重い空気が続く。
会計担当「……じゃあ、どうするんだ。」
書記担当「このままじゃ——」
九条、ゆっくりと顔を上げる。
九条「……まだ終わっていない。討論は印象を作る場だ。だが、最終的に票を決めるのは——信頼だ。」
一ノ瀬、すぐに理解するように頷く。
一ノ瀬「つまり、任せて大丈夫かどうか」
九条「ああ。彼女は強すぎるんだ。だからこそ、一部の生徒には怖さとして映る可能性がある。」
会計担当「……そこを突くのか。」
九条「違う。対比させる。我々は——任せられる安心感を最大化する。」
一ノ瀬「なるほどね。強さ vs 安心」
会議室の空気が再び動き出す。
九条「投票まで、時間はある。最後まで戦う。」
ーー討論会の翌日。廊下、教室、食堂——どこでも討論会の話が巻き起こっている。
「昨日の討論、正直やばくなかった？」
「うん、清水のやつ……普通に一番分かりやすかった」
「でもちょっと怖くない？あそこまで言い切るの。」
「分かる。有能すぎて逆に不安っていうか。」
「九条先輩は安定って感じだよね、普通に任せるならあっちかな」
「一ノ瀬先輩も良かったよ。優しいし、安心できる。」
「でもさ——今のままでいいの？って言われたら、ちょっと考えちゃう」
ーーさらに別の場所
「校則の話、めっちゃ共感した！」
「あれちゃんと触れてくれたの初めてじゃない？」
「予算の話もリアルだった。部活の金足りないの、ずっと言われてたし」
「変えるなら清水」
「安心なら九条」
「バランスなら一ノ瀬」
ーー全体としての空気。三極に分かれつつも——確実に広がっているもの。
「……でも一番印象残ってるのは清水だよな」
ーー教室の隅、桜と陽子が様子を見ている。
桜「……完全に三つ巴だね」
陽子「うん。でも——流れは来てる。」
遠くで、凪咲の名前がまた聞こえる。
「清水さ——」
「さっき言ってた措置率？あれどういう意味？」
(関心が、集まり続けている)
(投票前、最後の空気がゆっくりと形成されていく)
